UNA SpaceX La cápsula del dragón que se estableció en el Océano Pacífico el martes después de haber sido atracada en la Estación Espacial Internacional desde finales de julio se convirtió en el primer vehículo de este tipo en hacer tres de esos viajes. SpaceX usa su cápsula de carga Dragon para transportar materiales experimentales, suministros y más desde y hacia la ISS, y también restaura y vuelve a colocar estas cápsulas cuando es posible como parte de su misión en curso para hacer que los vuelos espaciales sean más reutilizables y, por lo tanto, más económicos.
Después de que salpicara ayer, SpaceX recuperó la cápsula del océano y la devolvió a la orilla. El vehículo se carga con carga de retorno de la EEI, con casi 2.700 libras de materiales y resultados de experimentos, que el personal de la NASA en el terreno ahora examinará y estudiará. Dragon llevó más de 5,000 libras de cosas a la Estación Espacial, y más de la mitad de eso estaba relacionado con misiones de ciencia e investigación. Uno de los artículos de carga de devolución es en realidad un robot esférico llamado CIMON
CIMON, un robot compañero de IA que pasó un tiempo en la ISS antes de regresar a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX.
El Dragon de carga de SpaceX es muy adecuado para transportar materiales sensibles de regreso a la Tierra porque permanece intacto a través del reingreso, pero la próxima versión de la compañía, Crew Dragon, esperará devolver astronautas, así como suministros y objetos cuando comience la operación, con suerte con vuelos iniciales con tripulación a finales de este año o el próximo.