El McLaren Senna
Esta proeza de ingeniería y diseño no está permitida en las vías públicas. Está construido para la pista, pero tiene prohibido competir en deportes de motor. Y sin embargo, el GTR no es atípico en McLaren . Es parte de su Serie Ultimate, una cartera de hipercars extremos y distintos que ahora sirven como la base de la identidad de la empresa y una parte integral de su modelo de negocio.
El P1, presentado en 2012, fue el acto de apertura de McLaren Automotive en el escenario del hipercoche y fue un éxito instantáneo tanto para la marca como para su negocio. McLaren lo siguió con el P1 GTR, y luego trazó un rumbo hacia la Serie Ultimate de hoy y más allá.
Desde 2017, el fabricante de automóviles ha agregado Senna, Speedtail, Senna GTR y ahora el Open-cockpit Elva a la cartera de Ultimate Series. Si bien el GTR es sin duda el más extremo y limitado en cómo y dónde se puede usar, sigue un patrón más amplio de la serie Ultimate como diseñado provocativamente con una intención obsesiva.
Automotive toma el volante
Históricamente, los autos de carrera diseñados específicamente para cada herramienta moderna de ingeniería y diseño se han producido con un propósito: ganar. Este objetivo, alimentado por miles de millones de dólares de inversión de la industria del automovilismo, ha llevado a avances tecnológicos y de rendimiento que finalmente se han convertido en automoción.
La tubería que ha producido un siglo de innovación impulsada por los deportes de motor se está reduciendo a medida que las regulaciones de carreras se vuelven más restrictivas. Ahora, una nueva dinámica está tomando forma. Automotive está tomando la delantera tecnológica.
Deslizándome en el asiento del conductor, me siento como en casa. La cabina tiene un propósito. La pista estaba fría con algunos puntos húmedos, y el GTR es un auto de carrera rígido y liviano con una potencia inmensa en llantas gigantes resbaladizas. La sabiduría convencional sugeriría que el conductor, yo en este caso, debería trabajar lentamente para acelerar en estas condiciones traidoras. Sin embargo, la mejor manera de hacer que el automóvil funcione es obtener temperatura en los neumáticos apoyándose un poco de inmediato. Bell me envió en la configuración completa de "Carrera" tanto para el motor como para los controles electrónicos de tracción y estabilidad. En unas pocas curvas, y antes del final de la vuelta, tuve una buena idea del ajuste del ABS, TC y ESC, todos intuitivos y mínimamente invasivos.
Como piloto de carreras, es raro sentir un poco de emoción solo para conducir. Como profesionales, conducir es un ejercicio clínico. Pero el GTR desencadenó ese sentimiento.
Comencé empujando con fuerza en las curvas más lentas y en poco tiempo subí por la escalera a las secciones rápidas y de alto compromiso. El automóvil aceleró violentamente a través de los engranajes, dejando rayas de goma a la salida de cada esquina.
Una vez que el auto está derecho, los conductores pueden presionar el botón DRS para reducir la resistencia y aumentar la velocidad para una patada táctil adicional. El botón DRS ahora es una función manual en la parte superior izquierda del volante para dar al conductor más control sobre cuándo se despliega. Después de golpear el DRS, el auto te reta a mantener el pie derecho plantado en el acelerador, luego se acurruca instantáneamente al frenar con una estabilidad que rara vez he experimentado.
El alerón trasero activo agrega ángulo mientras que las aletas delanteras activas lo sacan para contrarrestar el efecto del peso del automóvil que se desplaza hacia adelante sobre el eje delantero, lo que le permite conducir más y más en cada esquina. Es muy reactivo; el GTR se quedó pegado a la carretera, pero aún requirió un poco de manejo con las yemas de mis dedos al límite en ese día frío. Pronto descubrí que cuanto más rápido iba, más carga aerodinámica generaba el automóvil y más velocidad podía extraer de él.
