Después de décadas de expansión y consolidación global en el sector tecnológico, las leyes antimonopolio son ahora un tema de titulares para la industria en todo el mundo.
Lo que ha sido una serie lenta y vacilante de acciones dispares durante la última década se ha fusionado en las últimas semanas en una serie rápida y completa de acciones contra la industria, con Estados Unidos siendo un notable rezagado en todo el mundo.
En ninguna parte estas acciones son más prominentes que en China, donde las autoridades de competencia, después de muchos años de una política razonablemente laissez-faire con sus gigantes de Internet, de repente decidieron tomar medidas radicales contra sus mayores empresas de tecnología.
Ese movimiento comenzó después de los chinos Los reguladores frustraron la salida a bolsa récord de Ant a principios de noviembre. Ant es una de las empresas tecnológicas más importantes de China, una empresa fintech que buscaba una valoración superior a los 300.000 millones de dólares y que tiene 1.300 millones de usuarios activos a nivel mundial centrados en China y la diáspora china en el extranjero.
Esa acción reguladora llevó a una caída inmediata de $ 60 mil millones de dólares en la capitalización de mercado de Alibaba, dada la participación del 33% de Alibaba en Ant.
Sin embargo, las malas noticias de Beijing han continuado para la industria tecnológica. A principios de esta semana, los reguladores del mercado establecieron un plan de “rectificación” para Ant, incluidos estándares de préstamos más estrictos que se espera tengan un impacto profundo en los ingresos, los márgenes y el crecimiento de la empresa de alto vuelo. The Wall Street Journal informó esta mañana que China también tiene la intención específica de “reducir” la propia influencia de Jack Ma sobre su imperio empresarial, y que el propio gobierno podría adquirir mayores participaciones en las empresas de tecnología.
Además, Pekín parece dispuesto a obligar a Alibaba y Tencent a jugar mejor entre sí y crear un respiro para las nuevas empresas fuera de sus dos redes corporativas entrelazadas. A principios de este mes, Las autoridades multaron a Alibaba con una cantidad nominal y también revisaron una adquisición de Tencent., acciones que fueron percibidas por los analistas como los primeros planos de una nueva ronda de intervenciones antimonopolio. Se esperan más acciones en 2021.
Sin embargo, no es solo China quien ha estado presionando a las empresas de tecnología. Hace casi exactamente un año, Delivery Hero, con sede en Alemania anunció una adquisición de $ 4 mil millones de Baedal Minjok, con sede en Seúl, una popular aplicación de entrega de comida. Ayer, las autoridades de competencia de Corea del Sur ordenaron a Delivery Hero Desinvertir sus activos de entrega local existentes para obtener la aprobación para la adquisición. – una demanda que socavó una de las razones para adquirir Baedal Minjok en primer lugar. Delivery Hero ha dicho que venderá su unidad para completar la transacción
Mientras tanto, este mes, Europa y el Reino Unido que pronto sufrirá el Brexit anunció una serie de nuevas políticas y regulaciones diseñadas para aumentar la competencia en el sector tecnológico, incluido el aumento de las responsabilidades legales por contenido ilegal, la ampliación de la transparencia en torno a los servicios y el mandato de competencia abierta en las principales plataformas. Aquellos las políticas han tardado en llegar, pero ahora que están comenzando a ganar terreno, presagian grandes cambios en la forma en que las empresas de tecnología de mayor escala pueden operar en el Viejo Continente.
Si bien muchas de estas políticas globales están diseñadas para deshacer la consolidación y la escala de la industria, en la India, los reguladores están trabajando para prevenir dicha escala en primer lugar. Las autoridades locales de competencia allí anunciaron en noviembre un marco que evitaría que cualquier empresa posea más del 30% del volumen de pagos localesy también exigir estándares de interoperabilidad financiera. Esa política parece estar diseñada para evitar el tipo de duopolio de fintech que se observa en China entre Alipay y WeChat Pay.
Con toda esta acción antimonopolio global en ebullición, el rezagado ha sido en realidad Estados Unidos, tal vez porque los gigantes tecnológicos más grandes tienen todas sus oficinas centrales en el país. Si bien el Congreso, el presidente y decenas de fiscales generales estatales se han vuelto cada vez más estridentes sobre el alcance de empresas como Amazon, Google, y Facebook, la acción sigue siendo muy temprana contra los gigantes.
La acción más grande y notable hasta ahora ha sido una Demanda masiva de 46 estados contra Facebook que se presentó a principios de este mes.. Como informamos entonces, la demanda “alega que la empresa compró competidores ‘ilegalmente’ y de manera ‘predatoria’ con el fin de crecer y preservar su poder de mercado. El traje cita De Facebook adquisiciones de Instagram y WhatsApp como ejemplos destacados “.
Por supuesto, como algunos de nosotros recordamos de la década de 1990 con el caso del gobierno de los EE. UU. Contra Microsoft, las demandas antimonopolio a menudo tardan años en abrirse camino en los tribunales, y a menudo ni siquiera conducen a mucho o ningún cambio al final de todos modos.
No está claro si una administración de Biden cambiará drásticamente el curso de estas acciones, y la transición ofrece una visión muy limitada mientras se prepara para asumir el cargo el próximo mes.
No obstante, todas estas acciones antimonopolio que ocurren simultáneamente en todo el mundo con semanas de diferencia presagian enormes luchas regulatorias para la tecnología en 2021.