Spire Motorsports está en camino de formar “el mejor equipo posible”.
La improbable victoria de Haley en Daytona se produjo cuando su equipo No. 77 decidió no entrar en boxes mientras que los autos restantes en la vuelta del líder sí lo hicieron. La apuesta era que llovería y no se podría reanudar la carrera.
Usted tenía razón. Spire tuvo más suerte que habilidad ese día, pero poco a poco y con paciencia la empresa intentó expandirse y evolucionar hasta convertirse en una organización que dependía más de lo segundo que de lo primero.
Otra parte de ese desarrollo se produjo el martes cuando Spire contrató al veterano jefe de equipo Rodney Childers para hacerse cargo del equipo No. 7 con el piloto Corey LaJoie a partir de 2025.
Childers es el jefe de equipo activo con más victorias en Cup Garage (40 victorias), ganando el título de la serie en 2014 y 37 carreras con el piloto recientemente retirado Kevin Harvick.
La reciente decisión de los copropietarios de Stewart-Haas Racing, Gene Haas y Tony Stewart, de suspender sus operaciones de la Copa de cuatro autos al final de la temporada de repente dejó disponibles a numerosos pilotos talentosos, jefes de equipo y miembros del equipo.
Cuando eso sucedió, Doug Duchardt, presidente de Spire Motorsports, dijo que Childers estaba “en la cima de nuestra lista de conductores a seguir”.
“Obviamente tener a alguien del calibre de Rodney en Spire Motorsports tan pronto como entra por la puerta nos hace mejores”, dijo. “Rodney aportará habilidades de liderazgo y experiencia que nos ayudarán en el futuro”.
“Lo digo mucho: Rodney sabe cómo hacer que los autos de carrera sean rápidos. Todos lo sabemos, pero en realidad son los intangibles que aporta como líder para sus colegas, para su equipo y también para los pilotos, no sólo para el equipo de la Copa sino también como un recurso para los pilotos en el camión -Page”.
En 2019, Spire presentó un equipo de Copa a tiempo completo con varios pilotos y, aparte de la victoria sorpresa de Haley, obtuvo muy pocos resultados en la pista.
Para la próxima temporada, Spire tendrá una plantilla de Copa con tres pilotos: LaJoie, Michael McDowell y Carson Hocevar. Además, Spire seguirá presentando varios equipos de camiones.
La contratación de Childers también permite que el actual jefe de equipo de LaJoie, Ryan Sparks, quien desempeñó el doble rol de jefe de equipo y director de competencia para la organización, se concentre más en los esfuerzos de desempeño de toda la empresa.
“Ryan lleva el papel de jefe de equipo en el No. 7 y el de director de competencia sobre sus hombros porque como crecimos tan rápido, él tuvo que asumir ambos”, dijo Duchardt.
“Cuando vimos que Childers estaba disponible, tuvimos que aceptarlo y permitir que Ryan se concentrara en las funciones de director de competencia. Aprecio el hecho de que Ryan estuviera dispuesto a alejarse de los boxes y asumir este rol porque sabía que estaríamos mejor con un jefe de equipo del calibre de Rodney.
“Simplemente ayuda a todo el equipo”.
Duchardt y Childers coinciden en que Spire no está muy alejado de los otros equipos de varios autos en el garaje de la Copa, pero en la era de los autos de próxima generación, pequeños avances pueden generar grandes mejoras.
“Este próximo salto en el rendimiento podría tener cierto potencial. Con los coches, puede que dependa un poco de terminar donde hemos estado hasta ahora. Podría ser un poco de cualquier cosa para ayudarnos a ascender en la red”, dijo Duchardt.
“Creo que simplemente nos concentraremos en formar el mejor equipo posible, incorporar a Corey y aceptar el hecho de que estamos trabajando para mejorar en todas las áreas. Ojalá eso nos lleve a donde queremos estar”.
Childers, que ha trabajado para una amplia gama de equipos de NASCAR en diversas etapas de desarrollo, aceptó el desafío con entusiasmo.
“Para mí, es como si tuviera que volver a las cosas, trabajar duro y observar cada pequeño detalle, como cuando comenzamos el equipo No. 4 (en SHR), y memorizar cada parte y cada componente en el taller. “¿Cómo podemos mejorar todo, de arriba a abajo?”, dijo.
“Para mí esto es algo bueno. Quiero trabajar en estas cosas. Quiero mantenerme ocupado. Quiero hacer la diferencia. He vivido muchas situaciones diferentes en 21 años, tuve que formar dos equipos diferentes desde cero y no tenía nada.
“Esa experiencia es clave en este momento para marcar la diferencia, tratar de ser más competitivos cada semana y llevar a Corey al Círculo de la Victoria”.
La contratación de Childers debería ser un gran paso adelante para que Spire logre este y muchos otros objetivos.