La inteligencia artificial continúa siendo el tema del momento en el software empresarial, y hoy una empresa fuera de Asia que ha creado un conjunto de herramientas de marketing y publicidad basadas en inteligencia artificial está anunciando una ronda de financiación. Appier, una startup con sede en Taipei que proporciona un motor de inteligencia artificial a marcas y minoristas para ayudar a mejorar la participación del cliente, predecir las compras y mejorar las conversiones en sus sitios, ha recogido $ 80 millones.
Esta Serie D incluye TGVest Capital, HOPU-Arm Innovation Fund (SoftBank posee Arm), Temasek's Pavilion Capital, Insignia Venture Partners, JAFCO Investment y UMC Capital. La compañía ha recaudado $ 162 millones hasta la fecha, con inversionistas anteriores, incluido Alibaba, Sequoia, SoftBank y Line. (La compañía no está revelando su valuación, pero dice que ha estado creciendo desde su Serie C y que es un gran avance. Appier ahora tiene alrededor de 1,000 clientes.
La tecnología de marketing, el área más amplia de software que las personas de marketing y publicidad usan para ayudar a lanzar, optimizar y medir campañas de marketing, a veces se encuentra bajo la sombra de adtech, pero en realidad se estima que es un Negocio de $ 121 mil millonesy creciendo como comercializadores de marcas, minoristas y otros, recurren a la ciencia de datos para mejorar la forma en que ejecutan su trabajo y complementar lo que tradicionalmente ha sido un negocio que opera con precedentes humanos, psicología y corazonadas.
Si bien los EE. UU. Y el Reino Unido representan aproximadamente la mitad de todo ese gasto, eso deja una apertura interesante en mercados como Asia Pacífico: la base de clientes aún es incipiente pero está creciendo, y la cantidad de nuevas empresas que se centran en la región es menor, lo que significa menos competencia por los negocios.
Esas aguas abiertas se convirtieron en un impulso para fundar Appier en Asia. El CEO de Appier, Chih-Han Yu, estudió ciencias de la computación e inteligencia artificial en la escuela de posgrado en Sanford y luego en Harvard para su doctorado, y analizó cómo usar los datos de la marcha humana y el aprendizaje automático para diseñar mejores sistemas ortopédicos.
(Si parece un gran salto, sin juego de palabras, pasar de las ortesis a las conversiones de ventas, no es un camino inusual si se considera que para los científicos de IA, ambos son esencialmente problemas matemáticos, saltos que otros AI fundadores de inicio también han hecho
En Asia, las cosas han estado creciendo tan rápido que nos pareció un punto de entrada fácil ”, dijo Yu. La compañía ya es panasiática, con sede en Taiwán, oficinas en Japón y Singapur, y una lista de inversores que abarca todas esas geografías y más.
Yu señaló (en respuesta a mi pregunta al respecto) que si bien algunos de los inversores en esta ronda tienen vínculos con Hong Kong, no ha habido tensiones con respecto a la situación política actual que se desarrolla entre el continente y su región administrativa especial.
El producto inicial y principal de Appier es un motor de publicidad multiplataforma, CrossX, que cubre el retargeting y las instalaciones de aplicaciones, pero también proporciona un aprendizaje profundo para ayudar a los editores y las marcas a descubrir nuevas audiencias para sus productos.
Este sigue siendo el producto más popular de la compañía, pero a su alrededor, Appier ha creado una serie de otros servicios en torno al concepto básico de una mejor información del cliente, específicamente buscando y utilizando datos del cliente de maneras más inteligentes (y, según Yu, anonimizadas). Esto ha incluido la adquisición de QGraph y Emotion Intelligence (Emin) para aportar más análisis y funcionalidad a la plataforma.
Yu dijo que la financiación se utilizará para expandirse aún más en la región, donde actualmente vive en 12 países y trabaja con una serie de grandes marcas locales y el brazo asiático de marcas globales (esos clientes incluir la cadena de supermercados Carrefour, Audi y Estee Lauder), para mejorar su trabajo de marketing.
"Appier está siguiendo una fuerte tendencia a largo plazo para que las empresas aprovechen los datos para tomar decisiones más inteligentes", dijo DC Cheng, presidente de TGVest Capital, en un comunicado. “Gracias a su uso único de la tecnología de inteligencia artificial en el espacio de marketing digital, Appier ha sido un líder de categoría desde su creación y tiene la oportunidad de expandirse a nuevas funciones corporativas donde se toman decisiones basadas en datos. Compartimos la ambición de Appier y estamos entusiasmados de ser socios de la empresa. Confiamos en que Appier continuará creciendo como una empresa de tecnología sostenible a la vanguardia de la innovación tecnológica ".