El registrador favorito de la extrema derecha está construyendo servidores ‘resistentes a la censura’ – Heaven32

“La brecha digital ahora es una cuestión de vida o muerte para las personas que no pueden acceder a información sanitaria esencial ”. dijo El Secretario General de la ONU, António Guterres, en junio de 2020. Casi la mitad de la población mundial no tiene acceso a Internet en la actualidad, y muchos de los que lo tienen no pueden acceder libremente a todas las fuentes de información.

Freedom House, que rastrea las restricciones de Internet en todo el mundo, dice que la pandemia de coronavirus está acelerando un declive dramático en la libertad global de Internet. Encontró que Gobiernos de al menos 28 países censuraron sitios web y publicaciones en redes sociales. en 2020 para suprimir estadísticas de salud desfavorables, acusaciones de corrupción y otros contenidos relacionados con COVID-19.

Ahora, empresa estadounidense Por supuesto está construyendo dispositivos de “escuela en una caja” para conectar hasta mil millones de personas en África y Asia, utilizando tecnologías que, según afirma, podrían filtrar el contenido para evitar algunas fuentes de información y eludir la censura local.

Los dispositivos serán servidores listos para Wi-Fi que funcionan con energía eléctrica o baterías y pueden manejar decenas de usuarios concurrentes. Si no hay redes disponibles, los servidores también vendrán preinstalados con bibliotecas digitales seleccionadas para proporcionar “contenido relevante a nivel local. ”

Uno de los gerentes de país de Toki describe en LinkedIn que los dispositivos también ejecutarían un motor de búsqueda descentralizado, diseñado para ser anónimo, privado y resistente a la censura. Serán donados a comunidades en el mundo en desarrollo por eRise*, que se fundó en 2019 para, según su sitio web, “centrarse en iniciativas de empoderamiento digital que son eficientes en términos de capital y que mejoran el acceso al contenido, la comunidad y el comercio”.

Tanto Toki como eRise fueron fundados por el empresario y defensor de la libertad de expresión Rob Monster. Monster es propietaria de la empresa de registro de dominios Epik, que permitió que la controvertida red social Parler volviera a estar en línea brevemente la semana pasada después de que el sitio fuera arrancado desde el servicio en la nube de Amazon

. Parler es solo una de las varias plataformas habilitadas por Epik, y otras compañías de alojamiento web y dominio de Monster, que han albergado contenido de extrema derecha. Parler está acusado de alojar usuarios que ayudó a coordinar el ataque en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero.

La “escuela en caja” contendría una tarjeta de memoria con contenido educativo, juegos, libros, mapas y módulos relacionados con las oraciones, la historia de las religiones y “el arte de ser agradecido”. Dice que el dispositivo está destinado a “padres que quieren que sus hijos sean más inteligentes y curiosos; escuelas que no pueden pagar una computadora; [and] lugares religiosos que deseen concienciar sobre la educación y empoderar a la sociedad ”.

Pero un investigador dice que este esfuerzo recuerda el de Facebook proyecto muy criticado ofreciendo conectividad gratuita en India, lo que generó acusaciones de prejuicio y autocensura.

“Hemos visto una táctica similar por parte de Facebook, para proporcionar puntos de acceso digital que también pueden servir para entregar contenido favorable y asegurar que estos grupos se vuelvan dependientes de su benevolencia”, dijo la Dra. Joan Donovan, directora de la

Proyecto de investigación de tecnología y cambio social en el Shorenstein Center. “Se vuelve mucho más difícil más adelante cambiar la dinámica del poder cuando la ideología está en la infraestructura”.

Monster ha utilizado argumentos de libertad de expresión para defender a Epik trabajar con plataformas que aceptan o toleran contenido extremo. El Southern Poverty Law Center, que rastrea los grupos de odio, ha sido informó como diciendo que Monster “ofrece servicios a las personas horribles más vergonzosas de Internet”.

El portavoz de Epik, Rob Davis, le dijo a Heaven32 que Epik trabaja activamente con sus clientes para ayudarlos a moderar el contenido, y afirmó que la compañía ha desprestigiado a los grupos nazis y eliminado a los que promueven el genocidio.

“La libertad de expresión legal y responsable es un derecho asombroso”, dijo Davis. “Cada [domain registrar] tiene grupos como este, pero Epik a menudo se mantiene en un estándar más alto “.

En una serie de publicaciones En 2019, en un foro dedicado al comercio de nombres de dominio, Monster proporcionó más detalles sobre la tecnología Toki. Los servidores funcionarían con procesadores Raspberry Pi baratos y ejecutarían una versión propietaria de Linux que permitiría el intercambio de archivos, el comercio entre pares, una billetera digital y un motor de búsqueda personalizado, con la opción de “ignorando ciertas fuentes de datos. ”

“La descentralización no solo significa descentralizar la narrativa y los puntos de conversación de los grandes grupos tecnológicos como Google, Twitter y Facebook”, dijo Davis de Epik. “También significa anti-censura al empoderar a las personas con cosas que no sabían”. El portavoz dio el ejemplo de los remedios naturopáticos para problemas de salud menores. No se ha demostrado que los remedios naturopáticos sean efectivos contra COVID-19.

Eventualmente, cada dispositivo podría venir precargado con una “instantánea” de Internet, dijo Davis, aunque no describió cómo Internet podría reducirse para que quepa en un único dispositivo físico pequeño. El sitio web de eRise señala que el contenido sería curado por bibliotecarios digitales locales que reclutaría. Davis le dijo a Heaven32 que Toki tiene modelos funcionales de su servidor, que ya está realizando pruebas de campo y espera comenzar a implementar los dispositivos en 6.000 aldeas de África en 2022 o 2023, quizás en colaboración con una empresa asiática de telecomunicaciones anónima.

La selectividad de los dispositivos Toki, si es práctica, podría generar sus propios problemas de contenido y censura; por ejemplo, si eRise permitiera contenido extremo similar al visto en clientes de Epik como Gab y Parler, o si ignorara los consejos científicos sobre COVID-19 u otros problemas de salud.

Donovan dijo que desconfía de cualquier solución única. “Tenemos que enfocarnos en desvincular las empresas de información de los proveedores de servicios”, dijo. “Tanto control se puede utilizar para obtener beneficios políticos. La tecnología es política por otros medios ”.

* ERise había afirmado ser una organización sin fines de lucro 501 (c) (3), lo que la habría eximido de algunos impuestos y permitiría donaciones libres de impuestos. Heaven32 no pudo ubicarlo en la base de datos de organizaciones sin fines de lucro del IRS. Más tarde, Monster admitió que eRise no era un 501 (c) (3)) registrado y eliminó su reclamo 501 (c) (3).

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