Europa tiene ordenado El fabricante de chips Broadcom dejará de aplicar cláusulas de exclusividad en acuerdos con seis de sus principales clientes, imponiendo las llamadas "medidas provisionales" basadas en los hallazgos preliminares de una investigación antimonopolio en curso.
La medida sigue a un pliego de cargos formal emitido por la Comisión de Competencia en junio. En ese momento, el regulador dijo que trataría de ordenar a Broadcom que detuviera su comportamiento mientras continúa la investigación, "para evitar cualquier riesgo de daño grave e irreparable a la competencia".
Hoy Broadcom se le ordenó suspender unilateralmente la aplicación de "disposiciones anticompetitivas" en acuerdos con seis clientes, y para informarles que ya no aplicará tales medidas.
También se le prohíbe acordar disposiciones con el mismo efecto o similar, y tomar cualquier práctica de represalia destinada a castigar a los clientes con un efecto equivalente.
Comentando en un comunicado, jefe antimonopolio Margrethe Vestager, dijo: "Tenemos fuertes indicios de que Broadcom, el proveedor líder mundial de chipsets utilizados para decodificadores de TV y módems, está participando en prácticas anticompetitivas. Es probable que el comportamiento de Broadcom, en ausencia de intervención, cree un daño grave e irreversible a la competencia. No podemos permitir que esto suceda, de lo contrario, los clientes y consumidores europeos enfrentarían precios más altos y menos opciones e innovación. Por lo tanto, le ordenamos a Broadcom que detenga inmediatamente su conducta ”.
Nos hemos comunicado con Broadcom para obtener comentarios.
El fabricante de chips tiene 30 días para cumplir con las medidas provisionales, aunque puede optar por impugnar la orden en la corte.
Si el pedido se mantiene, se aplicará hasta por tres años, o la fecha de adopción de una decisión final de competencia sobre el caso (lo que ocurra antes).
La Comisión inició investigaciones sobre Broadcom hace un año.
"Hemos llegado a la conclusión de que a primera vista, o en jerga legal, prima facie
En junio, cuando la Comisión emitió objeciones formales, dijo que cree que el fabricante de chips tiene una posición dominante en los mercados para el suministro de sistemas en un chip para decodificadores de TV y módems, identificando cláusulas en acuerdos con fabricantes que sospecha que podría dañar la competencia.
En ese momento marcó siete acuerdos. Ahora se ha reducido a seis, ya que el alcance de la investigación se ha limitado a tres mercados, luego de los envíos de Broadcom después del pliego de cargos.
Vestager dijo que la ligera reducción en el alcance es "un reflejo de un proceso que ha escuchado los argumentos de Broadcom" en los últimos meses.
El uso de medidas provisionales es notable, como una señal de cómo el regulador de la UE está tratando de evolucionar la aplicación de la competencia para mantenerse al día con la actividad del mercado. Es la primera vez en 18 años que la comisión busca utilizar la herramienta.
"Las medidas provisionales son una forma de abordar el desafío de hacer cumplir nuestras reglas de competencia de manera rápida y efectiva", dijo Vestager. “Por eso son importantes. Y especialmente eso en los mercados de rápido movimiento. Siempre que sea necesario, me comprometo a hacer el mejor uso posible de esta importante herramienta ".
Durante un reciente audiencia frente al parlamento de la UE – a medida que el comisionado se dirige hacia otros cinco años como el jefe de competencia de Europa combinado con un papel más amplio como EVP que establece la política digital – sugirió que buscará hacer un mayor uso de las órdenes provisionales como herramienta de aplicación.
Cuando se le preguntó hoy si ya había identificado otros casos en los que se podrían aplicar medidas provisionales, dijo que no, pero agregó: "La herramienta está sobre la mesa. Y si encontramos casos que cumplen con las dos cosas que deben cumplirse al mismo tiempo, sí, de hecho, utilizaremos medidas provisionales con mayor frecuencia.
"No tenemos una lista de casos (donde podrían aplicarse medidas provisionales)", agregó. “Deberán cumplirse dos condiciones bastante importantes. Primero, tenemos que demostrar que es probable que haya un daño grave e irreparable a la competencia, y segundo, tendremos que encontrar que hay una infracción a primera vista.
"(Es) un instrumento, una herramienta, donde aún tendremos que ser cuidadosos y precisos", continuó, y señaló que la investigación de Broadcom ha llevado el trabajo de investigación de un año completo hasta este momento. "Somos cuidadosos y no comprometeremos el derecho de la empresa en cuestión a defenderse".
Respondiendo a una pregunta sobre si las medidas provisionales podrían ser más difíciles de aplicar en los mercados digitales frente a los tradicionales, dijo que el regulador deberá poder identificar el daño.
“El caso es que un caso de medidas provisionales funcione, obviamente, tendrá que ser capaz de identificar el daño. Y eso, por supuesto, cuando los mercados se mueven rápidamente, ese es el primer tipo de puerto de escala. ¿Podemos identificar daños en este mercado? ”, Dijo. "Pero … hacemos muchas cosas diferentes para comprender completamente cómo funciona la competencia en los mercados de rápido movimiento, impulsados por la plataforma y por la red para poder hacerlo". Y para poder usar el instrumento si encontramos un caso en el que esto sería lo que se debe hacer para evitar daños irreparables y graves a la competencia ".