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Fundación para el software libre quiere que Microsoft mantenga vivo a Windows 7 como un sistema operativo libre. Microsoft dejó de proporcionar parches de seguridad gratuitos y soporte para Windows 7 a principios de este mes.
Aunque el popular sistema operativo llegó a su décimo cumpleaños el otoño pasado, unos 200 millones de PC en todo el mundo todavía lo ejecutan, según estimaciones de la industria. Los usuarios incluyen propietarios de pequeñas empresas, algunas compañías más grandes, agencias gubernamentales y hordas de consumidores en todo el mundo.
Microsoft espera que la mayoría de los usuarios de Windows 7 migren a Windows 10, pero continúa proporcionando parches y soporte para Windows 7 Pro y Enterprise, que son elegibles para soporte de actualización de seguridad extendida por tres años, por una tarifa. Las ediciones de Windows 7 Home y Ultimate no están incluidas en las opciones para comprar soporte extendido.
La FSF lanzó esta semana el "Upcycle Windows 7"
petición. La organización aún está recolectando firmas, aunque ha superado su objetivo de lograr que 7,777 personas se registren para que Windows 7 esté disponible de forma gratuita. El recuento actual se acerca a los 10.000.
Hacer que el sistema operativo sea gratuito permitiría a los usuarios "la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software", según la fundación.
La petición no hace referencia a quién mantendría la versión gratuita con los parches necesarios y las actualizaciones continuas, si las hubiera.
Hacer que Windows 7 sea gratuito podría ser viable, dijo Charles King, analista principal de Pandit.
"En este punto, la probabilidad de convertir a los usuarios actuales de Windows 7 a Windows 10 parece nula. La liberación del sistema operativo podría ganar a Microsoft la buena voluntad de esos usuarios, y podría conducir a proyectos que ayudarían a garantizar la viabilidad y seguridad continuas de Windows 7". le dijo a LinuxInsider.
No es solo una gran pregunta
La redacción de la petición es exigir en lugar de simplemente pedir que la compañía lance Windows 7 como software libre. La petición afirma que Microsoft puso fin a "10 años de educación de envenenamiento, invadiendo la privacidad y amenazando la seguridad del usuario".
El final del ciclo de vida de Windows 7 le brinda a Microsoft "la oportunidad perfecta para deshacer errores pasados y, en su lugar, reciclarlos", afirma.
Según la petición, ya existe un precedente para lanzar algunas utilidades principales de Windows como software libre. Por lo tanto, Microsoft no perdería nada "al liberar una versión de su sistema operativo que ellos mismos dicen que ha llegado a su fin".
Microsoft lanzó un código para la Calculadora de Windows. Por lo tanto, puede hacer lo mismo para Windows 7, según la fundación.
Además, Microsoft lanzó MS-DOS hace cinco años como código descargable. Sin embargo, su uso está limitado a los términos de un acuerdo de licencia de uso no comercial.
Dada la creciente importancia de Microsoft en código abierto y su propiedad de GitHub, la liberación del código de Windows 7 como código abierto también podría ser beneficioso para Microsoft.
Se podría posicionar como "poner nuestro dinero donde está nuestra boca", señaló King. Muchos en la comunidad de código abierto agradecerían eso.
Respuestas divididas
Desde la perspectiva de Microsoft, lanzar Windows 7 podría no ser tan sencillo como cabría esperar. Para los consumidores típicos, Windows 7 ya era gratuito, ya que venía incluido con sus computadoras.
Microsoft es una empresa con fines de lucro. Eso significa que incurre en costos para desarrollar software para uso comercial. El modelo con fines de lucro es la base de la compañía, dijo Maryanne Steidinger, jefa de marketing de
Webalo.
"SI no tienen costos de desarrollo adicionales (servicios, soporte, solución de problemas) en torno a Windows 7, eso podría ser una consideración para que sea gratuito, pero luego deberían cortar todo el soporte y dejar que el mercado tome las llamadas. No lo hago creo que cualquiera querría eso ", le dijo a LinuxInsider.
El sistema operativo propietario aún tiene una considerable cuota de mercado a considerar. Se espera que la participación de mercado de Win 7 sea del 35 por ciento en 2020 y del 28 por ciento en 2021, agregó Steidinger.
"Así que eso hace que los usuarios se queden con él y lo mantengan", dijo. "Debido a la continua participación en el mercado y la generación de ingresos para Windows 7, creo que la compañía dirá que no".
Sería genial si Microsoft lanzara Windows 7 como software gratuito, pero no es una apuesta segura que la compañía responda favorablemente a la petición, dijo Michael Arman, director de desarrollo económico de la ciudad de Oak Hill, Florida.
"Microsoft no es conocido por su caridad, y hay mucho código en Windows 7, que se usa en 10 y en varios otros tipos de software de Microsoft. ¿Por qué deberían regalarlo cuando pueden venderlo?" le dijo a LinuxInsider.
Señales corporativas mixtas
Microsoft rechazó nuestra solicitud de comentarios sobre la petición de la FSF.
Sin embargo, en los últimos años, los ejecutivos de Microsoft han sugerido que el código abierto de algunos de sus títulos de software no estaba fuera de discusión.
Una versión futura de Windows lanzada como código abierto era "definitivamente posible", dijo Mark Russinovich de Microsoft en ChefConf 2015 en Santa Clara, California.
Microsoft debería lanzar el código de Windows 7 bajo una licencia de software libre para demostrar que su amor por el software de código abierto no es solo un vehículo para "explotar a los usuarios", argumenta la fundación en la petición.
La fundación no respondió a la solicitud de aclaración de LinuxInsider sobre la petición.
¿Por qué mantener Windows 7 funcionando?
Para las agencias gubernamentales, los consumidores y las empresas que todavía usan Windows 7, la razón principal para mantener vivo a Windows 7 es una obviedad. "Simplemente funciona" es el grito de batalla común.
Tras su introducción, Windows 7 era un sistema operativo muy bueno y muy estable que corrigió la mayoría de los errores que Microsoft cometió con Vista, señaló King de Pund-IT.
"Todavía cubre la factura de numerosas aplicaciones y Windows, por lo que los consumidores y las empresas satisfechas ven poco o ningún motivo para cambiar. Este ha sido un problema recurrente para los sistemas operativos Microsoft anteriores, incluidos Windows 3.1, NT y XP, y espero que continúe mientras Microsoft siga siendo un proveedor de sistemas operativos ", dijo.
Algunos usuarios de Windows 7 van aún más lejos en sus continuos elogios por el sistema operativo desactualizado. Todavía funciona con una variedad de equipos y software que pueden no ser compatibles con Windows 10.
"Todos los que lo usan lo han descubierto más o menos y se sienten cómodos con él", enfatizó Arman de Oak Hill.
"También hay una ENORME base instalada de software de Windows 7 en aplicaciones comerciales, y en muchos casos los controladores para aplicaciones personalizadas para interactuar con Windows 10 no se han escrito y nunca se pueden escribir", dijo.
Lo ÚNICO "incorrecto" con Windows 7 es que Microsoft ya no lo admite. Eso lo hará cada vez más vulnerable al malware, dijo Arman.
"Si la máquina no está conectada a Internet, NO hay razón para hacer el cambio", agregó. "Windows 7 ahora está efectivamente fuera de garantía, tal como estaba. Eso no significa que no funcionará".
Jack M. Germain ha sido reportero de ECT News Network desde 2003. Sus principales áreas de enfoque son las tecnologías empresariales de TI, Linux y de código abierto. Ha escrito numerosas reseñas de distribuciones de Linux y otro software de código abierto.
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