Desde lejos, Olli se asemeja a muchos de los transbordadores eléctricos autónomos que han surgido en los últimos años.
La vaina rectangular alta, con sus amplios faros delanteros y sus amplias ventanas ubicadas entre un marco redondeado, le da al transbordador un semblante amigable que grita, muy suavemente, "ven, date un paseo".
Pero Olli es diferente en casi todos los sentidos, desde cómo se produce hasta su historia de origen. Y ahora, su creador, Motores locales, le dio a Olli una actualización con la esperanza de acelerar la adopción de sus lanzaderas autónomas.
Conozca Olli 2.0, una lanzadera autónoma eléctrica conectada impresa en 3D que Rogers dice que acelerará su ubicuidad.
“El futuro está aquí; simplemente no se distribuye de manera uniforme ", dijo el cofundador y CEO de Local Motors, John B. Rogers Jr., en una entrevista reciente. "Eso es algo que digo mucho. Debido a que la gente a menudo me pregunta, ‘Hey, ¿cuándo veré este vehículo? 2023? ¿Qué piensas? "Mi respuesta: está aquí ahora, no está en todas partes".
Si las personas adoptarán la visión del futuro de Rogers es otra cuestión. Pero argumenta que Olli 1.0 ya ha sido un embajador persuasivo.
Olli 1.0 hizo su debut en 2016 cuando se lanzó en National Harbor, Maryland, en un desarrollo de uso mixto planificado a pocas millas al sur de Washington, DC En los dos años posteriores, Olli se ha presentado en eventos como LA Automobility y ha sido presentado por varios medios de comunicación, incluidos éste
Local Motors, que se fundó en 2007, y su lanzadera Olli 1.0 son figuras familiares en la incipiente industria de vehículos autónomos. Pero a menudo se ven eclipsados por Argo AI, Cruise, Uber y Waymo, compañías más grandes que persiguen la robotaxis diseñada para las ciudades.
Mientras tanto, Olli está diseñado para campus, entornos de baja velocidad que incluyen hospitales, bases militares y universidades.
"El público no va a ver la ciudad de Nueva York con vehículos autónomos circulando todo el tiempo (en el corto plazo)", dijo Rogers. Los campus, por otro lado, son un punto ideal para compañías como Local Motors que desean desplegarse ahora. Estos son lugares donde se necesita movilidad y las personas pueden acercarse de manera personal un "robot amigable" como Olli, dijo Rogers.
Olli 2.0
Olli y Olli 2.0 son claramente hermanos. El vehículo de baja velocidad tiene la misma forma general y una velocidad máxima de 25 millas por hora. Y ambos han sido choque probado de Local Motors y viene con capacidad autónoma de Nivel 4, una designación de SAE que significa que el vehículo puede manejar todos los aspectos de la conducción en ciertas condiciones sin intervención humana.
Olli 2.0 tiene mucho más alcance, hasta 100 millas con una sola carga, de acuerdo con su hoja de especificaciones. El proceso de fabricación se ha mejorado, y Olli 2.0 ahora está impreso en un 80% en 3D y tiene motores de cubo en comparación con los motores de las ruedas del eje en su predecesor. Además, hay dos asientos más en Olli 2.0 y una nueva iluminación programable.
Pero donde Olli 2.0 realmente se destaca es en la interfaz de usuario mejorada y más opciones para los clientes que buscan personalizar la lanzadera para satisfacer necesidades específicas. Como lo expresó Rogers recientemente, "podemos hacer casi cualquier cosa que pidan con los socios adecuados".
El exterior de Olli 2.0 está equipado con un sistema de megafonía y pantallas en la parte delantera y trasera para dirigirse a los peatones. La pantalla en el frente puede mostrarse como ojos, haciendo que Olli 2.0 sea más accesible y antropomórfico.
Dentro del transbordador, los pasajeros encontrarán mejores parlantes, micrófonos y pantallas táctiles. Local Motors tiene una API abierta, que permite una interminable cantidad de interfaces UI. Por ejemplo, LG está personalizando contenido multimedia para Olli basado en el "futuro 5G", según Rogers, quien dijo que aún no podía proporcionar más detalles.
AR y VR también se pueden agregar, si un cliente lo desea. El interior se puede cambiar para adaptarse a diferentes necesidades también. Por ejemplo, un hospital podría querer menos asientos y más espacio para transportar pacientes en camas. Rogers cree que este tipo de personalización le dará a Local Motors una ventaja sobre los competidores de transbordadores autónomos.
