Veena Dubal es una improbable estrella en el mundo tecnológico.
Un estudioso de prácticas laborales con respecto a las industrias de taxis y transporte y un profesor asociado en la U.C. de San Francisco. Hastings College of the Law, su trabajo sobre la ética de la economía del concierto ha sido cubierto por el New York Times, NBC News, New York Magazine y otras publicaciones. Ella ha estado en diálogo público con Naomi Klein
En el simposio anual de la Instituto AI Now, un centro de investigación interdisciplinario en la Universidad de Nueva York, Dubal fue un orador destacado. El simposio es la reunión pública anual más grande del grupo de investigación afiliado a la NYU que examina las implicaciones sociales de AI. Celebrado en el teatro más grande de NYU en el corazón de Greenwich Village, el evento de Dubal reunió a una multitud de 800 personas, con cientos más en la lista de espera y varias fiestas de observación fuera del sitio. Reunió a una multitud relativamente joven y diversa que, como señaló mi compañero de asiento, contenía básicamente cero de los chalecos de VC ubicuos en otras reuniones de tecnología.
El simposio de AI Now representó el surgimiento de un sinsentido, mujeres y personas de una corriente de ética tecnológica basada en el color, carismática, compasiva y loca. (Como discutí con El escritor neoyorquino Andrew Marantz recientemente, no todos los enfoques de ética tecnológica son iguales). Los cofundadores de AI Now Kate Crawford y Meredith Whittaker han construido una institución capaz de movilizar recursos significativos junto a una audiencia grande y apasionada. Lo cual puede ser una mala noticia para las empresas que diseñan y promocionan la inteligencia artificial como la solución multiusos y glamorosa para aparentemente todos los problemas, a pesar del hecho de que a menudo ni siquiera la inteligencia artificial está haciendo el trabajo que promocionan.
Como lo demuestra el trabajo del instituto, se puede encontrar IA dañina en muchos segmentos de la sociedad, como la policía, la vivienda, el sistema de justicia, las prácticas laborales y los impactos ambientales de algunas de nuestras corporaciones más grandes. Sin embargo, la línea diversa e inspiradora de AI Now fue un testimonio de una creciente comunidad que está comenzando a responsabilizar a las empresas tecnológicas imprudentes. La clase bancaria puede entrar en pánico al pensar en una presidencia de Warren o Sanders, pero los actores irresponsables de Big Tech y los filósofos utópicos deben estar atentos a la ascendencia de figuras como Clark, Whittaker y Dubal, junto con su competencia.
Aquí está mi consejo de solución gratuita y permanente para todas las empresas tecnológicas: encuentre las consecuencias involuntarias de sus productos antes de que lo hagan los periodistas, y piense en cómo abordarlos, incluso si la ley o la presión pública no lo obligan, y entonces esos problemas ganaron ' t se convierten en escándalos. https://t.co/IGymNWe2Q4
– Sarah Frier (@sarahfrier) 16 de octubre de 2019
No intentaré una revisión más detallada de la conferencia de AI Now aquí; la organización publicará un informe anual que lo resumirá y lo ampliará más adelante este año; y si te intriga esta pieza, entra en su lista de correo y ve el año que viene.
A continuación se muestra mi conversación con Dubal, donde discutimos por qué el Instituto AI Now es diferente de tantas otras iniciativas de ética tecnológica y cómo un estudioso de los taxis se convirtió en un nombre de lectura obligada en tecnología. Nuestra conversación termina con la historia de un ingeniero de software blanco y acomodado que experimentó un fracaso sorprendente, solo para darse cuenta de que su propia desilusión lo ayudó a conectarse a un propósito mucho mayor de lo que jamás había imaginado.
Epstein: Comencemos hablando del Simposio AI Now. ¿Qué significa para usted estar aquí como uno de los oradores destacados?
