Andy Yang se unió Indiegogo en un momento convulso. Cuando el entonces director ejecutivo de la plataforma de financiación colectiva se hizo a un lado por motivos personales, el servicio también supuestamente lidiando con despidos. Al incorporarse después de un tramo con Reddit, el nuevo CEO tendría menos de un año al timón antes de que COVID-19 pusiera el mundo patas arriba.
Ahora con 13 años, el sitio con sede en San Francisco maduró junto con el mundo del crowdfunding en línea. Y, ciertamente, Indiegogo tenía un asiento de primera fila para todos los altibajos. Indiegogo introdujo varias campañas de millones de dólares, pero la plataforma a menudo ha sufrido comparaciones con Kickstarter, un servicio que se ha convertido en sinónimo de la categoría para muchos.
Yang se sentó para discutir cómo Indiegogo ha cambiado bajo su mandato, cómo ha evolucionado el crowdfunding y cómo se verán ambos en un mundo pospandémico.
(Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión).
¿Cuál era su objetivo principal como CEO?
Estuve en Reddit haciendo el producto principal, y cuando la junta directiva y los fundadores de Indiegogo se acercaron, realmente me dijeron: “Oye, nos encantaría alguien con experiencia en el producto, con experiencia en la comunidad”. Lo que estaba sucediendo en Indiegogo era en realidad una evaluación de “¿Cuáles son nuestros valores fundamentales?” Cuando tomé la silla y las riendas, realmente me estaba enfocando en ese núcleo de quiénes somos, a qué segmentos queremos ir y dónde queremos enfocarnos. ¿Dónde queremos enfocar nuestro producto?
“Hemos tenido nuestra cantidad de fallas en nuestro sitio, de campañas que no se han cumplido o simplemente, las campañas han engañado a sus patrocinadores, y lo reconocemos”.
Desde esa perspectiva, hemos estado muy concentrados durante los últimos dos años, trabajando en nosotros mismos, internamente, y enfocándonos en el núcleo, lo que llamamos “traer de vuelta a la multitud al crowdfunding”. Creo que muchas de las plataformas han sido de naturaleza muy transaccional, por lo que creo que Amazon ha capacitado a los patrocinadores, los consumidores y los usuarios para hacer clic en un botón y obtener las cosas dos horas después. La premisa del crowdfunding es muy diferente.
Es posible que reciba o no este beneficio en el período de tiempo que espera, y ayudar a educar a los patrocinadores y a la comunidad que lo rodea es realmente fundamental para quiénes somos. Hemos pasado los últimos dos años con COVID, pero hemos sido rentables desde que me uní, lo cual es enorme. Podemos controlar nuestro propio destino y realmente tomarnos el tiempo para hacer las cosas bien e invertir en áreas como la confianza y la seguridad, como la comunidad, que realmente queríamos.
¿La empresa no era rentable cuando te uniste?
No fuimos rentables. Disfruté y luego recortamos la rentabilidad, o al menos una especie de estado neutral, y con cualquier tipo de cambio en el liderazgo, algunas personas titulares optaron por no participar, y básicamente nos convertimos en un nuevo equipo de la noche a la mañana para volver a fundar la empresa. y hemos ido sumando personas poco a poco durante los últimos dos años, pero siempre con ese ojo puesto en la rentabilidad y controlando nuestro propio destino.
Más allá de las personas que cambian de roles, ¿qué tenía que suceder para que la empresa se volviera rentable?
Realmente redoblándonos en asegurarnos de que entendiéramos nuestro flujo de ventas y asegurarnos de que, desde la perspectiva de la oferta, tuviéramos una serie de campañas de varias categorías. Obviamente, nuestro pan y mantequilla es lo que llamamos tecnología e innovación, hardware de electrónica de consumo, pero también ver en qué otras categorías podemos apoyarnos. Definitivamente somos fuertes en cómics, viajes, actividades al aire libre, y qué podemos hacer al expandir nuestra cuña y nuestras categorías en diferentes áreas en las que estamos viendo un crecimiento. Creo que una tendencia que estamos viendo actualmente es mucha tecnología verde. Solo trato de comprender qué categorías están creciendo, dónde nuestra marca resuena entre los emprendedores y patrocinadores.
Eso es lo que tenía que suceder: solo asegurándonos de que tuviéramos un suministro adecuado en la plataforma, y también solo desde el lado del respaldo, no nos habíamos centrado tradicionalmente en el lado del respaldo. Nos habíamos centrado mucho en el lado de la oferta, pero realmente comenzamos, nuevamente, a regresar a la multitud en el crowdfunding, apoyándonos en mi experiencia de Reddit, solo asegurándonos de que podamos involucrar a la comunidad de maneras nuevas e interesantes.