Incluso se ha mejorado la forma en que se comunica Olli 2.0.
Olli 1.0 utilizó IBM Watson, la plataforma de inteligencia artificial de IBM, por sus funciones de lenguaje natural y voz a texto. Olli 2.0 tiene más opciones. La voz en lenguaje natural puede usar el servicio de chatbot de aprendizaje profundo de Amazon Lex e IBM Watson. Los clientes pueden elegir uno o incluso combinarlos. Ambos pueden modificarse para que el sistema sea direccionable a "Olli".
Las muchas personas detrás de Olli
En la llamada carrera para desplegar vehículos autónomos, Local Motors es un participante que es difícil de clasificar o etiquetar en gran parte debido a cómo hace sus lanzaderas.
No se trata solo de que las dos micro fábricas de Local Motors, en sus oficinas centrales de Chandler, Arizona, y en Knoxville, Tennessee, sean un diminuto de 10,000 pies cuadrados. O que estas micro fábricas carecen de la herramienta, el troquel y el equipo de estampado que se encuentran en la fábrica de un fabricante de automóviles tradicional. O incluso que Olli está impreso en 3D.
Una diferencia sorprendente y quizás menos obvia es cómo Olli y otras creaciones de Local Motors y su empresa matriz, Local Motors Industries, cobran vida. LMI tiene un modelo de negocio de co-creación y producción local de bajo volumen. La empresa matriz Lanzamiento adelante unit administra una comunidad de diseño digital de decenas de miles de ingenieros y diseñadores que cocrean productos para clientes. Algunas de esas creaciones de movilidad van a Local Motors, que utiliza sus micro fábricas impresas en 3D de bajo volumen para construir Olli y Olli 2.0, así como otros productos como el Rally Fighter.
Esta capacidad de aprovechar su comunidad y sus asociaciones con laboratorios de investigación, combinada con la fabricación digital directa y sus micro fábricas, es lo que Rogers dice que le permite pasar del diseño al prototipo móvil en semanas, no meses, o incluso años.
La empresa presenta desafíos a la comunidad. El ganador de un desafío recibe un premio en efectivo y recibe regalías a medida que se comercializa el producto. En 2016, un hombre de Bogotá, Colombia llamado Edgar Sarmiento ganó el desafío de Local Motors para diseñar un sistema de transporte público urbano. Su diseño finalmente se convirtió en Olli.
(Local Motors usa el modelo de desafíos para determinar dónde se desplegará Olli también).
Se lanzan constantemente nuevos desafíos de diseño para mejorar la interfaz de usuario y los servicios de Olli, así como otros productos. Pero incluso eso no captura el alcance de la co-creación. Local Motors se asocia con docenas de empresas y organizaciones de investigación. Su tecnología de impresión 3D proviene de Laboratorio Nacional Oak Ridge, y Olli implica un quién es quién en las comunidades de sensores, AV y proveedores.
Startup Affectiva proporciona el sistema de cognición de Olli, como el seguimiento facial y del estado de ánimo de sus pasajeros y la optimización dinámica de la ruta, mientras que Velodyne, Delphi, Robotic Research y Axis Communications manejan la pila de percepción del transbordador autónomo, según Local Motors. Nvidia y Sierra Wireless proporcionan gran parte de la interfaz hombre-máquina. Otras compañías que suministran las piezas a Olli incluyen Bosch, Goodyear, Protean y Eastman, por nombrar solo algunas.
¿En qué parte del mundo está Olli?
Hoy, Olli 1.0 se implementa en nueve campus, los más recientes en el Base conjunta Myer – Salón Henderson, una base conjunta del ejército de los EE. UU. ubicada alrededor de Arlington, Virginia, que está compuesta por Fort Myer, Fort McNair y Henderson Hall. Olli también fue presentado recientemente en Rancho Cordova, cerca de Sacramento, California.
La producción de Olli 2.0 comenzó en julio y las entregas comenzarán en el cuarto trimestre de este año. Mientras tanto, tres implementaciones más del transbordador Olli se realizarán en las próximas seis semanas más o menos, según Local Motors, que no proporcionó más detalles.
La producción de Olli 1.0 se eliminará gradualmente en los próximos meses a medida que se completen los pedidos de los clientes. Olli pronto se dirigirá a Europa también, con Local Motors planeando construir su tercera micro fábrica en la región.