Dubal: Es increíble para un centro como este decir que lo que los conductores de Uber están haciendo para organizarse para mejorar sus condiciones está realmente relacionado con la tecnología. Al menos durante la última media década, he estado haciendo lo que se considera trabajo tecnológico, pero mucho en la periferia. Debido a que no estábamos haciendo explícitamente el trabajo relacionado con la informática, creo que la gente no pensaba que la investigación que la gente como yo hace en absoluto (relacionada con la tecnología) … era "solo" trabajo. No fue tecnología, a pesar de que está en la espalda (de los trabajadores) que existe toda la industria tecnológica. Por lo tanto, es poderoso ser incluido en esta conversación.
Y para este evento en particular, han hecho un buen trabajo al (invitar a oradores) cuya investigación se considera como en la periferia, pero debería estar en el centro en términos de lo que es realmente importante desde una perspectiva ética. El trabajo de Ruha Benjamin (Profesor de Estudios Afroamericanos en Princeton y fundador del Laboratorio JustData de Princeton) es sorprendente y luego las dos personas con las que estoy en el panel, Abdi Muse (Director Ejecutivo del Centro Awood en Minneapolis, un organización comunitaria enfocada en abogar y educar a las crecientes comunidades de África Oriental de Minnesota sobre sus derechos laborales), organiza trabajadores de almacén en Minnesota, quienes son la razón por la que Amazon puede facilitar el flujo transcontinental de bienes de la manera en que lo hacen.
Los cofundadores de AI Now Meredith Whittaker y Kate Crawford. (Foto: Katherine Tyler)
Y Bhairavi Desai (Director Ejecutivo de la Alianza de Trabajadores de Taxi de Nueva York): la conozco desde hace 10 años y, desde el principio, ha estado luchando contra estas tonterías. Tenerlos en la sala y centrados, tener sus voces centradas en lugar de en la periferia, es tan increíble para mí.
Epstein: Está muy claro que AI Now se dedica a hacer eso, tal vez incluso más que cualquier otra organización que pueda identificar. ¿Cómo ve a AI Now, como organización, posicionada entre sus diferentes pares?
Dubal: Es una gran pregunta. He visto un par de otras cosas más sin fines de lucro que hacen tecnología e igualdad, y tienes toda la razón; más que cualquier otra organización, (AI Now) centra a las personas que a menudo están en la periferia. Todo lo que hacen es muy deliberativo.
No se están moviendo a través de las cosas muy rápido, al siguiente proyecto muy rápido. Cada decisión que toman es reflexiva, en términos de las personas que contratan, por ejemplo, o cómo hacen un evento, o a quién incluyen en un evento. Es muy, muy atento, que no es la forma en que se ejecutan la mayoría de las cosas en tecnología, punto.
Epstein: No se mueven rápido. No están rompiendo cosas.
Dubal: Exactamente. No están rompiendo cosas. Están arreglando cosas. Y lo otro es que, incluso The TechEquity Collaborative, una organización sin fines de lucro en San Francisco, existe un imaginario utópico tecnológico que guía su trabajo. Realmente creen que la tecnología va a arreglar las cosas. AI ahora, basado en todas las interacciones que he tenido con ellos, tengo la sensación de que su ethos tiene mucho que ver con cómo las personas arreglan las cosas. La tecnología no arregla las cosas.
Entonces están centrando a las personas que pueden arreglar las cosas. Están en un lugar poderoso, y creo que debido a que son tan sofisticados en el trabajo que hacen, tienen una voz poderosa, lo cual es inusual para las personas que están interesadas en el subalterno y en los problemas que afectan a los más marginados. .
Epstein: Si. Lo que me hizo querer venir hasta aquí desde Cambridge, MA, donde no estamos sufriendo exactamente una escasez de iniciativas de ética tecnológica, y lo que me hizo decidir perder una gran parte de la conferencia Disrupt a pesar de que trabajo para TechCrunch, es que es raro que tengas una organización que sea capaz de combinarse con las cosas: luchar genuinamente por los marginados o ayudar a los subalternos a hablar; y de hecho lograr una voz pública muy significativa. Por lo general, es quizás uno u otro, pero no ambos.