Las emisiones de dióxido de carbono, uno de los principales contribuyentes a los cambios climáticos que provocan condiciones climáticas extremas, el aumento de los océanos y los incendios más frecuentes que han matado a cientos de estadounidenses y le han costado miles de millones de dólares a Estados Unidos, alcanzarán otro récord en 2019.
Esa es la palabra del Proyecto Global de Carbono, una iniciativa de investigadores de todo el mundo dirigida por un científico de la Universidad de Stanford Rob Jackson.
Las nuevas proyecciones del Global Carbon Project se exponen en un trío de artículos publicados en "Datos científicos del sistema terrestre","Cartas de investigación ambiental"Y"Cambio climático".
Esas son las malas noticias. La buena noticia (si quieres tomar una vista de cristal medio llena) es que la tasa de crecimiento se ha desacelerado dramáticamente desde los dos años anteriores. Sin embargo, los investigadores advierten que las emisiones podrían seguir aumentando durante otra década a menos que las naciones de todo el mundo tomen medidas dramáticas para cambiar su enfoque de la energía, el transporte y la industria, según un comunicado de Jackson.
"Cuando la buena noticia es que el crecimiento de las emisiones es más lento que el año pasado, necesitamos ayuda", dijo Jackson, profesor de ciencias del sistema de la Tierra en Stanford Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente.
A nivel mundial, se espera que las emisiones de dióxido de carbono de las fuentes de combustibles fósiles (que representan más del 90 por ciento de todas las emisiones) crezcan un 0.6 por ciento con respecto a las emisiones de 2018. En 2018, esa cifra fue 2.1 por ciento superior a la cifra de 2017, que fue, en sí misma, un aumento de 1.5 por ciento sobre las cifras de emisiones de 2016.
Aun cuando el uso del carbón está disminuyendo drásticamente en todo el mundo, el uso de gas natural y petróleo está aumentando, según los investigadores, y las obstinadamente altas emisiones per cápita en los países ricos significan que las reducciones no serán suficientes para compensar las emisiones de los países en desarrollo. a medida que recurren al gas natural y la gasolina para sus necesidades de energía y transporte.
"Los recortes de emisiones en las naciones más ricas deben superar los aumentos en los países más pobres donde aún se necesita acceso a la energía", dijo Pierre Friedlingstein, profesor de matemáticas en la Universidad de Exeter y autor principal del documento Global Carbon Budget en Datos científicos del sistema terrestre, en una oracion.
Algunos países están progresando. Tanto el Reino Unido como Dinamarca han logrado alcanzar el crecimiento económico al tiempo que reducen sus emisiones de carbono. En el tercer trimestre del año, la energía renovable suministró más energía a hogares y empresas en el Reino Unido que los combustibles fósiles por primera vez en la historia de la nación, según un informe citado por "The Economist".
Los costos de la energía eólica y solar están disminuyendo tan dramáticamente que son competitivos con el gas natural en muchas partes del mundo rico y más baratos que el carbón, según un estudio a principios de año del Fondo Monetario Internacional.
Aún así, los Estados Unidos, el Unión Europea
Y Estados Unidos aún no ha encontrado una manera de dejar de lado su adicción a la gasolina barata y a los autos grandes. No ha ayudado que el país esté eliminando los requisitos de emisiones para vehículos de pasajeros que habrían ayudado a reducir aún más su contribución al cambio climático. Aun así, con las tasas de propiedad actuales, existe la necesidad de reinventar radicalmente el transporte dado lo que las tasas de propiedad de automóviles de los EE. UU. Significan para el mundo.
Según los informes, el consumo de petróleo de EE. UU. Por persona es 16 veces mayor que en India y seis veces mayor que en China. Y Estados Unidos tiene aproximadamente un automóvil por persona, mientras que esos números son aproximadamente uno por cada 40 personas en India y uno por cada 6 en China. Si las tasas de propiedad en cualquiera de los países aumentaran a niveles similares a los de EE. UU., Eso pondría a mil millones de automóviles en la carretera en cualquier país.
Alrededor del 40 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono fueron atribuibles al uso de carbón, el 34 por ciento del petróleo, el 20 por ciento del gas natural y el 6 por ciento restante de la producción de cemento y otras fuentes, según un Universidad Stanford declaración sobre el informe del Proyecto Global de Carbono.
"La disminución del uso de carbón en los EE. UU. Y Europa está reduciendo las emisiones, creando empleos y salvando vidas a través de un aire más limpio", dijo Jackson, quien también es miembro senior del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente y el Precourt Institute for Energy, en una oracion. "Cada vez más consumidores demandan alternativas más baratas, como la energía solar y eólica".
Existe la esperanza de que una combinación de políticas, tecnología y cambios en los hábitos sociales pueda funcionar para revertir el rumbo.. La adopción de nuevos vehículos de bajas emisiones, el desarrollo de nuevas tecnologías de almacenamiento de energía, los continuos avances en eficiencia energética y la generación de energía renovable en una variedad de nuevas aplicaciones son prometedoras. Al igual que la adopción social de alternativas a las emisiones intensivas en la cría de animales y cultivos.
"Necesitamos cada flecha en nuestro carcaj climático", dijo Jackson, en un comunicado. "Eso significa estándares de eficiencia de combustible más estrictos, incentivos de políticas más fuertes para las energías renovables, incluso cambios en la dieta y tecnologías de captura y almacenamiento de carbono".