Elon Musk parece estar bastante centrado en Starship en este momento, compartiendo fotos del trabajo que se está realizando en el prototipo orbital de Starship diseñado "SN1", que actualmente se está construyendo en las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas. El CEO respondió una serie de preguntas en Twitter el jueves por la noche, proporcionando más detalles sobre Starship y cómo eventualmente tendrá que funcionar para lograr el objetivo de Musk de convertir a los humanos en una especie interplanetaria con una colonia en Marte.
Ha discutido algo de esto antes, pero Musk reiteró que Starship necesitará operar en un horario rápido transportando muchos megatones por año de carga al Planeta Rojo para establecer y mantener una presencia humana allí. Musk dijo que la nave espacial se está diseñando con el plan de volarla en un promedio de tres vuelos por día, cada uno con más de 100 toneladas por vuelo, para un total de más de 1,000 vuelos por año por vehículo.
En última instancia, Musk dice que espera alcanzar una tasa de construcción de 100 naves espaciales producidas por año, con el objetivo de alcanzar 1,000 en total en servicio en el transcurso de la próxima década, que puede transportar hasta 100 megatones por año en carga , o alrededor de 100,000 personas "por sincronización orbital Tierra-Marte" en términos de pasajeros humanos. Eso se traduce en un horario de aproximadamente una vez cada dos años, cuando la Tierra y Marte están más cerca el uno del otro debido a la coincidencia de sus respectivas órbitas alrededor del Sol.
Musk aclaró en respuesta a otra pregunta que la forma en que esto funcionará será llevar a la flota de Marte a una órbita por encima de la Tierra, donde pueden reabastecerse de combustible en el espacio antes de su partida sincronizada. Luego, una vez cada 26 meses, aproximadamente 1,000 barcos serán todos partir en el transcurso de 30 días para su tránsito en Marte
SpaceX El objetivo, según Musk, es enviar en última instancia un millón de personas a Marte para 2050, algo que Musk también confirmó en otra respuesta al uso de Twitter. El objetivo es hacer que sea lo suficientemente común y asequible que "cualquiera puede ir si lo desea, con préstamos disponibles para aquellos que no tienen dinero". Además, Musk también señaló que "habrá muchos empleos en Marte" para Colonos potenciales.
Como Musk ha enfatizado en cada paso del desarrollo de SpaceX, la reutilización en el sistema Starship es clave. Cada nave espacial tendrá una vida útil objetivo de alrededor 20 a 30 años – Similar a los aviones comerciales de hoy, señaló. Eso es necesario si la compañía espera poder operar a la escala descrita anteriormente, mientras lo hace de una manera que sea económicamente viable.
Starship se encuentra actualmente en desarrollo, con un nuevo prototipo en construcción en sus instalaciones de Texas. La compañía ya construyó un demostrador de subescala sin un cono de nariz para probar los nuevos motores en los que está trabajando para Starship, y demostró aquellos que funcionan con éxito para vuelos controlados a baja altitud. Construyó un prototipo más grande que originalmente dijo que se usaría para pruebas de gran altitud, pero que falló durante una prueba de presión temprana y ahora ha pasado a una tercera versión con un diseño refinado y mejorado, que según la compañía será utilizado para pruebas de vuelo orbital este año.