Hemos escuchado las críticas de que hubo Menos oradores negros que hombres blancos en Grace Hopper Celebration en el pasado, pero los organizadores del evento escucharon nuestras quejas y crearon un vía de conferencia completa y nuevas subvenciones para "mujeres de color de grupos subrepresentados y mujeres de caminos sin explotar".
Nos sentimos mejor ahora que nuestros paneles incluyen hijabi y mujeres transgénero. El trabajo realizado por mujeres de color y otros para ampliar nuestra comprensión de la diversidad y la inclusión en estos espacios no puede pasar sin reconocimiento.
Pero al final de todo, mi pregunta después de un largo día de paneles y apretones de manos es, ¿por qué? ¿Qué estamos haciendo realmente aquí? ¿Qué ideas estamos plantando y fomentando detrás de nuestro enorme muro de pago? ¿Estamos rompiendo barreras para las generaciones futuras, o simplemente felicitándonos por llegar a los niveles superiores de las mujeres que los han abovedado? ¿Estamos presionando para cambiar los sistemas tóxicos, o estamos pidiendo a las mujeres que se cambien a sí mismas para navegar por ellos?
¿A quién estamos beneficiando y elevando con nuestros esfuerzos?
Lo que podemos decir sobre la mayoría de las mujeres corporativas es que actualmente somos ricas y educadas. Lo que podemos decir acerca de muchas mujeres corporativas en el sector tecnológico estadounidense es que somos blancas o asiático-americanas, heterosexuales, capaces y una gran cantidad de otras dimensiones privilegiadas. A través de la mayoría de nuestras mujeres en eventos tecnológicos, nos auto-seleccionamos en un espacio donde otras personas son educadas como nosotras, o aspiramos a ser educadas como nosotras, y erigimos barreras a la suma de miles de dólares y hasta una semana de trabajo / colegio. Las conferencias promocionan becas para compensar el costo de asistencia para la próxima generación de mujeres tecnológicas, pero a menudo se requiere que esos estudiantes muestren propensiones existentes a STEM.
Ampliar los recursos a los estudiantes que ya están expuestos a STEM sesga nuestro alcance a aquellos que ya tienen privilegios; Las escuelas de bajos ingresos en California tienen cuatro veces menos probabilidades de ofrecer cursos AP de ciencias de la computación que las escuelas de altos ingresos, según un estudio independiente. estudiar hecho por el Centro Kapor. Desafortunadamente, es difícil presentar un caso para asignar recursos de otra manera cuando estos eventos se basan en el patrocinio y la asistencia corporativos y se debe presentar un caso comercial para el retorno de la inversión (re: canalización de talento tecnológico).
La siguiente es una lista (no exhaustiva) de recomendaciones para mejorar la forma en que construimos el poder como mujeres en tecnología:
1. Aumentar la accesibilidad económica apoyando conferencias más pequeñas
Asistir a una conferencia cuesta más que el precio de la entrada, por lo que aumentar la accesibilidad debe ser más integral que ofrecer becas. Algunos ejemplos de preguntas que debemos hacernos como organizadores: ¿los asistentes con necesidades de movilidad gastarán más que otros en sus viajes y alojamiento? ¿Los estudiantes que reciben ayuda financiera tienen más miedo de tomarse días libres?
A primera vista, parece que estas preguntas pueden abordarse arrojando dinero al problema: ¡más becas para asistentes discapacitados y de bajos ingresos, fácil! Pero tratar de nivelar el campo de juego de esta manera es un ejercicio inútil; traer algunas personas afortunadas y desfavorecidas a nuestro espacio hace poco para abordar la jerarquía subyacente. Una mejor manera de verlo es preguntando cómo podemos hacer que los beneficios estén disponibles para aquellos de nosotros con privilegios igualmente accesibles para aquellos con menos.
Los eventos regionales más pequeños generalmente cuestan menos organizar y asistir y difundir el valor más ampliamente. Los nuevos oradores pueden practicar el liderazgo, los asistentes pueden relacionarse con profesionales en su área local y los estudiantes pueden recibir más atención y tutoría. Los recursos se trasladan a comunidades locales y organizaciones sin fines de lucro en lugar de reclutar tuberías para gigantes tecnológicos. Algunos ejemplos de conferencias regionales dirigidas a minorías pero con objetivos más granulares son CodeNewbies, AfroTech y Take Back Tech. Estos son los esfuerzos que debemos apoyar si queremos aumentar efectivamente el poder en nuestras comunidades que aún no lo tienen.
