Al deshacerse de una startup de reconocimiento facial, Microsoft finaliza las inversiones externas en tecnología – TechCrunch


Microsoft se retira de una inversión en un desarrollador israelí de tecnología de reconocimiento facial como parte de un cambio de política más amplio para detener cualquier inversión minoritaria en nuevas empresas de reconocimiento facial, la compañía anunció a fines de la semana pasada.

La decisión de retirar su inversión de AnyVision una empresa israelí que desarrolla software de reconocimiento facial, surgió como resultado de una investigación sobre informa que la tecnología de AnyVision estaba siendo utilizada por el gobierno israelí para vigilar residentes en Cisjordania.

La investigación, realizada por el ex fiscal general de los EE. UU. Eric Holder

y su equipo en Covington & Burling, confirmaron que la tecnología de AnyVision se usó para monitorear los cruces fronterizos entre Cisjordania e Israel, pero no "impulsó un programa de vigilancia masiva en Cisjordania".

El brazo de capital de riesgo de Microsoft, M12 Ventures, respaldó AnyVision como parte de la compañía Ronda de financiación de $ 74 millones que cerró en junio de 2019. Los inversores que continúan respaldando a la compañía incluyen DFJ Growth y OG Technology Partners, LightSpeed ​​Venture Partners, Robert Bosch GmbH, Qualcomm Ventures y Eldridge Industries.

Microsoft destacó por primera vez su posición sobre cómo la compañía abordaría las tecnologías de reconocimiento facial en 2018, cuando el presidente Brad Smith emitió un comunicado pidiendo al gobierno que presente normas claras sobre el reconocimiento facial en los EE. UU.

Los llamados de Smith para una mayor regulación y supervisión se volvieron más estridentes a finales de año, cuando Microsoft emitió una declaración sobre su enfoque para el reconocimiento facial.

Smith escribió:

Nosotros y otras compañías tecnológicas necesitamos comenzar a crear salvaguardas para abordar la tecnología de reconocimiento facial. Creemos que esta tecnología puede servir a nuestros clientes de manera importante y amplia, y cada vez más no solo estamos alentados, sino inspirados por muchas de las aplicaciones de reconocimiento facial que nuestros clientes están implementando. Pero más que con muchas otras tecnologías, esta tecnología necesita ser desarrollada y utilizada con cuidado. Después de una discusión y revisión sustancial, hemos decidido adoptar seis principios para gestionar estos problemas en Microsoft. Estamos compartiendo estos principios ahora, con un compromiso y planes para implementarlos a fines del primer trimestre de 2019.

Los principios establecidos por Microsoft incluyen privilegios: justicia, transparencia, responsabilidad, no discriminación, notificación y consentimiento, y vigilancia legal.

Los críticos llevaron a la compañía a la tarea de invertir en AnyVision, diciendo que la decisión de respaldar a una compañía que trabajaba con el gobierno israelí en la vigilancia a gran escala iba en contra de los principios que se había establecido.

Ahora, después de determinar que controlar cómo las tecnologías de reconocimiento facial implementan sus inversiones minoritarias es demasiado difícil, la compañía suspende sus inversiones externas en la tecnología.

"Para Microsoft, el proceso de auditoría reforzó los desafíos de ser un inversor minoritario en una empresa que vende tecnología sensible, ya que tales inversiones generalmente no permiten el nivel de supervisión o control que Microsoft ejerce sobre el uso de su propia tecnología", agregó. La compañía escribió en un comunicado en su sitio web M12 Ventures. "El enfoque de Microsoft se ha desplazado a las relaciones comerciales que le permiten a Microsoft una mayor supervisión y control sobre el uso de tecnologías sensibles".

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