La construcción de granjas solares, turbinas eólicas y otras fuentes de energía renovable se disparará durante los próximos cinco años a medida que las naciones establezcan políticas climáticas más estrictas y objetivos de emisiones más ambiciosos.
La nueva capacidad de electricidad renovable establecerá otro récord este año, con 290 gigavatios, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía. Eso es aproximadamente equivalente a construir casi 300 reactores nucleares o casi 150 presas Hoover, y está sucediendo a pesar de los problemas de la cadena de suministro global, el aumento de los costos de los materiales y las restricciones de covid.
Para 2026, la capacidad global de estas fuentes libres de carbono aumentará más del 60% con respecto a los niveles del año pasado, proyecta ahora la organización de investigación intergubernamental. Eso sumará unos 4.800 gigavatios, a la par con todas las plantas nucleares y de combustibles fósiles del mundo en la actualidad.
Además, las energías renovables representarán el 95% del crecimiento total de la capacidad en el sector energético durante ese período.
La construcción de nuevas plantas eólicas y solares no significa necesariamente que las energías renovables estén desplazando a los combustibles fósiles, porque la demanda de energía también está aumentando. Y aún queda por ver qué tan rápido las fuentes libres de carbono se convertirán en la fuente dominante de electricidad a nivel mundial y comenzarán a suplantar rápidamente al carbón, el gas natural y otras fuentes contaminantes.
Si bien las energías renovables ahora representan la mayor parte de la nueva capacidad que se está construyendo, el nivel de generación de electricidad por fuente puede rebotar considerablemente de un año a otro, dependiendo de los costos cambiantes, las condiciones climáticas y más. Pero en los últimos años, la generación a partir de carbón ha disminuido y la energía solar, hidráulica y eólica han aumentado, según BloombergNEF. De hecho, esas tres fuentes representó todo el crecimiento en la generación de energía el año pasado, ya que la producción de electricidad a partir de carbón, gas natural y plantas nucleares disminuyó.
Las estimaciones de energías renovables de la IEA para 2026 son una revisión sustancial al alza, más de un 40% más que sus proyecciones del año pasado. Entre otras cosas, la agencia citó la mejora de la economía, el aumento de los compromisos nacionales de reducción de emisiones antes de la reciente conferencia climática de la ONU y los desarrollos y políticas nacionales.