La policía está vigilando Washington. ¿Dónde estuvieron la semana pasada?

Los recursos tampoco fueron un problema. La Policía del Capitolio de los Estados Unidos, o USCP, es una de las fuerzas policiales mejor financiadas del país. Es responsable de la seguridad en solo 0.4 millas cuadradas de tierra, pero esa área alberga algunos de los eventos más destacados en la política estadounidense, incluidas las inauguraciones presidenciales, ceremonias de mentiras en el estado y protestas importantes. La USCP está bien dotada de personal, con 2,300 oficiales y empleados civiles, y su presupuesto anual es de al menos $ 460 millones, lo que la coloca entre las 20 principales presupuestos policiales en los EE.UU. De hecho, se trata de el tamaño de los presupuestos de la policía de Atlanta y Nashville conjunto. A modo de comparación, el Departamento de Policía Metropolitana de DC, que trabaja regularmente con el USCP y cubre el resto de las 68 millas cuadradas del Distrito, tiene un presupuesto de $ 546 millones

.

La USCP también se diferencia de los departamentos estatales y locales en otros aspectos importantes. Como agencia federal que no tiene residentes dentro de su jurisdicción, por ejemplo, responde a una junta de supervisión privada y al Congreso, y solo el Congreso tiene el poder de cambiar sus reglas y presupuestos. Tampoco está sujeto a leyes de transparencia como la Ley de Libertad de Información, que lo hace aún más velado que los departamentos más opacos del resto del país.

Todo esto significa que hay poca información pública sobre las herramientas y tácticas que estaban a disposición del USCP antes de los disturbios.

Pero “tienen acceso a algunas cosas bastante sofisticadas si quieren usarlas”, dice Stoughton. Eso incluye los recursos de otras agencias como el Servicio Secreto, el FBI, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento del Interior y el ejército de los Estados Unidos. (“Estamos trabajando [on technology] en todos los niveles con prácticamente todas las agencias en el país ”, dijo el entonces jefe de la USCP en 2015, en un raro reconocimiento de la habilidad técnica de la fuerza

.)

Que debería haber pasado

Con tales recursos a su disposición, la Policía del Capitolio probablemente habría hecho un uso intensivo de la vigilancia en línea antes del 6 de enero. Tal monitoreo generalmente implica no solo mirar espacios en línea, sino rastrear a extremistas conocidos que habían estado en otros eventos violentos. En este caso, eso incluiría el mitin “Unite the Right” en Charlottesville, Virginia, en 2017 y la protesta contra las restricciones del coronavirus en el Michigan sea entendidol en 2020.

No está claro exactamente qué vigilancia estaba sucediendo antes de los disturbios. El FBI rechazó una solicitud de comentarios y el USCP no respondió. “Me resultaría muy difícil de creer, sin embargo, que una agencia bien financiada y dotada de personal con un historial bastante sólido de ayudar a responder a situaciones de control de multitudes en DC no hiciera ese tipo de recopilación de inteligencia básica”. dice Stoughton.

Ed Maguire, profesor de justicia penal en la Universidad Estatal de Arizona, es un experto en protestas y vigilancia. Él dice que los oficiales encubiertos normalmente operarían entre la multitud para monitorear cualquier desarrollo, que él dice que puede ser la herramienta de vigilancia más efectiva para manejar situaciones potencialmente volátiles, pero eso requeriría cierta preparación y planificación que quizás faltaba.

Los eventos importantes de este tipo generalmente involucrarían una evaluación de riesgo detallada, informada por los esfuerzos de monitoreo y los informes de inteligencia del FBI. Estas evaluaciones determinan todos los planes de seguridad, personal y vigilancia de un evento. Stoughton dice que lo que él ve como una inconsistencia en las decisiones de los oficiales de retirarse o no, así como la falta de un plan de evacuación y la clara demora en asegurar el respaldo, apuntan a errores notables.

Esto apoya una de las explicaciones más obvias del fracaso: que el departamento simplemente calculó mal el riesgo.

Lo que parece haber pasado

Parece que la Policía del Capitolio no se coordinó con la Policía del Parque o la Policía Metropolitana antes del mitin, aunque el La Policía Metropolitana tenía su capacidad en previsión de la violencia. El jefe de policía del Capitolio, Steven Sund, quien anunció su renuncia a raíz de los disturbios, también afirma que solicitó un respaldo adicional de la Guardia Nacional el 5 de enero, aunque el Pentágono lo niega.

La USCP también ha sido acusado de prejuicio racial, junto con otras fuerzas policiales. Los departamentos de Nueva York, Seattle y Filadelfia son entre los que investigan si sus propios oficiales participaron en el asalto, y la propia Policía del Capitolio suspendido “Varios” empleados e investigará a 10 oficiales sobre su rol.

Pero un factor significativo que podría haber alterado la volatilidad de la situación, dice Maguire, es que la policía choca con los Proud Boys en las semanas y días previos al evento, incluido un mitin violento en Salem, Oregon, y el arresto del supremacista blanco. El líder del grupo, Henry Tarrio, fracturó la suposición de la derecha de que la aplicación de la ley estaba esencialmente de su lado. El 5 de enero, Maguire había tuiteó sobre el endurecimiento de la retórica y las amenazas de violencia cuando esta suposición comenzó a desmoronarse.

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