Punta a la cola
En casi cualquier otro entorno, el automóvil de carretera Senna es el automóvil más impactante que jamás haya visto. Su forma de cabina recuerda a la cápsula de una nave espacial de ciencia ficción. El enorme alerón trasero montado en el cuello de cisne es uno de los aspectos más destacados en una larga lista de características destacadas. El auto de carretera Senna parece francamente peatonal junto al GTR.
El alerón trasero se extiende desde la parte trasera del automóvil con placas esculpidas de fibra de carbono y se conecta sin problemas a la carrocería del guardabarros trasero. El difusor que emerge de la parte inferior del automóvil, creando baja presión al acelerar el flujo de aire debajo del automóvil para una mayor carga aerodinámica, es enorme. Las mareas gigantes 325 / 705-19 Pirelli están ligeramente expuestas por detrás, lo que le da una idea completa de la cantidad de caucho que hay en el suelo, y los bordes afilados de las puntas de escape de la salida central ya son de un tinte azulado púrpura.
La forma de la cabina y las puertas diédricas se reconocen instantáneamente desde el automóvil de carretera. Pero por dentro, el GTR es todo negocio. El volante se deriva del volante de carreras 720S GT3 de McLaren, una forma de mariposa con botones e interruptores giratorios en abundancia. El tablero es una pantalla electrónica sacada directamente de un auto de carreras; cinturones de seis puntos y asientos de carreras adecuados completan la estética.
Al llegar a la parte delantera del automóvil, las aletas de aletas delanteras activas son tan prominentes como siempre, mientras que el divisor se extiende varias pulgadas más adelante en la parte delantera del automóvil y se perfila con un área elevada en el centro para reducir la sensibilidad de cabeceo dada la Altura de conducción dinámica mucho menor. De hecho, casi todo el frente del automóvil ha sido ajustado; hay planos de buceo adicionales, la carrocería orientada hacia adelante a los lados del automóvil se ha ajustado y remodelado, y se ha tallado una serie de generadores de vórtices en el borde exterior de la superficie del divisor más grande y ancha.
Todas estas opciones de diseño en el frente apuntan al área principal de desarrollo desde el auto de carretera Senna hasta el GTR: maximizando su l / do relación de elevación (en este caso, la inversa de la elevación, la carga aerodinámica) para arrastrar.
McLaren llevó a dos de sus aerodinámicos de F1 al proyecto GTR para llevar el aero del automóvil a un nuevo nivel. El resultado: un aumento del 20% en la carga aerodinámica total del automóvil en comparación con el automóvil de carretera Senna, al tiempo que aumenta la eficiencia aerodinámica, la relación entre la carga aerodinámica y la resistencia, en un increíble 50%. El automóvil es más ancho, más bajo y más largo que su contraparte en carretera, y de alguna manera se ve más adecuadamente proporcionado con sus restricciones legales de carretera eliminadas para aprovechar al máximo su libertad de diseño.
Este era el auto que el Senna siempre quiso ser.
El proceso de desarrollo del GTR fue breve y al grano. Cuando tienes aerodinámicos de F1 y un programa de deportes de motor GT3 que ataca internamente lo que ya es el auto de pista de producción de más alto rendimiento en la industria, puede ser. Había áreas que podían mejorar instantáneamente al liberarse de las limitaciones de los autos de carretera: el interior del automóvil podría ser más espartano; las dimensiones generales del vehículo y el ancho de vía podrían aumentar; el automóvil ya no necesitaría alturas de conducción electrónicamente variables para diferentes superficies de carretera, por lo que el sistema de suspensión podría ser más útil para el uso en pista; el auto tendría neumáticos más grandes y resbaladizos.
Todo esto proporcionó una plataforma mecánica cohesiva sobre la cual liberar el asalto aerodinámico de simulación guiada y CFD.
El GTR se beneficia del trabajo de humanos talentosos y sorprendentes programas de computadora que trabajan juntos con un enfoque de diseño holístico. Lo que una vez fue una especie de magia invisible, la aerodinámica se ha convertido en un medio bien entendido para generar rendimiento. Pero aún tiene que saber lo que está buscando lograr; Las prioridades para una carrera de autos en Pikes Peak son muy diferentes a las de un aerodinámico en Bonneville.
