Necesitamos más videojuegos que sean plataformas sociales primero, juegos segundos – TechCrunch


Durante estos largos y mundanos días físicamente distantes, que se extienden hacia un futuro incierto como un corredor de color beige cada vez más largo, es imposible no perder el tiempo con amigos. Especialmente el tipo de pasar el rato donde realmente no estás haciendo nada en particular, sin hablar de nada, solo un poco siendo.

A medida que nos mantenemos físicamente distantes unos de otros, puede ser difícil sentirse socialmente presente con las herramientas que tenemos. Incluso con Enfocar y otros mas aplicaciones casuales de chat, el chat de video puede parecer plano. (Y para aquellos de nosotros que tenemos la suerte de trabajar desde casa, visitar amigos después del trabajo con las mismas herramientas que usamos para hacer cosas de trabajo no siempre se siente bien). La mayoría de las veces, nos sentamos, estacionarios en nuestro lugar designado para chatear por video, intercambiamos informes de la cuarentena y quizás arrastramos a un gato o un niño o dos.

Pero incluso sin ataduras de nuestros escritorios con aplicaciones de chat de video más divertidas o innovaciones como el Portal de Facebook y su ojo móvil, todavía hay algo más eso no se transmite. Con pantallas planas, tenemos poco sentido de nuestro ser físico en relación el uno con el otro. Resulta que socializar espacialmente es algo que probablemente damos por sentado. Pero el mundo de los juegos lo ha entendido durante años.

Ahora más que nunca, necesitamos formas creativas de sentirnos presentes con otras personas. Toda la crisis parece una gran oportunidad para la industria del juego, pero también una experiencia social digital más trascendente que no solo parece jugar algunas rondas de Call of Duty después del trabajo. Con suerte, estas experiencias podrían ser tan imaginativas que ni siquiera sabemos cómo podrían verse todavía.

Si la realidad virtual hubiera cumplido su promesa inicial, probablemente todos estaríamos viviendo en eso ahora. La idea de tener algún tipo de reino virtual compartido sigue siendo potente, pero el hardware adicional ha demostrado ser demasiado prohibitivo para que la persona promedio se incorpore (al menos por ahora) e incluso las mejores experiencias de realidad virtual siguen siendo un nicho. Aún así, está claro que queremos unirnos, no solo en los mensajes instantáneos de Instagram y los hilos de correo electrónico, sino como avatares que navegan por espacios compartidos. De algun modo.

Mundos virtuales acertados

Si el éxito cruzado de Animal Crossing es una indicación, la gente tiene un gran apetito por los espacios virtuales en este momento. Incluso con la experiencia multijugador en línea realmente dolorosa de Nintendo, hay algo divertido y especial en visitar a un amigo, encontrarse con redes y mostrarles sus nuevas excavaciones.

En Animal Crossing, esta es realmente una experiencia más que la suma de sus partes. La última vez que realmente me reí y no podía parar estaba visitando la isla Animal Crossing de mi hermana menor justo después del lanzamiento del juego. A pesar de los pocos emoticones de la interfaz y los límites duros de los personajes, su extraño sentido del humor logró burbujear a través de las limitaciones del juego. Y esas limitaciones lo hicieron más especial, por alguna razón. Cuando salí de su isla sentí una punzada de tristeza al dejar su pequeña manifestación física divertida, dando vueltas alrededor de la mía. Se sintió diferente a cerrar sesión en un chat de video o abandonar una conversación por mensaje de texto.

Estas experiencias están ocurriendo a nivel individual, pero también colectivo, y las personas se están volviendo creativas. Uno de los escritores de Rogue One acaba de hacer el suyo. talkhow en el juego Animal Crossing, completo con su propio pequeño sofá de invitados y vista del paisaje urbano.

Un desarrollador en Nueva York incluso lanzó una conferencia de desarrollo que tuvo lugar completamente en una isla de Animal Crossing. Al igual que una conferencia normal, "Isla Desierta DevOps"Se jactó de oradores, moderadores e incluso conversaciones para ser subidas a YouTube después del hecho.

Muchos jugadores también están usando Animal Crossing para encuentros más íntimos, como celebrar Ramadán y Pascua el mes pasado o simplemente reunidos amigos o familiares remotos en un solo lugar.

La pandemia nos muestra que el punto óptimo de la presencia virtual convencional podría ser algo más que una videoconferencia similar a Zoom pero menos que una experiencia de realidad virtual completa. Videojuegos, o más específicamente videojuegos como plataformas, parece estar resonando en este momento, incluso entre los tipos de personas que no se identificarían como jugadores. Esa última parte es importante.

Esto es algo que el fabricante de Fortnite, Epic Games, ha estado haciendo bien desde hace un tiempo. Hay una razón por la que Fortnite, como Animal Crossing, trajo a los no jugadores al redil. Claro, Fortnite es divertido y adictivo, pero muchos juegos son divertidos y adictivos, y Fortnite es mucho más difícil que muchos de esos juegos.

