Mire Virgin Orbit lanzar un cohete al espacio desde un 747 modificado por primera vez – Heaven32

Virgin Orbit obtuvo un gran éxito el domingo, con un vuelo de prueba que no solo logró sus objetivos de llegar al espacio y la órbita, sino también a entregar cargas útiles a bordo para la NASA, marcando también su primera misión comercial. El lanzamiento fue un éxito en todos los aspectos posibles, lo que coloca a Virgin Orbit en camino de convertirse en un proveedor de lanzamiento activo para cargas útiles pequeñas para clientes comerciales y de defensa.

Arriba, puede ver el lanzamiento real en sí: el momento en que el cohete LauncherOne se separa de ‘Cosmic Girl’, un avión Boeing 747 modificado que despega normalmente de una pista de aterrizaje estándar, y luego asciende a una altitud de crucero para lanzar el cohete, que luego enciende sus propios motores y vuela el resto del camino hacia el espacio. El modelo de lanzamiento de Virgin Orbit fue diseñado para reducir las barreras para transportar pequeñas cargas útiles a la órbita frente a los vehículos tradicionales de despegue vertical, y este exitoso vuelo de prueba demuestra que el modelo funciona.

Virgin Orbit ahora se une a un grupo pequeño pero creciente de compañías de lanzamiento privadas que realmente han llegado al espacio y lo han puesto en órbita. Eso debería ser una gran noticia para el mercado de lanzamiento de satélites pequeños, que todavía tiene mucha más demanda que oferta. Virgin Orbit también ofrece algo muy diferente de los proveedores de lanzamiento actuales como SpaceX, que generalmente sirve cargas útiles más grandes o que debe ofrecer misiones modelo de viaje compartido para aquellos con naves espaciales más pequeñas. El diseño de LauncherOne significa potencialmente más servicios de lanzamiento bajo demanda, respuesta y respuesta rápida para los operadores de satélites.

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