Una startup que aprovecha el concepto de economía circular, donde las personas no compran artículos directamente, sino que pagan una cantidad incremental para usarlos temporalmente, ha recaudado algunos fondos para escalar su negocio en Europa y más allá. Grover, una startup con sede en Berlín que ejecuta un modelo de suscripción donde las personas pueden alquilar dispositivos electrónicos de consumo como computadoras, teléfonos inteligentes, consolas de juegos y scooters por tarifas establecidas, ha recaudado 60 millones de euros (71 millones de dólares).
La financiación viene en forma de € 45 millones en capital social y € 15 millones en deuda de riesgo.
La compañía, que a septiembre del año pasado tenía 100.000 suscripciones y ahora tiene alrededor de 150.000, dijo que apunta a triplicar sus usuarios activos para fines de este año a 450.000 para fines de 2021. Utilizará los fondos tanto para expandirse a más mercados: tanto para hacer crecer su negocio en Alemania, Austria y los Países Bajos (donde ya está operando) como para lanzarse en España y EE. UU., y agregar más categorías de productos a la mezcla, incluyendo dispositivos de salud y fitness, robots de consumo y electrodomésticos inteligentes.
Y planea invertir en más innovación en torno a sus servicios de alquiler. Estos han visto una nueva ola de interés, en particular en el último año de vida pandémica, que ha puesto a prueba las finanzas de muchas personas; definitivamente hizo que fuera más difícil planificar cualquier cosa, incluidos los dispositivos que podría necesitar una semana o la siguiente; y se centró para muchas personas en consumir menos y sacar más provecho de lo que ellos y otros ya tienen.
“Ahora más que nunca, los consumidores valoran la comodidad, la flexibilidad y la sostenibilidad cuando compran y utilizan productos. Esto es especialmente cierto cuando se trata de tecnología y todas las posibilidades que tiene para ofrecer, ya sea productividad, diversión o estar en contacto con nuestros seres queridos ”, dijo Michael Cassau, CEO y fundador de Grover, en un comunicado. “La nueva financiación nos permite llevar estas posibilidades a más personas en todo el mundo. Nos permite redoblar nuestros esfuerzos para crear una experiencia de cliente incomparable para nuestros suscriptores y ampliar los límites de las formas más innovadoras para que las personas y las empresas accedan y disfruten de la tecnología. El fuerte apoyo de nuestros inversores confirma no solo el importante valor que nuestro servicio aporta a las personas, sino también el enorme potencial de crecimiento de Grover. Todavía estamos rascando la superficie de un mercado global de 1 billón de euros “.
JMS Capital-Everglen lideró la ronda de acciones de la Serie B, con la participación también de Viola Fintech, Assurant Growth, coparion de inversores existentes, Augmentum Fintech, Circularity Capital, Seedcamp y Samsung Next, y fundadores anónimos e inversores ángeles de Europa y América del Norte, entre otros. . Kreos Capital emitió la deuda.
Samsung es un inversor estratégico: junto con Grover es lanzó un servicio de suscripción en diciembre que actualmente cubre modelos selectos de su Serie S21. “Samsung impulsado por Grover”, como se le llama, ha comenzado en Alemania, por lo que un plan puede ser utilizar parte de esta inversión para implementarla en otros mercados.
La financiación llega inmediatamente después de un año en el que Grover, con sede en Berlín, dijo que su negocio creció 2,5 veces (es decir, 150%). Su informe anual más reciente señaló que había 100.000 usuarios activos a septiembre del año pasado, se alquilaron 18.000 teléfonos inteligentes, 6.000 pares de AirPods y más de 1.300 patinetes eléctricos en ese período. También dijo que en el año fiscal más reciente, registró ingresos netos de alrededor de $ 43 millones, con $ 71 millones en ingresos recurrentes anuales, y se inclinó hacia la rentabilidad sobre una base de Ebitda.
Se levantó 250 millones de euros (297 millones de dólares) en deuda justo antes del inicio de la pandemia, y antes de eso también se planteó una Serie A de $ 44 millones en 2018, y $ 48 millones en 2019 en una combinación de capital y deuda en una pre-Serie B. No revela su valoración.
