Gett, la compañía de viajes compartidos respaldada por Volkswagen y valorada en alrededor de $ 1.5 mil millones, está frenando una parte importante de su estrategia de crecimiento. Hoy, la compañía anunció que cerrará sus operaciones en Nueva York, que opera bajo la marca Juno, vigente hoy. La compañía tiene negocios sustanciales que atienden a clientes empresariales, con unas 15,000 compañías en general, por lo que junto con esta noticia, también ha establecido una asociación estratégica con Lyft para asumir esas cuentas a partir del próximo año.
Notablemente, esa cifra de 15,000 está por debajo del número de 20,000 que Gett compartió conmigo a principios de este año cuando recaudó $ 200 millones y habló de salir a bolsa, en el primer trimestre de 2020.
Eso no se detalla en el comunicado de prensa de hoy, que se centra en la racionalización y la "promulgación de regulaciones equivocadas en la ciudad de Nueva York a principios de este año".
"Este desarrollo refuerza la estrategia de Gett para construir una empresa rentable centrada en el sector del transporte corporativo, un mercado que vale $ 1 billón cada año", dijo el CEO de Gett, Dave Waiser, CEO de Gett, en un comunicado.
Le preguntamos a Waiser si puede proporcionar más orientación sobre los planes de salida a bolsa y me señaló antes que la compañía todavía espera ser rentable operativamente para diciembre y que una salida a bolsa todavía está en el horizonte, aunque sin una fecha específica en mente.
"Nos estamos enfocando en alcanzar la rentabilidad operativa globalmente el próximo mes de diciembre", dijo. "Ser un líder en el transporte terrestre corporativo, rentable y global, hace que nuestros planes para OPI sean realistas".
También le pedimos a Gett más detalles sobre el aspecto estratégico de este acuerdo y si Lyft le está dando acciones a Gett en su compañía, o viceversa. Gett señala que “Juno pagará a los conductores de Juno en su totalidad por todos los viajes completados antes de la fecha de finalización del servicio de Juno. Todos los pilotos de Juno serán invitados a unirse a Lyft ".
La asociación de Lyft, dijo Gett, significará que cuando sus clientes corporativos vengan a los Estados Unidos, puedan continuar usando sus aplicaciones Gett para ordenar autos Lyft. Como Gett nunca había logrado expandirse más allá de la ciudad de Nueva York, esto le dará a la compañía una huella mayor, al tiempo que reducirá drásticamente los márgenes que podrá realizar por viaje.
Gett hizo un movimiento significativo para consolidar su posición en los EE. UU., Específicamente el mercado clave de Nueva York donde operaba, cuando adquirió a Juno, un rival más pequeño en el mercado de Nueva York, por alrededor de $ 250 millones en 2017.
La adquisición encabezó un gran esfuerzo para alcanzar e incluso potencialmente superar a las dos compañías de transporte más grandes del mercado, Uber y Lyft, en un momento en que muchas personas comenzaban a cuestionar algunas de las prácticas de Uber y Lyft en el mercado. Juno (fundado por los fundadores de la aplicación de mensajería Viber) trató de adoptar un enfoque diferente del mercado colocando a los conductores y su compensación al frente y al centro, con la esperanza de atraer a más de ellos a su plataforma y también a más pasajeros más felices con el Ética del enfoque diferente.
Al mismo tiempo, Gett adoptó un enfoque diferente hacia sus competidores al enfocarse solo en mercados específicos, para reducir los gastos operativos y enfocarse en las ganancias. Llegó a ser un "número tres sólido", en palabras de Waiser a principios de este año.
"Hace un año, la rentabilidad no era un tema muy popular", me dijo Waiser cuando Gett recaudó $ 200 millones a principios de este año. “En Uber y Lyft vemos dos grandes empresas, pero incluso a medida que aumentan los ingresos, sus pérdidas están creciendo. Lo que es realmente único para Gett es que nuestro éxito y nuestras mejoras en los ingresos están en paralelo con nuestra mejora de Ebitda ".
Sin embargo, como puede ver en las OPI y en los rendimientos posteriores de Uber y Lyft, la economía del transporte ha demostrado ser problemática y, en última instancia, la compañía ha tenido que depender de la inversión externa como los demás, al tiempo que descubrió que no podía escalar o moverse hacia el negro como esperaba. La retirada de las operaciones directas en los Estados Unidos subraya ese hecho.