
S’pore sustituye los botones de peatones por sensores sin contacto

A partir del cuarto trimestre de 2025, los peatones de Singapur experimentarán una forma más moderna de cruzar la calle: agitando las manos en lugar de presionar botones.
La Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) ha anunciado planes para reemplazar todos los botones mecánicos para peatones con sensores sin contacto para 2031, informó The Straits Times.
Esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la higiene y reducir los puntos de contacto en los centros de transporte de la ciudad, donde actualmente se utilizan 11.500 instantáneas.
A continuación se muestra un desglose de cómo se producirá este cambio y lo que significa.
Saluda, no empujes
En lugar de los clásicos botones mecánicos habituales en los cruces de tráfico, pronto se instalarán sensores sin contacto. Estos sensores detectan los movimientos de las manos y permiten a los peatones simplemente saludar con la mano delante del dispositivo para indicar su intención de cruzar.
Esta mejora no sólo hará que cruzar la calle sea más fácil, sino también más higiénico al reducir la necesidad de contacto físico, lo cual es particularmente importante en nuestro mundo pospandémico.
LTA estima que se necesitarán seis años para completar el reemplazo de los pulsadores en alrededor de 2.790 centros de transporte en toda la isla, y que los trabajos comenzarán a fines de 2025.

¿Cómo funcionan los sensores?
LTA probó dos tipos de sensores en 2022 y 2023: sensores de infrarrojos y sensores de microondas.
Después de considerar ambas opciones, LTA eligió los sensores de microondas debido a su rendimiento superior a la hora de detectar movimientos de las manos en diferentes condiciones climáticas. Así es como funciona:
- Los sensores de microondas emiten ondas electromagnéticas y detectan cambios en su frecuencia cuando una mano se mueve frente a ellos.
- Los sensores infrarrojos dependen de los cambios de luz, pero han demostrado ser menos fiables en determinadas condiciones, razón por la cual LTA eligió la tecnología de microondas.
El sistema emite un sonido cuando detecta un gesto de la mano, avisando a los peatones que ha registrado su solicitud.
Menos desgaste
Otro beneficio importante de estos nuevos sensores sin contacto es la reducción del desgaste, que es un problema con los pulsadores mecánicos.
Los peatones suelen pulsar estos botones varias veces, lo que hace que se desgasten más rápidamente. Los nuevos sensores tienen menos piezas móviles, se dice que tienen una vida útil más larga y requieren menos mantenimiento.
Actualmente, los botones de presión mecánicos tienen una vida útil de 15 a 20 años, pero a medida que envejecen requieren reparaciones más frecuentes.
Con sensores sin contacto, LTA espera menores costos de mantenimiento y menos tiempo del personal para el mantenimiento. Este cambio también ayudará a reducir las fallas por uso inadecuado.
Garantizar la accesibilidad para todos
Una de las principales preocupaciones planteadas durante las pruebas fue cómo los sensores sin contacto se adaptarían a los peatones con discapacidad visual.
Para abordar este problema, LTA trabajó en estrecha colaboración con la Asociación de Personas con Discapacidad Visual de Singapur para desarrollar funciones de accesibilidad para el nuevo sistema. La inclusión de Braille y señales de audio ayudará a guiar a las personas con discapacidad visual a través del proceso de cruce.
La instalación de los nuevos sensores forma parte de un contrato más amplio para mantener e instalar sistemas de semáforos en Singapur.
LTA ya anunció licitaciones y el plazo de presentación está fijado para el 25 de noviembre de este año. El contratista seleccionado es responsable de proporcionar un diseño que evite el mal uso público y garantice que los sensores funcionen bien en todas las condiciones climáticas.
A pesar de la nueva tecnología, los sensores serán similares a los botones actuales y contarán con la misma placa de flecha para indicar la dirección de cruce.
El paso de Singapur hacia cruces de peatones sin contacto sigue movimientos similares en países como Australia, Estados Unidos y Canadá, donde las mejoras de higiene y accesibilidad han impulsado la adopción de estos sistemas.
Reacciones encontradas del público
No todo el mundo está entusiasmado con el cambio a la tecnología sin contacto. Algunos se han mostrado reacios a abandonar los probados cierres a presión.
Una persona bromeó: “Necesitamos esto para aliviar el estrés porque apretar puede ayudar a desahogar nuestras frustraciones por esperar tanto tiempo en los semáforos”.
Otro añadió: “Por favor, no nos quiten este poder. Me gusta poder presionar con fuerza para que el sistema comprenda que el hombre rojo lleva demasiado tiempo apareciendo”.
Pero otros agradecen el cambio, especialmente porque los sensores se están volviendo más comunes en lugares como ascensores y puertas de acceso.
“Es una muy buena idea tener sensores sin contacto, pero el botón debe permanecer allí como respaldo en caso de que el sensor se rompa”, sugirió una persona.
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