De la NASA El innovador programa Advanced Concepts se trata de hacer apuestas de alto riesgo y alta recompensa en ideas únicas, y en ocasiones sorprendentes, para la exploración y observación espacial. Las subvenciones de este año suman un total de $ 7M e incluyen uno de los proyectos más realistas hasta la fecha. ¡Incluso podría hacerse!
Los premios NIAC se dividen en tres niveles: Fase I, II y III. En términos generales, a los primeros se les dan $ 125K y 9 meses básicamente para mostrar que su concepto no es una litera. Los segundos reciben $ 500K y dos años para mostrar cómo podría funcionar realmente. Y el tercero obtiene $ 2 millones para desarrollar el concepto en un proyecto real.
Habla de, digamos, la mentalidad abierta del programa NIAC de que hasta este año solo ha habido dos destinatarios totales de los premios de la Fase III, el resto ha quedado en el camino como poco práctico o teóricamente poco sólido. Este año trae el tercero, un proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que notamos por primera vez entre las selecciones de NIAC de 2018
Concepto artístico del aspecto que podría tener la imagen resultante.
El proyecto de "lente gravitacional solar" consiste en observar la forma en que la luz proveniente de explicaciones distantes se dobla alrededor de nuestro sol. El resultado, como el equipo ha pasado los últimos dos años reforzando la teoría detrás, es la capacidad de crear imágenes de alta resolución de objetos extremadamente distantes y oscuros. Entonces, en lugar de tener un solo píxel o dos que nos muestren un planeta en un sistema estelar vecino, podríamos obtener un millón
"Como esta misión es la única forma de ver en detalle un exoplaneta potencialmente habitable, ya estamos viendo el interés público y el entusiasmo que podrían motivar la necesaria financiación gubernamental y privada". los investigadores escriben.
Varios de los proyectos de la Fase II son igualmente interesantes. Uno propone extraer el suelo lunar rico en hielo en áreas permanentemente oscuras utilizando la energía recolectada de áreas permanentemente brillantes a solo unos cientos de metros de altura. torres altas de "girasol". Otro es un vehículo conceptual para explorar respiraderos en la luna acuosa de Saturno Encelado. Uno que también vimos en 2018 tiene como objetivo descargar sistemas pesados de soporte de vida útil en una especie de robot amigo eso seguiría a los astronautas.
Las fases son un poco menos consistentes: propulsión antimateria, velas solares extremas y otras que no son tan poco realistas como la ciencia aún no ha llegado.
La lista completa de los premios NIAC está aquí. – hacen una lectura muy interesante, incluso aquellos que están al margen. Son creados por grandes cerebros y revisados por expertos, después de todo.