Es una marca de 2020 que la imagen de multitudes de estadounidenses que acuden a los lugares de votación para ejercer su derecho al voto, una vez un símbolo alentador de la democracia en acción, ahora es un escenario de pesadilla que podría visitar la muerte generalizada de comunidades desprevenidas en todo el país.
En medio de un brote viral que infectó a más de medio millón de personas y rápidamente se cobró más de 20,000 vidas solo en los EE. UU., El país está lidiando con la cuestión de cómo los estadounidenses emitirán sus votos de manera segura en las elecciones de noviembre, y el tiempo se acaba fuera.
Varios funcionarios estatales tienen retrasado sus primarias para proteger a los residentes, pero las primarias de Wisconsin de la semana pasada, con sus largas colas, medidas de protección desiguales y lugares de votación cerrados demostraron el peor de los casos para las elecciones presidenciales generales de noviembre si los estados no implementan rápidamente un Plan B.
Pero un puñado de legisladores que presionan por un sistema de votación más equitativo no creen que necesitemos un Plan B completo para rescatar las elecciones, solo una versión ampliada de sistemas implementados que millones ya usan emitir su voto en cada ciclo electoral. La votación anticipada, la votación en ausencia y la votación por correo han subido en los últimos 20 años. Cinco estados ahora usan el voto por correo como su principal forma de votar: Oregón, Washington, Colorado, Utah y Hawai. El militar también se basa en la votación en ausencia por correo para aquellos desplegados en el extranjero. Para 2018 una de cuatro
Los residentes esperan en largas filas para votar en una elección primaria presidencial fuera de la High School secundaria de Riverside en Milwaukee, Wisconsin, el 7 de abril de 2020. (Foto de KAMIL KRZACZYNSKI / AFP) (Foto de KAMIL KRZACZYNSKI / AFP a través de Getty Images)
Con la economía aún congelada, el Congreso está trabajando en otro gran paquete de ayuda para el coronavirus, aunque los esfuerzos están paralizados por el momento. Proponiendo su propia factura, Los senadores demócratas Amy Klobuchar y Ron Wyden se esfuerzan por incluir disposiciones de voto por correo en el próximo paquete de ayuda. "… Está mal cambiar a nuestros funcionarios electorales ya que brindamos alivio para abordar los efectos de esta pandemia global", dijo Klobuchar en un comunicado.
El proyecto de ley, llamado la Ley de Boletas de Emergencia para Desastres Naturales (NDEBA), busca proporcionar 20 días de votación anticipada para todos los estados, una garantía de que todos los votantes pueden solicitar votar con una boleta de votación en ausencia sin excusa, adaptaciones para los votantes que no ' t recibir una boleta en ausencia a tiempo y fondos adicionales para que la Comisión de Asistencia Electoral realice los cambios.
"Vamos a luchar como el infierno para obtener nuestra factura en el próximo paquete COVID-19", dijo Wyden a TechCrunch en una entrevista.
Los estados toman la delantera
Los republicanos en el Congreso aún no han mostrado ningún apoyo para una mayor votación por correo, pero una franja de funcionarios estatales republicanos cercanos al proceso electoral han recurrido a los sistemas de votación por correo para mantener seguros a los residentes, incluidos los secretarios de estado en Kentucky
En una llamada bipartidista dirigida por el senador Klobuchar con secretarios de estado la semana pasada, el secretario de estado de West Virginia, Mac Warner, se mostró inquieto ante la idea de un sistema de votación por correo ampliado y permanente, pero acordó que los votantes deberían poder emitir sus votos de manera segura a través del correo durante la crisis COVID-19. Previamente anunció que todos los votantes de West Virginia serían enviados postales de solicitud para votar por correo.
"El Gobernador, el Fiscal General, los secretarios del condado y yo hemos trabajado celosamente juntos dentro de la ley estatal para equilibrar los problemas de salud con la facilidad de votar", dijo Warner. "Hemos determinado que el proceso de votación en ausencia es el método más seguro … Su urna está tan cerca como su buzón".
La secretaria de Estado de Washington, Kim Wyman, también republicana, promocionó el propio sistema de su estado en el llamado bipartidista.
"El sistema de votación por correo del estado de Washington es accesible, seguro, justo e infunde confianza en nuestros votantes", dijo Wyman, alentando a los funcionarios "en todo el espectro político" a unificarse para mantener a los votantes seguros y haciendo hincapié en la expansión de la votación y el voto en ausencia. por correo electrónico "debe haber opciones sobre la mesa" para 2020.
