Hola y bienvenidos de nuevo a Resumen de China de TechCrunch, un resumen de los eventos recientes que configuran el panorama tecnológico chino y lo que significan para las personas en el resto del mundo. Esta semana, Apple hizo algunos movimientos importantes que revelan su comportamiento cada vez más complaciente en China, donde ha visto una competencia cada vez mayor, pero los inversores muestran insatisfacción con la forma en que aborda los temas candentes en el país.
Se acabó el juego de virus
Plague Inc., un juego de simulación en el que el objetivo de un jugador es infectar al mundo entero con un virus mortal, fue eliminado de la tienda de aplicaciones de iOS de China esta semana. Desde el brote del coronavirus COVID-19 a fines de enero, los usuarios chinos habían acudido en masa para descargar el juego de ocho años, potencialmente buscando una forma alternativa de entender la epidemia.
Datos de la firma de investigación de mercado. App Annie muestra que el título siguió siendo la aplicación más descargada en China des de finales de enero hasta la mayor parte de febrero, frente al número 28 a principios de año.
Ndemic Creations, el estudio del Reino Unido detrás del juego, dijo en un comunicado que la "situación", la eliminación de Plague Inc. de la tienda de aplicaciones de Apple, "está completamente fuera de nuestro control". El gobier no chino proporcionó una razón opaca para el derribo, diciendo que el juego "incluye contenido que es ilegal en China según lo determinado por la Administración del Ciberespacio de China", que es el perro guardián de Internet del país.
El incidente ha recibido mucha atención dentro y fuera de China. Algunos especulan que Apple ha cedido a la presión de Beijing, lo que podría encontrar problemático el juego de Plague Inc. Un punto problemático es que es tutorial por defecto elige a China como el país de inicio, aunque en el juego principal un usuario puede comenzar en cualquier parte del mundo. La información informó en 2018 que Plague Inc. en realidad solicitó permiso oficial para distribuir en China
Otros, incluido el analista de juegos de Niko Partners, Daniel Ahmad, sugirieron que la autoridad china podría haber tenido problemas con una actualización de la versión de diciembre que permitía a los jugadores crear "noticias falsas", lo que podría inducirlos a error al buscar asesoramiento en medio de la crisis de salud.
Ahmad también sugirió que la prohibición podría estar relacionada con la represión en curso de los juegos móviles sin licencia en China. En particular, la prohibición de Plague Inc. coincidió con el anuncio de Apple esta semana que requeriría que todos los juegos en su tienda de aplicaciones china obtener la aprobación del gobierno en forma de número ISBN a partir de julio. Pocos detalles han salido a la luz sobre lo que implica este nuevo proceso regulatorio. Los desarrolladores tampoco saben si los juegos publicados actualmente sin la aprobación oficial serán eliminados.
Los inversores de Apple no se sienten bien con la eliminación de aplicaciones de la empresa en China. 40% de sus accionistas emitir apoyo para una propuesta eso obligaría a Apple a cumplir el compromiso de derechos humanos y ser más transparente sobre cómo responde a las solicitudes de Beijing de censurar aplicaciones.
Retraso de Apple
Sin embargo, el requisito de permiso de juego no es nuevo. De hecho, Apple solo está cerrando un vacío legal que había existido durante años. En 2016, el gobierno chino estipulado que los videojuegos, tanto para PC como para dispositivos móviles, deben solicitar un número ISBN antes de entrar en circulación en China. En unos meses, tiendas alternativas de Android operadas por gigantes tecnológicos nacionales se movió rápidamente para eliminar los juegos ilegales. La tienda oficial de Google Play no está disponible en China.
Pero Apple ha logrado mantener títulos sin licencia en stock en el mercado de juegos más grande del mundo, donde el contenido se controla estrictamente. El gigante estadounidense tiene muchos incentivos para hacerlo. A pesar del iPhone erosionando cuota en China (para ser justos, todos los fabricantes de teléfonos chinos, pero Huawei han sufrido recientemente una disminución de la cuota de mercado), las aplicaciones de iOS en China, especialmente juegos, siguen siendo una importante fuente de ingresos para Apple.
Por lo tanto, lo mejor para Apple es superar los obstáculos para la publicación de aplicaciones en el país. Donde hay voluntad hay un camino. Antes de 2016, publicar un juego en China era relativamente sencillo. Luego del cambio regulatorio de ese año, Apple comenzó a pedir a los juegos una prueba de licencia gubernamental, pero no hizo todo lo posible para hacer cumplir la política. Los medios de comunicación locales reportado que los desarrolladores podrían sobrevivir con números ISBN fabricados o eludir la regla publicando primero en una tienda de aplicaciones iOS en el extranjero y luego cambiándose a China.
Esta práctica cuestionable no pasó desapercibida. En agosto de 2018, un medio estatal chino cordero Apple por su pésima supervisión sobre las aprobaciones de la App Store.
Intensificar la inspección de los juegos probablemente tendrá poco impacto en los titanes de juego de China que disfrutan de los recursos financieros y operativos para obtener el permiso que tanto necesitan. Más bien, su desafío es diseñar contenido que se alinee con las pautas ideológicas de Beijing, ejemplificadas por El cambio patriótico de Tencent de PUBG.
Aquellos que serán los más afectados probablemente sean estudios independientes pequeños, así como empresas que creen "juegos de muñecas" (马甲 包), una práctica mediante la cual un desarrollador explota las lagunas de las tiendas de aplicaciones para publicar una tropa de clones con similares jugabilidad y enmascaran su apariencia con nombres, logotipos y personajes alterados. Hacerlo a menudo puede ayudar al editor a obtener más tráfico e ingresos, pero estos imbéciles tendrán pocas posibilidades de pasar el estricto escrutinio de la autoridad, que, como especula un blog de juegos chino, potencialmente pondrá fin a la práctica subrepticia.