Comcast abandona a regañadientes la aplicación del límite de datos en 12 estados durante el resto de 2021

La parte trasera de una camioneta de Comcast conduciendo por una calle en Sunnyvale, California.
Agrandar / Una camioneta de Comcast en Sunnyvale, California, en noviembre de 2018.

Comcast está retrasando un plan para hacer cumplir su límite de datos de 1.2TB y tarifas por excedente en el noreste de EE. UU. Hasta 2022 después de la presión de clientes y legisladores en varios estados.

“[W]Estamos retrasando la implementación de nuestro nuevo plan de datos en nuestros mercados del noreste hasta 2022 “, dijo Comcast en un anuncio ayer. “Reconocemos que nuestro plan de datos era nuevo para nuestros clientes en el noreste, y aunque solo un porcentaje muy pequeño de clientes necesita datos adicionales, les estamos brindando más tiempo para familiarizarse con el nuevo plan”.

Comcast ha aplicado el límite de datos en 27 de los 39 estados en los que opera desde 2016, pero no en los estados del noreste donde Comcast se enfrenta a la competencia del servicio de fibra hasta el hogar FiOS sin límite de Verizon. En noviembre de 2020, Comcast anunció que llevaría el límite a los otros 12 estados y al Distrito de Columbia a partir de enero de 2021. Pero con el anuncio de ayer, Comcast no cobrará tarifas por excedente a nadie en esos 12 estados y DC en todo 2021. .

“Retrasar este límite de datos inoportuno hasta al menos 2022 es la decisión correcta”, dijo el fiscal general de Connecticut, William Tong. dijo ayer. “He escuchado de familias en todo Connecticut que fácilmente excedieron este límite mientras estudiaban y trabajaban de forma remota. Lejos de los llamados superusuarios, estas eran historias de familias típicas de Connecticut que simplemente intentaban mantenerse empleadas y educar a sus hijos durante una pandemia mundial. las tarifas de estas familias en el mismo momento en que más dependían del acceso de banda ancha y menos capaces de pagar más era simplemente inconcebible “.

La demora se aplica a Connecticut, Delaware, Massachusetts, Maryland, Maine, New Hampshire, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Nueva York, Pensilvania, Vermont, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia.

Comcast vaga sobre los planes para 2022

El plan original de Comcast para el noreste impuso el límite en enero de 2021 al tiempo que brindaba meses de cortesía en los que los clientes recién limitados pueden superar los 1.2 TB sin penalización, lo que resulta en los primeros cargos por excedente que se evalúan por uso de datos en el período de facturación de abril de 2021. Ese plan generó la condena de los legisladores, incluida la legislación en Massachusetts que prohibiría los límites de datos y los aumentos de precios hasta que la pandemia termine.

Comcast respondió a fines de enero retrasando los cargos por exced ente hasta el período de facturación de julio, pero los pocos meses adicionales no calmaron la controversia. El anuncio de ayer de un retraso hasta 2022 no especificó en qué mes de 2022 aparecerán los primeros cargos por exceso. Le preguntamos a Comcast si planea imponer límites en el noreste en enero de 2022 o en algún momento posterior, pero no obtuvimos una respuesta.

Clientes desafortunados en otros 27 estados

Comcast nos dijo que no hay cambios en los otros 27 estados, donde los clientes seguirán enfrentando límites y tarifas por exceso. La insistencia de Comcast en seguir cobrando tarifas por excedente en la mayor parte de su territorio mantiene el status quo desigual en el que el estado de residencia de un cliente determina si tiene que lidiar con la política más impopular de Comcast. Los cargos por excedente de Comcast son de $ 10 por cada bloque adicional de 50 GB, hasta un máximo de $ 100 por mes. Los clientes pueden evitar los cargos por uso excesivo gastando $ 30 adicionales al mes en datos ilimitados o $ 25 por el plan “xFi Complete” que incluye datos ilimitados y el costo de alquiler del módem y enrutador de puerta de enlace xFi de Comcast.

Como señalamos en la cobertura anterior, Comcast dijo que no cobraría a los usuarios del noreste por planes de datos ilimitados hasta al menos abril. “Los clientes de nuestros mercados del noreste que se han inscrito en xFi Complete o Unlimited no han sido facturados debido a los meses de cortesía. [there is] no hay necesidad de reembolsos ni créditos “, nos dijo Comcast hoy.

Aunque Comcast afirma que el límite de 1,2 TB solo afecta a los “superusuarios”, el porcentaje de usuarios de Internet que alcanzan esa marca siempre está aumentando, y el uso de la banda ancha ha aumentado más de lo habitual durante la pandemia. La investigación de OpenVault encontró que más del 14 por ciento de los suscriptores con sede en EE. UU. Consumieron más de 1 TB al mes en el cuarto trimestre de 2020, frente al 8.8 por ciento de los suscriptores en el tercer trimestre de 2020, como informamos la semana pasada. El porcentaje de clientes que utilizan más de 2 TB al mes se duplicó con creces al 2,2 por ciento en el mismo período de tiempo. El uso mensual medio en el cuarto trimestre de 2020 fue de 293,8 GB y el uso promedio fue de 482,6 GB.

“La explosión en el consumo de datos durante 2020 ha establecido un nuevo uso normal del ancho de banda que es especialmente visible en comparación con los períodos de tiempo prepandémicos”, dijo OpenVault.

La capacidad de la red no es una “excusa válida”

Las tarifas por exceso de datos aumentan los ingresos de Comcast, pero limitar el uso mensual de datos independientemente del momento del mes en el que se produce el uso no es una herramienta eficaz para prevenir la congestión de la red en tiempo real. Comcast se ha jactado del sólido desempeño de su red en la pandemia, demostrando una vez más que los límites de datos son un juego de ganancias más que una necesidad.

Tong le dijo a Comcast en un letra a principios de este mes que “[b]El acceso a Internet de banda de carretera es un servicio público esencial, particularmente durante la pandemia en curso … Lo último de lo que nuestros residentes deben preocuparse en este momento es si se verán afectados por los límites de datos o incurrirán en importantes gastos imprevistos para permanecer conectados. “

“La capacidad de la red no es un problema para Comcast ni una excusa válida para cobrar más a los clientes”, dijeron 71 legisladores de Massachusetts a Comcast en un letra a finales de diciembre. “La propia Comcast afirma que tiene mucha capacidad en toda su red, incluidas las áreas donde actualmente no se imponen límites … Es inconcebible que Comcast opte por imponer este plan de ‘límites y tarifas’ durante una pandemia, cuando muchos residentes de Massachusetts se ven obligados trabajar y asistir a la escuela desde casa a través de Internet “.

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