Album VC, una firma de riesgo en etapa inicial con sede en Lehi, Utah, conocida hasta ahora como Peak Ventures, acaba de reunir $ 75 millones en compromisos de capital para su tercer fondo en etapa inicial.
El desarrollo muestra la confianza de los inversores en el equipo joven de Album, que se unió en 2014 después del fundador de Zinch, un sitio que conecta universidades y estudiantes que vendido a la compañía de tecnología ed Chegg en 2011, decidió probar suerte para invertir en otras nuevas empresas.
Como ese fundador, Sid Krommenhoek, quien se quedó con Chegg durante varios años, dirigiendo sus esfuerzos internacionales, lo explica: "Pensé que haría otra startup. Pero también sabía por nuestra propia experiencia en luchando por recaudar dinero
Un primer fondo, como muchos en la industria, fue más un experimento, aunque fueron $ 23 millones decentes, gracias en gran parte al apoyo del CEO de Chegg, Dan Ros ensweig, quien pronto comprometió capital para el fondo. Un segundo fondo ($ 56 millones) siguió cuando Krommenhoek y John Mayfield, un amigo que se unió a él desde un puesto de marketing en Qualtrics, comenzaron a invertir más seriamente en su patio trasero y más allá.
Pronto se les unió un tercer inversor, Diogo Myrrha, que comenzó como director de la empresa y ahora es un socio general. Explica Krommenhoek de una de las muchas cosas que une a los tres graduados de la Universidad Brigham Young: "Todos llegamos a la órbita de Utah cuando no era necesariamente un lugar en el que pudieras vivir tu carrera, pero eso ha cambiado".
De hecho, el impulso de Album (Krommenhoek afirma que recaudaron su nuevo fondo dentro de un mes) también subraya el continuo crecimiento de la escena de inicio en Utah, donde un número creciente de empresas locales han dado grandes frutos a sus patrocinadores, creando nueva riqueza que ahora se reinvierte.
Album no es un inversor en dos de las mayores historias de éxito de Utah, Qualtrics y PluralSight, pero pronto se unió a otros dos que deben haber entusiasmado a sus socios limitados. Uno de estos es Podio, una compañía de cinco años de rápido crecimiento con sede en Utah que ayuda a las empresas a administrar las revisiones y comunicarse con los clientes en línea y que hasta ahora ha recaudado aproximadamente $ 93 millones, incluidos IVP, GV y Accel. La otra es Divvy, una compañía de tres años con sede en Utah que ayuda a las empresas a administrar pagos y suscripciones, crear presupuestos estratégicos y eliminar informes de gastos. Pagar ha recaudado más de $ 250 millones de inversores, incluidos New Enterprise Associates, Insight Partners y Pelion Venture Partners.
En cuanto a cómo invertirá su nuevo grupo de capital, Krommenhoek dice que la idea es invertir en aproximadamente 24 empresas, aproximadamente la mitad de ellas en Utah. También dice que la empresa tiende a financiar negocios más maduros en la etapa de semillas, lo que significa que las empresas han superado la fase de servilletas de papel y pueden demostrar que su producto o servicio está ganando algo de fuerza temprana.
Eso no cambiará con este nuevo fondo, aunque el tamaño del cheque promedio será ligeramente mayor que en el pasado, oscilando entre $ 1 millón y $ 1.5 millones a cambio de al menos el 10% de una empresa. "Nos gusta tener dos dígitos", dice Krommenhoek. "Lo que hacemos en esta etapa no escala porque las relaciones humanas no escalan. Solo puedes tener un número finito de relaciones profundas ".
En términos de las áreas de interés de la empresa, Krommenhoek sugiere que estas son amplias, pero que Album, un nombre destinado a insinuar la naturaleza colaborativa de la empresa, se siente más cómodo con las startups de software como servicio, los mercados y las empresas enfocadas de alguna manera sobre el futuro del trabajo.
Arriba, de izquierda a derecha John Mayfield (socio general), Lisa Thomas (compromiso), Sid Krommenhoek (socio general), Diogo Myrrha (socio general) y Steve Hale (operaciones).