En lo que respecta al cambio climático, podría parecer que un libro titulado “Cómo no hacer nada” no solo sería irrelevante, sino también francamente obsceno e incluso peligroso. Sin mencionar que después de más de un año de vivir una pandemia, muchas personas están comprensiblemente fatigadas ante la perspectiva de seguir manteniendo sus vidas vacías de actividades sociales.
Sin embargo, jugar con nuestras nociones de acción y contemplación es precisamente el plan que ha trazado Jenny Odell en su obra lapidaria, una meditación que es, irónicamente, una llamada a la acción.
Odell es una estrella del Área de la Bahía, que ha sido artista residente en una variedad de instituciones, desde Internet Archive hasta Recology, la empresa de recolección y procesamiento de basura de San Francisco. Su trabajo artístico se centra en la atención, en centrarse en los detalles que nos envuelven en este mundo y lo que podemos aprender de ellos. Es una actividad que la lleva a la observación de aves y largas caminatas en los parques públicos de Oakland como el Morcom Rose Garden.
Su libro, podría ser útil notar, está subtitulado “Resistiendo la economía de la atención” y Odell ha hecho su misión ayudar a que una generación, y bueno, una población, deje de lado la negatividad espasmódica que emana de nuestras plataformas de redes sociales. De hecho, tiene un objetivo más ambicioso: alejar a las personas de la noción de que la productividad es el único valor para la vida, que la acción es la única métrica útil con la que medirnos a nosotros mismos. Quiere dirigir nuestra atención a cosas más importantes.
“Entiendo perfectamente a dónde conduce una vida de atención sostenida. En resumen, conduce a la conciencia ”, escribe en la introducción. La palabra clave aquí es sostenida, y esa es también la conexión con la sostenibilidad y el clima en general.
No nos faltan información, datos u opiniones. De hecho, estamos abrumados por la escoria del pensamiento humano. Algunos estudios han demostrado que los trabajadores del conocimiento moderno leen más palabras por día que nunca antes en la historia, pero están leyendo publicaciones en las redes sociales, correos electrónicos, mensajes de Slack y otras cosas efímeras que mordisquean y devoran colectivamente nuestra atención. Lo que queda es, para muchos de nosotros, poco pensamiento en absoluto. El mundo es más frenético y caótico que nunca, pero en el proceso, hemos cambiado una comprensión más profunda de nosotros mismos y de nuestro lugar en este mundo por un incesante diluvio de medios. Odell quiere que tomemos ese desequilibrio y lo nivelemos.
Para ella, eso significa practicar una forma de atención más sostenida. Esa es una habilidad con la que la mayoría de nosotros tenemos poca práctica (un déficit del que ni siquiera somos conscientes, irónicamente) y, de hecho, mantener la atención podría significar incluso negarnos regularmente a relacionarnos con el mundo que nos rodea. Eso es algo bueno en su análisis. “En su punto más elevado, tales rechazos pueden significar la capacidad individual para la acción autodirigida contra el flujo permanente; como mínimo, interrumpen la monotonía de lo cotidiano ”.
Controlar nuestra atención, dirigirla y filtrar el ruido de la vida contemporánea no da como resultado una mayor atomización y narcisismo, sino más bien un sentido de ser más colectivo. “Cuando el patrón de tu atención ha cambiado, interpretas tu realidad de manera diferente. Empiezas a moverte y actuar en un mundo diferente ”, escribe. De repente, los árboles y las flores que alguna vez fueron el telón de fondo de nuestras caminatas para el brunch se convierten en una vida compleja y elegante por derecho propio. Profundizamos nuestra camaradería con nuestros amigos y colegas de una manera que nunca podríamos con un emoji en Slack. Desarrollamos el potencial para trabajar juntos para resolver problemas.
Libros sobre cambio climático Verano 2021
Nuestra atención sostenida también nos permite notar los detalles de lo que está cambiando a nuestro alrededor, las sutiles variaciones de nuestro entorno que provienen de un planeta que se calienta. “Cosas como la obsesión estadounidense con el individualismo, las burbujas de filtro personalizadas y la marca personal, cualquier cosa que insista en individuos atomizados y competidores que luchan en paralelo, nunca se tocan, ejerce la misma violencia en la sociedad humana que una presa en una cuenca”. No podemos arreglar lo que no vemos, y con nuestra atención fragmentada, realmente no vemos mucho.
La ironía, por supuesto, es que si bien los productos tecnológicos disuelven la atención, construirlos requiere una cantidad extraordinaria. Si bien algunos fundadores de startups se hacen ricos por capricho y otros reciben ideas de productos de amigos o capitalistas de riesgo, la gran mayoría aprendió a mantener su atención en un mercado o cliente durante períodos de tiempo a veces extraordinariamente largos para notar las brechas en un mercado. mercado. Un fundador me dijo recientemente que había estado trabajando con clientes en su mercado durante más de una década antes de que finalmente entendiera una necesidad que no se estaba satisfaciendo con las soluciones existentes.
Lo que falta en la comunidad tecnológica y de startups hoy en día es conectar la empatía del usuario y el enfoque en el ajuste del mercado de productos a la atención que necesitamos en todos los demás aspectos de nuestras vidas de hoy. Odell lo analiza un poco más negativamente que yo: en realidad tenemos estas habilidades y, de hecho, las usamos de manera bastante específica. Simplemente no los usamos lo suficientemente ampliamente como para hacer que nuestras mentes vean nuestras amistades, comunidades y el planeta con una luz más profunda.
No hacer nada nos permite ver qué importa y qué no. Cuando se trata de resolver grandes problemas, en particular algunos de los más difíciles como el cambio climático, es precisamente no hacer nada lo que nos permite ver el camino correcto para hacer algo.
Cómo no hacer nada: resistir la economía de la atención por Jenny Odell
Casa Melville, 2019, 256 páginas