Intrepid Response permite que los agentes recopilen datos que pueden analizarse de innumerables maneras, y nuestra investigación descubrió que los agentes estaban compilando listas de vigilancia de las personas que asistían a las protestas. El Minnesota Fusion Center tiene acceso a la tecnología de reconocimiento facial a través de la Red de Información de Seguridad Nacional, una red segura que se utilizó durante la Operación Red de Seguridad. La Oficina del Sheriff del condado de Hennepin (otra agencia miembro de la OSN) también utiliza lo que denomina tecnología de imágenes de investigación, otro término para el reconocimiento facial.
“Este tipo de coordinación informal entre varias agencias fomenta la ‘compra de políticas’, donde la agencia con las reglas de privacidad menos restrictivas puede realizar una vigilancia que otras agencias no podrían”, dice Jake Wiener, miembro del Centro de Información de Privacidad Electrónica. y un experto en centros de fusión y vigilancia de protestas. “Eso significa, en general, más vigilancia, menos supervisión y más riesgo de acoso o arrestos políticos”. Además, Intrepid podría proporcionar “un foro en el que muchas agencias pueden contribuir, pero ninguna agencia es responsable de la supervisión y auditoría”, lo que lo hace “maduro para el abuso”.
No está claro a dónde fueron a parar los datos personales de Duggan y los otros periodistas después de que la Patrulla Estatal de Minnesota los compartiera a través de Intrepid Response. Gordon Shank, un oficial de información pública de la Patrulla Estatal de Minnesota, dice que las fotos estaban accesibles para el Centro de Fusión de Minnesota y el Departamento de Recursos Naturales a través de Intrepid Response. La Patrulla Estatal de Minnesota finalmente almacenó las fotos como PDF en una carpeta electrónica propiedad de la agencia. Shank también dice que no se realizaron análisis en las fotos y que aún no se han eliminado debido a un litigio pendiente.
Un incidente “extremadamente perturbador”
La noche del 16 de abril, la policía fotografió el rostro, el cuerpo completo y las credenciales de prensa de Duggan. La información que acompaña a las imágenes incluye las coordenadas del lugar donde se tomaron las fotos, una marca de tiempo y un mapa del área inmediata. El expediente de Sokotoff, también fechado el 16 de abril de 2021, contiene los mismos datos en el mismo formato además de imágenes de su tarjeta de identificación estatal.
JD DUGGAN
Duggan y otros testigos oculares dicen que varias docenas de periodistas se incluyeron en la actividad de catalogación. Hemos confirmado de forma independiente que seis periodistas fueron fotografiados de la misma manera que Duggan, y todos calificaron el incidente de preocupante. Muchos dijeron que preguntaron a los oficiales por qué se recopilaban sus datos y dónde se almacenaban, pero los oficiales se negaron a responder.
“No cometimos ningún delito y, sin embargo, se mantuvieron registros sobre nosotros. Creo que este es un paso en la dirección del autoritarismo y tiene un efecto escalofriante en la prensa libre”, dice Chris Taylor, un trabajador independiente que trabaja en nombre de Minneapolis Television Network y que fue fotografiado por la Patrulla Estatal de Minnesota. “Va en contra del espíritu de ser estadounidense”.
Sokotoff, estudiante de fotoperiodismo de la Universidad de Michigan, también tuiteó en vivo el incidente. “No se parecía a nada que hubiera visto y era extremadamente inquietante”, dice.
Todos los incidentes parecen haber sido iniciados por la Patrulla Estatal de Minnesota, que recientemente resolvió una demanda por el trato que dio a los periodistas durante las protestas. El 17 de abril, más de 25 empresas de medios, incluidos los medios locales Minnesota Public Radio y Star Tribune, así como el New York Times, Gannett, Associated Press y Fox/UTC Holdings, firmaron una carta envió una carta al gobernador de Minnesota, Tim Walz; ese mismo día se emitió una orden de restricción temporal a la Patrulla Estatal de Minnesota. los la patrulla estatal respondió públicamente a través de un comunicado de prensa emitido por Operation Safety Net, que indicó que los oficiales “fotografiaron a los periodistas y sus credenciales y licencias de conducir en la escena para acelerar el proceso de identificación… Este proceso se implementó en respuesta a las preocupaciones de los medios expresadas el año pasado sobre el momento en que tomó para identificar y liberar a los periodistas”.
La táctica “no parece tener ningún propósito policial más allá de intimidar a los reporteros que están haciendo su trabajo”, dijo Parker Higgins, director de defensa de la Freedom of the Press Foundation, que ha estado investigando el incidente. “Y ahora, casi un año después, todavía no hay respuestas claras sobre por qué se tomaron las fotos, cómo se compartieron o almacenaron las imágenes y si esos datos permanecen en las bases de datos de las fuerzas del orden”.