La verdadera innovación de Epic es su capa social suave como la mantequilla que conecta sin problemas a los jugadores en todas las plataformas. Si puedes convencer a un amigo para que descargue una aplicación, estás en el negocio. Por supuesto, otros juegos también lo hacen bien (Minecraft viene a la mente, por supuesto, y otros), pero el tiempo lo es todo en este momento. Y el equipo de Fortnite está iterando inteligentemente sobre sus ideas ya buenas.

Esta semana, Epic agregó un nuevo modo de juego deliberadamente tranquilo llamado Party Royale a Fortnite, una nueva isla solo para pasar el rato con amigos. Repleto de armas no letales apropiadamente alocadas como hamburguesas arrojables y pistolas de paintball, Party Royale es un espacio designado donde puedes tomar un grupo y chatear mientras haces tonterías sin sentido pero divertidas, como patear torpemente una pelota de fútbol (hice esto con un total ¡extraño por 20 minutos por alguna razón!) o conduciendo ATV virtuales por precipicios virtuales.

Y como gran parte del éxito de Battle Royale de Epic, la isla en sí es extraordinariamente rara, repleta de todo, desde un barco pirata hasta un recinto de festival de música inundado de luces de colores, gigantes bailarines de neón y un ambiente muy psicodélico, Molly no incluido. Incluso hay una pantalla de cine drive-in, como otra área del juego principal, que podría indicar cosas interesantes por venir. Si tenemos suerte y Epic lo expande, el nuevo espacio virtual en línea casual de Fortnite podría convertirse en algo bastante interesante.

Fortnite es un juego aparentemente sobre matar personas antes de que te maten, pero también es un lugar de conciertos, y eso insinúa las ideas más profundas de Epic sobre el juego como una plataforma social versátil. El juego celebró su último gran evento de exhibición en el juego el mes pasado, esta vez con un Travis Scott de altura de rascacielos que actuó mientras asaltaba una versión bucólica convertida en caleidoscópica del mapa Fortnite. 12 millones de personas sintonizadas, superando a los 10 millones que jugaron durante los más modestos Show de EDM en el juego de Marshmello un año antes Ya sea que escuches su música o no, el evento visualmente imaginativo fue, a todas luces, genial como el infierno.

Los videojuegos deberían evolucionar para encontrar el momento

Para cualquiera que haya pasado algún tiempo en juegos de rol multijugador masivos en línea (MMORPG), todo esto le sonará familiar. Estos juegos tienen una larga y vibrante historia de reunir a un gran número de personas en espacios virtuales compartidos persistentes y dejar que se expresen. Curando atuendos, decorando espacios e incluso tomando decisiones sobre el estilo de juego y la afiliación de facciones, son formas de expresar aspectos de quién eres y de qué se trata en un mundo virtual poblado por otras personas que hacen lo mismo. Como alguien que jugó World of Warcraft durante años, este fue el verdadero atractivo del juego para muchos de nosotros. El juego en sí mismo: misiones, mazmorras y el resto, era secundario.

Durante su pico hace diez años, World of Warcraft tenía tantos suscriptores activos como jugadores que se sintonizaron en el evento Travis Scott: 12 millones. Desde entonces, los juegos explotaron en la corriente principal y para fines de 2018, Fortnite se jactó casi 80 millones de jugadores activos. El modo multijugador en línea también se adelantó, principalmente a través del éxito de los exitosos juegos de disparos en primera persona, generalmente juegos sombríos, bien financiados y vagamente o abiertamente militaristas que rutinariamente cortejan a un tipo de jugador. Los juegos de disparos juguetones y color caramelo como Fortnite, Splatoon y Overwatch surgieron para extender una mano a los jugadores casuales, incluso a los no jugadores, pero todavía hay mucho espacio para que los juegos en línea vayan más allá de los tiradores.

La gran popularidad de Minecraft forjó un camino para los juegos cooperativos no solo porque construir cosas es increíblemente divertido, aunque eso también es cierto, sino porque hacer algo nuevo con amigos en un espacio virtual es realmente genial. Juegos más descabellados como los increíbles El cielo de nadie podría hacer para la exploración lo que hizo Minecraft para construir, pero con un presupuesto de desarrollador independiente, las grandes ideas sobre el juego multijugador solo pueden llegar tan lejos. Históricamente, la mayor parte de los recursos de la industria todavía se canalizan hacia tiradores de estilo militar rentables y confiables. Pero con el mundo cambiando, las tendencias también podrían transformarse. Solo mira las ventas del simulador de feng shui social de Animal Crossing ventas dominantes durante los primeros meses de la epidemia.

Hay una gran oportunidad en este momento para los juegos que ofrecen una experiencia social común que es lo suficientemente magnética como para atraer al tipo de personas que ni siquiera juegan juegos. Para aquellos de nosotros atrapados en casa, los mundos de juego imaginativos ofrecen no solo su escape habitual del estrés del momento, sino una forma de compartir espacio cuando no podemos unirnos.

Solo necesitamos más de ellos para visitar.



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