El servicio de la compañía entra en una categoría más amplia de servicios de creación de empresas emergentes en torno al modelo de economía de suscripción, que ha tocado categorías de activos intensivos como automóviles, pero también consumibles mucho más livianos, solo para Internet, como transmisión de música y video.
De hecho, Grover ha sido referido regularmente como el “Netflix para dispositivos”, en parte una referencia a la historia de esta última compañía que comenzó enviando DVD físicos a los hogares de las personas (que regresaron cuando terminaron para obtener otras películas bajo un modelo de suscripción). .
Al igual que en los automóviles y las películas, definitivamente hay un argumento a favor de poseer dispositivos con una suscripción. Cuanto más caros se vuelven los artículos, y cuanto más luchan por una parte de las billeteras de los consumidores contra muchas de las otras cosas en las que pueden gastar dinero para poseer o usar, es menos probable que las personas estén completamente felices de desembolsar gastar dinero o agregar financiamiento para poseerlos, sobre todo porque el valor de un dispositivo generalmente se deprecia en el momento en que un consumidor realiza la compra.
Al mismo tiempo, más consumidores se suscriben, y a menudo pagan electrónicamente, a los servicios que utilizan con regularidad: ya sea una suscripción Prime o Spotify, la idea con Grover, y otros que están creando suscripciones en torno a activos físicos, es adoptar la modelo de fricción-luz de suscripción a un servicio, y aplicarlo a bienes físicos.
Y para los minoristas, es otra alternativa para ofrecer a los clientes, además de comprar directamente, usar crédito u ofrecer hasta ahora, pagar más tarde u otros tipos de financiamiento, para cerrar un trato. El abandono del carrito de compras y la competencia por los compradores en línea son prospectos muy reales, por lo que cualquier cosa para obtener ganancias incrementales es una ganancia. Y si están trabajando con una prima (por ejemplo, costo por mes de uso) para darles a los clientes la posesión del dispositivo en cuestión, si logran asegurar suficientes negocios de esta manera, en realidad podría resultar incluso más lucrativo que directamente. ventas, especialmente si el mantenimiento de esos bienes se transfiere a un tercero como Grover.
Aunque algunas personas han desconfiado regularmente de la idea de productos electrónicos de consumo usados u otros bienes usados, eso ha ido cambiando. Varias empresas han experimentado un fuerte crecimiento en el último año gracias a ayudar a los consumidores a revender sus propios artículos. Esto ha sido ayudado en parte porque los compradores están más enfocados en gastar menos (y los vendedores tal vez recuperen algo de dinero en el proceso), pero también están dispuestos a reducir su propia huella en el mundo mediante el uso de artículos que ya están en circulación. Solo en Europa, la semana pasada, con sede en Brighton MPB recaudó casi $ 70 millones para su mercado de equipos de cámaras usadas. Otras ofertas recientes han incluido el mercado de bienes usados Wallapop en España recauda 191 millones de dólares y centrado en la ropa Vestiaire Collective recauda $ 216 millones.
Lo que es interesante aquí es, ya sea que sea un signo de los tiempos o porque Grover podría haber descifrado el modelo de suscripción para dispositivos, la compañía parece estar progresando en un área que definitivamente ha experimentado algunos golpes y altibajos a lo largo de los años.
Lumoid fuera de los EE. UU. También se centró en alquilar equipos tecnológicos, pero a pesar de encontrar algo de tracción y firmar un acuerdo con el minorista Best Buy, no logró recaudar los fondos que necesitaba para ejecutar su servicio y eventualmente cerró. Tampoco es el único que intenta abordar el mercado. Otros en el mismo espacio incluyen Tryatec y Preguntarse, que parece estar más enfocado en probar tecnología de startups.
De hecho, la gran pregunta no es solo si Grover encontrará más mercado para su modelo de alquiler / suscripción, sino también si posee rompió la economía en torno a toda la gestión de la cadena de suministro, envío y recepción de mercancías, reacondicionamiento o reparación cuando sea necesario, y simplemente manteniendo un sólido servicio al cliente durante todo eso. Como hemos visto muchas veces, una buena idea en un nivel puede resultar extremadamente difícil de ejecutar en otro.