Las imágenes aéreas son un activo común en asuntos militares, pero los mapas 3D pueden ser difíciles de recopilar a corto plazo sin equipo especializado. Sin embargo, esta nueva técnica de fotogrametría del Cuerpo de Ingenieros del Ejército puede hacer mapas 3D precisos a partir de imágenes aéreas ordinarias en solo minutos.
La fotogrametría es el proceso de comparar varias fotos de la misma ubicación o elemento para producir un mapa 3D de la misma. Es un método bien conocido, pero en algunos casos sigue siendo confiable en la inteligencia humana para determinar, por ejemplo, qué fotogramas de un video deben usarse para producir los mejores resultados.
Ricky Massaro, del Laboratorio de Investigación Geoespacial del Ejército en Virginia, ha mitigado ese problema y ha producido un método fotogramétrico altamente eficiente que puede convertir imágenes aéreas en mapas de superficie 3D precisos en tiempo casi real sin supervisión humana.
Esta imagen muestra el mapa de profundidad como color, siendo el rojo más alto. Fue creado a partir de la combinación de múltiples imágenes 2D.
El sistema fue probado por la 101a Aerotransportada, que voló un avión no tripulado sobre Fort Campbell en Kentucky y mapeó una ciudad simulada utilizada para ejercicios de entrenamiento. También se desplegó en Irak para fines no de combate. Por lo tanto, esto no está atascado en un laboratorio en algún lugar: se ha puesto a trabajar y ahora se está publicitando porque la presentación de la patente ya está y el Ejército está negociando para comercializar el sistema.
"Ya sea para soldados o agricultores, esta tecnología ofrece productos de inteligencia y terreno utilizables rápidamente", dijo Quinton King, gerente de TechLink, la organización de transferencia de tecnología comercial del Departamento de Defensa. "Y me complace ayudar a las empresas a aprender cómo pueden aprovechar el trabajo del Dr. Massaro para sus propios productos o aplicaciones".
La fotogrametría en tiempo real no reemplazaría a los sistemas de mapeo basados en tierra o lidar, sino que actuaría en concierto con ellos. Ser capaz de producir una profundidad precisa a partir de imágenes aéreas ordinarias y sin tener que enviar toneladas de datos a una ubicación central o involucrar a expertos humanos, lo hace adaptable a una variedad de situaciones. Si tiene curiosidad acerca de los detalles, puede mira la solicitud de patente aquí.