A medida que el número de drones prolifera en ciudades y pueblos de todo Estados Unidos, las agencias gubernamentales están luchando por encontrar formas de gestionar el tráfico que se aproxima que se espera que obstruya su espacio aéreo.
Empresas como Airmap y KittyHawk han recaudado decenas de millones para desarrollar tecnologías que puedan ayudar a las ciudades a controlar la congestión en los cielos amigables y ahora tienen un nuevo competidor en la startup con sede en Detroit, Enlace de espacio aéreo, que acaba de recaudar $ 4 millones de un enjambre de inversores para llevar sus servicios al mercado en general.
El financiamiento para Airspace Link sigue a la recepción de un sello de aprobación por parte de la compañía Administración Federal de Aviación
Según Healander, lo que distingue a Airspace Link de los otros competidores en el mercado es su integración con las herramientas de mapeo utilizadas por los gobiernos municipales para proporcionar información sobre el riesgo terrestre.
"Estamos creando caminos basados en el riesgo terrestre y lo llevamos a la comunidad de drones para que sepan dón de está bien volar", dice Healander.
Ese conocimiento de los activos críticos terrestres en ciudades y pueblos proviene de integraciones profundas entre Airspace Link y la compañía de mapeo Esri que durante mucho tiempo ha brindado a los gobiernos federales, estatales y locales capacidades y servicios de mapeo.
"Acabamos de pasar el mes pasado entendiendo qué regulación habrá para respaldarla. En dos años a partir de ahora, todos los drones serán rastreados en vivo en nuestra plataforma ”, dice Healnder. "Hoy solo estamos autorizando planes de vuelo".
A medida que los operadores de drones aumentan en número, los vehículos autónomos presentan más riesgos potenciales para las poblaciones civiles en las manos equivocadas.
Los estacionamientos, los eventos deportivos, los conciertos, realmente cualquier área pública, podrían ser blanco de posibles ataques con drones.
"Los drones se están volviendo cada vez más poderosos e inteligentes", advirtió el comisionado de Seguridad de la UE, Julian King, en un comunicado el verano pasado, "lo que los hace cada vez más atractivos para un uso legítimo, pero también para actos hostiles".
De acuerdo con Healander, aproximadamente la mitad de la población de los EE. UU. Vive en un espacio aéreo controlado donde los drones que vuelan con más de media libra de peso requieren autorización del plan de vuelo.
"Creamos datos de población y le damos a los gobiernos estatales y locales una herramienta para crear avisos para eventos de emergencia o cualquier área donde haya altas densidades de personas", dice Healander. "Eso crea un aviso que atraviesa nuestra plataforma hacia la industria de drones".
Airspace Link cerró una ronda pre-semilla de $ 1 millón en septiembre de 2019 con una valoración posterior al dinero de $ 6 millones. La valoración actual de la empresa no se ha revelado, pero el progreso de la empresa fue suficiente para llamar la atención de los inversores liderados por Indicator Ventures con participación de 2048 Ventures, Ludlow Ventures, Matchstick Ventures, Detroit Venture Partners e Invest Detroit.
Para Healander, Airspace Link es solo la última empresa emprendedora. Anteriormente fundó GeoMetri, una compañía de rastreo GPS en interiores, que fue adquirida por Acuity Brands.
He sido socio de ESRI toda mi vida ", dice Healander. "He estado en la industria geoespacial para cuatro o cinco compañías con ellos".
La compañía tiene cuatro componentes principales de su servicio. Hay AirRegistry, donde las personas pueden aceptar o no recibir entregas de drones; AirInspect, que es un servicio que maneja los permisos de la ciudad y el estado para los operadores de drones; AirNetm, que trabaja con la FAA para crear rutas aéreas aprobadas para drones; y AirLink, una API que conecta a los operadores de drones con los gobiernos locales y cobra tarifas por registrar drones.