En la llamada, los secretarios de estado de los EE. UU. Enfatizaron la necesidad de actuar rápidamente para ampliar los sistemas de votación en ausencia, enfatizando que la financiación, la organización y la puesta en práctica de nuevos sistemas serán una lucha en los próximos siete meses.
El presidente Trump ha atacado los sistemas de voto por correo en las últimas sesiones informativas y tuits sobre coronavirus de la Casa Blanca, pero no hay evidencia de que votar por correo sea "fraudulento en muchos casos", como ha afirmado. El propio Trump utiliza la votación por correo para emitir su voto en ausencia Florida.
Los ataques del presidente al voto por correo ampliado también contradicen el Propia guía de los CDC para elecciones seguras durante la pandemia, que alientan la votación por correo ampliada para "minimizar el contacto directo con otras personas y reducir el tamaño de la multitud en los colegios electorales".
De los miles de millones de votos en ausencia emitidos por correo en los EE. UU. Durante un período de 12 años, un examen De todos los casos conocidos de fraude electoral, solo se encontraron 491 casos relacionados con el voto en ausencia. Con esos números, los estadounidenses tienen menos probabilidades de cometer fraude electoral de lo que deben ser alcanzados por un rayo. En los estados con voto por correo, las salvaguardas integradas en el sistema pueden atrapar o disuadir a cualquiera que pueda alterar una boleta electoral. En Oregón, que utiliza la correspondencia forense de firmas para asegurar su voto, una encuesta fue sentenciada a 90 días en la cárcel y se le ordenó pagar una multa de $ 13,000 por alterar dos boletas.
Política a un lado
Los republicanos de hoy en día creen que los demócratas se beneficiarían de cualquier esfuerzo que pueda aumentar ampliamente la participación electoral, una perspectiva que el presidente hizo eco en un reciente Entrevista de Fox News discutiendo el proyecto de ley de alivio de coronavirus temprano. "Las cosas que tenían allí eran una locura", dijo Trump. "Tenían cosas: niveles de votación que, si alguna vez estuviste de acuerdo, nunca volverías a elegir a un republicano en este país".
Ese paquete incluía $ 400 millones para salvaguardar las elecciones de noviembre, una cantidad que los demócratas argumentan es insuficiente—Y no hay requisitos que los estados implementen el voto por correo. Pero la conversación en torno al voto por correo no siempre se ha desglosado según las líneas políticas actuales y es probable que la realidad política de un amplio sistema de votación por correo matizado, aunque no probado a escala nacional.
Wyden, un defensor temprano y vocal del voto por correo, explica que esas líneas se han rediseñado a lo largo de los años a medida que las actitudes hacia la implementación del voto por correo han cambiado.
"Hay que poner esto en el contexto de dónde estamos", dijo Wyden, señalando que el debate sobre el voto por correo era una "cuestión académica" hace dos décadas, con científicos políticos que decidieron qué partido se beneficiaría. En Oregón, otros demócratas inicialmente se opusieron a los esfuerzos de voto por correo, creyendo que debido a que sus votantes eran mayores, los republicanos se beneficiarían.
"Después de todas estas disputas sobre quién se beneficiaría, los residentes de Oregón lo pusieron en la boleta". En 1998, el 69% de los votantes apoyó la medida de votación, que se aprobó fácilmente.
En los Estados Unidos, implementar cualquier cambio de voto en todo el país es un desafío político debido al hecho de que los estados supervisan y administran sus propias elecciones. Incluso el proceso de supervisión varia ampliamente de estado a estado. Dejando a un lado las diferencias, muchos estados han ampliado el voto en ausencia en los últimos años.
"En aquel entonces, cuando estaba presentando esos primeros proyectos de ley, no tenía la cantidad de personas que votaron en ausencia que tiene hoy", dijo Wyden. Si bien votar en ausencia alguna vez requirió una justificación, una "gran parte" de esos requisitos de excusa han cedido desde entonces, permitiendo que más personas voten por correo.
"La votación en ausencia es enormemente popular", dijo Wyden. "Básicamente, lo que le digo a la gente … es que lo que realmente estamos haciendo con nuestra legislatura es mejorar lo que ya está sucediendo, no reinventar la rueda".
Wyden advierte que ya hemos visto el peor escenario en Wisconsin. "Hay votantes mayores esperando en la fila para hablar con los trabajadores electorales mayores … algunos tenían máscaras, otros no.
"(En) Wisconsin, literalmente en medio de una pandemia, la legislatura dijo" vamos a poner en riesgo la vida de nuestra gente ". Pensé que eso era muy preocupante", dijo Wyden.
"Todo lo que puedo pensar es en este momento en medio de una pandemia, no creo que este sea un problema partidista".