El equipo de desarrollo del GTR buscó maximizar el nivel total de carga aerodinámica que las llantas podrían soportar, y luego se esforzó al máximo para limpiar el flujo de aire alrededor del automóvil tanto como sea posible. Muchos de los elementos de diseño de aspecto agresivo que diferencian el GTR del Senna no son solo para la carga aerodinámica adicional sino para mover el aire alrededor del automóvil con menos turbulencia: menos aire turbulento significa menos resistencia. No puede verlo ni sentirlo, pero ciertamente aparece en el cronómetro, y a menudo es la diferencia entre un automóvil que se ve rápido y uno que realmente lo es.
No había preguntado qué tan rápido era el auto en relación con otros autos de carrera GT antes de conducirlo. Creo que una parte de mí tenía miedo de que, a pesar de su apariencia y especificaciones, podría estar totalmente sintonizado para asegurarse de que fuera accesible para un aficionado en un día de pista. Y eso tendría sentido, ya que ese es el caso de uso probable que tendrá este automóvil. Después de conducir el GTR, no dudé ni un segundo en preguntar, a lo que me dijeron humildemente que es segundos más rápido que su propio auto McLaren 720S GT3, y todavía tenía algo de espacio para la cabeza.El Senna GTR es otro ejercicio para explorar los límites de la tecnología, la ingeniería y el rendimiento para McLaren, habilitado por un mercado de entusiastas con los medios para respaldarlo. Y es probable que esta tendencia continúe a menos que el automovilismo cambie las reglas para permitir hipercars.
El próximo movimiento de McLaren
El Automobile Club de l’Ouest, organizadores del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, que incluye las 24 Horas de Le Mans, ha estado trabajando durante años para desarrollar regulaciones que puedan incluirlos. Si bien estas discusiones están ganando impulso, queda por ver si el automovilismo puede proporcionar una plataforma legítima para el hipercoche en la era moderna.
La última vez que se inició este tipo de ejercicio fue hace más de 20 años, durante la increíble pero efímera era GT1 en Le Mans, que se extendió desde 1995 hasta 1998. Vio a McLaren, Porsche Mercedes y otros hacen todo lo posible para crear los hipercoches originales, en la mayoría de los casos especiales de homologación cómicamente poco viables como el Porsche 911 GT1 Strassenversion (literalmente "versión de calle") y Mercedes CLK GTR, con el único propósito de convertirse en la base de un ganador coche de carreras en el escenario mundial.
En ese momento, los autos de carrera tenían sentido para la gente; los tranvías eran inadaptados, de los cuales solo se produjeron el mínimo necesario de 25 unidades en la mayoría de los casos, y todo colapsó debido a lagunas, costos, políticas y la falta de un final real.
Hoy, la ACO se beneficia de un mercado de hipercoches que McLaren desempeñó un papel clave en el desarrollo. Considerando el éxito de McLaren con vehículos especializados hiperespecíficos en los últimos años, Apuesto a que el fabricante de automóviles podría producir un vehículo personalizado a la medida de un conjunto digno de regulaciones de hipercoches. Incluso si no, McLaren continuará desarrollando y vendiendo vehículos bajo su marca Ultimate Series.
Y ya hay evidencia de que McLaren se está duplicando.
McLaren muestra la cabina abierta de Elva.
El plan de negocios Track 25 de McLaren tiene como objetivo una inversión de $ 1.6 mil millones para 18 vehículos nuevos entre 2018 y 2025. La cartera completa de la compañía utilizará sistemas de propulsión híbridos centrados en el rendimiento para 2025.
La pintura apenas se había secado en el Senna GTR antes de que McLaren presentara otro vehículo nuevo, el Elva. Y vienen más. McLaren ya promete ser un sucesor del poderoso P1. Yo, por mi parte, estoy deseando saber qué más tienen en la tienda.