China lanza su primera misión para traer rocas lunares a la Tierra

China lanzó su misión Chang’e 5 a la luna el martes por la mañana temprano, hora local, desde el sitio de lanzamiento del país en la isla de Hainan en el Mar de China Meridional. El país busca traer muestras de suelo y rocas de la superficie lunar a la Tierra por primera vez en su historia, para su estudio científico.

Qué va a pasar: El Chang’e 5 debería llegar a la luna el 27 de noviembre. Toda la misión consta de cuatro partes: un orbitador, un módulo de aterrizaje, una etapa de ascenso y una cápsula de retorno. La nave espacial no está equipada con ninguna unidad de calefacción para ayudar a los componentes electrónicos a bordo a soportar las temperaturas extremadamente frías de la noche lunar. Eso significa que la misión debe recolectar su muestra y comenzar a regresar a la Tierra dentro de los 14 días (la duración del día lunar).

Dime más:

El módulo de aterrizaje descenderá hasta la superficie de la luna en un sitio cercano a Mons Rümker, una formación volcánica en la región de Oceanus Procellarum que se encuentra en el borde occidental del lado cercano de la luna. El módulo de aterrizaje buscará recoger al menos cuatro libras de suelo lunar de la superficie. Primero perforará alrededor de 6.5 pies en el suelo y recolectará un núcleo de suelo lunar debajo de la superficie. Luego, un brazo robótico agarrará la tierra de la propia superficie. Un espectrómetro de infrarrojo cercano y un radar de penetración en el suelo ayudarán al Chang’e 5 a analizar parte del suelo mientras todavía está en el suelo, además de garantizar que evite rocas pesadas o peligrosas.

Una vez que se recoge el material, la muestra se almacenará en un vehículo de ascenso que la transportará de regreso al orbitador que vuela por encima. El orbitador colocará la muestra en una cápsula de retorno que debería regresar a la Tierra antes del 17 de diciembre y aterrizar en algún lugar de Mongolia Interior.