2. Centrarse en el cambio sistémico
Si cada conclusión de su evento es cómo las mujeres pueden cambiar sus acciones, entonces podría ser un evento superficial. Las mujeres y otras personas no son retenidas porque lloramos en el trabajo o porque tomamos licencia de maternidad, sino por cómo las personas que nos rodean perciben esas cosas. Desafiarnos a nosotros mismos para cambiar nuestras percepciones es más difícil pero, en última instancia, más valioso que sofocar nuestras elecciones y personalidad auténticas para que sean más convenientes.
Es importante preguntarnos por qué nosotros, un grupo de profesionales tradicionalmente maltratados, nos estamos reuniendo. ¿Por qué estamos compartiendo nuestras historias de vulnerabilidad y con qué fin estamos construyendo nuestra fuerza colectiva? Las personas marginadas que se unen ayudan a consolidar nuestro poder para que podamos cambiar el sistema en el que nos encontramos. Es una forma de acción colectiva: cuando docenas de mujeres quieren permiso de maternidad, su empleador está más inclinado a proporcionarlo que cuando una mujer lo pide sola. Cuando varias mujeres hablan entre ellas y se dan cuenta de que han sido acosadas por el mismo compañero de trabajo, se sienten empoderadas para hacer algo al respecto. Nos organizamos y reunimos para que podamos cambiar las injusticias.
Las conversaciones donde toda la sala puede no estar de acuerdo con usted pueden ser más impactantes que las que le generan más risas y asentimientos. Desafía a tu audiencia; La incomodidad es donde crecemos. Si estás organizando un evento para aliados, haz que se ganen el título de aliado. Póngase al día con el instinto de hacer que todos se sientan bien cuando su objetivo es marcar la diferencia.
3. Apoyar el cambio de base en lugar del cambio de liderazgo corporativo
No olvidemos quiénes son los mejores ganadores después de un Women @ Qualcomm fin de semana, un Microsoft Women in Technology Event o Grace Hopper Celebration, el organizador del evento.
Reclutan del grupo altamente calificado de asistentes mientras cultivan relaciones públicas positivas para valorar la diversidad, ganando mucho más en general que cualquier individuo, aunque una sola persona puede beneficiarse de la oportunidad. Las empresas han hecho un gran esfuerzo para que los estudiantes y empleados de grupos subrepresentados permanezcan en la “tubería de talento tecnológico”. Como resultado de cualquier acción afirmativa, hay resultados positivos de eso, pero también hay estudios que encuentran que la tubería no ha abordado problemas más profundos con las culturas del lugar de trabajo, las asimetrías de poder y el acoso.
Dicho de otra manera, las empresas a menudo reclutan diversidad de formas que les aportan valor sin asumir la responsabilidad de la calidad de vida de quienes están dentro del proceso. Es importante recordarnos que estos no son objetivos puramente filantrópicos para las corporaciones y que el reclutamiento y la retención son para su beneficio. Como mínimo, tenemos derecho a un cambio sustancial de política a cambio de nuestro trabajo.
El cambio de base y liderado por la comunidad es mejor que el cambio liderado por las empresas si nuestro objetivo es empoderar y promover las oportunidades para las mujeres. Debemos crear oportunidades de liderazgo y esfuerzos de apoyo que realmente desarrollen nuestra fortaleza. Deberíamos ser valientes al pedir un cambio real. Por supuesto, haga el trabajo dentro de las empresas y dentro de las conferencias principales si eso lo capacita, pero tenga cuidado con las formas en que podría mantener el poder en comunidades ya poderosas y mantener sus objetivos a la vista. No tenga miedo de preguntar por qué, incluso para las cosas que parecen tener las mejores intenciones. Incluso los sistemas bien intencionados pueden perpetuar dinámicas de poder dañinas si aquellos de nosotros dentro de ellos no estamos constantemente cuestionando y rechazando.