La familia real saudita ha iniciado una organización sin fines de lucro llamada Fundación Hevolution que planea gastar hasta mil millones de dólares al año de su riqueza petrolera para apoyar la investigación básica sobre la biología del envejecimiento y encontrar formas de extender la cantidad de años que vive la gente. en buena salud, un concepto conocido como “vida útil”.
La suma, si los saudíes pueden gastarla, podría convertir al estado del Golfo en el patrocinador individual más grande de investigadores que intentan comprender las causas subyacentes del envejecimiento y cómo podría frenarse con medicamentos.
La fundación aún no ha hecho un anuncio formal, pero el alcance de su esfuerzo se ha descrito en reuniones cientificas y es el tema de conversaciones animadas entre los investigadores del envejecimiento, que esperan que respalde grandes estudios en humanos de posibles medicamentos contra el envejecimiento.
El fondo es administrado por Mehmood Khan, un ex endocrinólogo de Mayo Clinic y ex director científico de PespsiCo, quien fue contratado para el puesto de director ejecutivo en 2020. ““Nuestro objetivo principal es extender el período de vida saludable”, dijo Khan en un entrevista. “No hay un problema médico más grande en el planeta que este”.
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La idea, popular entre algunos científicos de la longevidad, es que si puede retrasar el proceso de envejecimiento del cuerpo, puede retrasar la aparición de múltiples enfermedades y extender los años saludables que las personas pueden disfrutar a medida que envejecen. Khan dice que el fondo otorgará subvenciones para la investigación científica básica sobre las causas del envejecimiento, tal como lo han hecho otros, pero también planea ir un paso más allá al apoyar los estudios de medicamentos, incluidos los ensayos de “tratamientos cuya patente venció o nunca se obtuvieron”. comercializado.”
“Necesitamos traducir esa biología para avanzar hacia la investigación clínica en humanos. En última instancia, no marcará la diferencia hasta que aparezca algo en el mercado que realmente beneficie a los pacientes”, dice Khan.
Khan dice que el fondo está autorizado a gastar hasta $ 1 mil millones por año indefinidamente. En comparación, la división del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. que apoya la investigación básica sobre la biología del envejecimiento gasta unos 325 millones de dólares al año.
Hevolution no ha anunciado qué proyectos respaldará, pero las personas familiarizadas con el grupo dicen que analizó la financiación de un Premio X de $ 100 millones para la tecnología de reversión de la edad y llegó a un acuerdo preliminar para financiar una prueba del medicamento para la diabetes metformina en varios miles de ancianos. gente.