Paytm dijo el lunes que recaudó mil millones de dólares en una nueva ronda de financiación, ya que la empresa con sede en Noida, que alguna vez dominó el mercado local de pagos móviles, intenta contraatacar a los gigantes Google, PhonePe de Walmart y Facebook.
La compañía dijo que la nueva ronda de financiación, denominada Serie G, fue dirigida por el administrador de activos de Estados Unidos T Rowe Price. Inversores existentes Ant Financials (contribuyó con $ 400 millones), SoftBank Vision Fund (contribuyó con $ 200 millones) y Discovery Capital también participaron en la rond a, que valoró a la compañía en aproximadamente $ 16 mil millones, más que cualquier otra startup local y algunas de las startups asiáticas de alto perfil como Agarra y Gojek. Paytm ha recaudado más de $ 3.3 mil millones hasta la fecha.
Paytm fundador y director ejecutivo Vijay Shekhar Sharma (en la foto de arriba) dijo que la firma usará el capital fresco para cortejar a los comerciantes a medida que la compañía busca expandir su presencia entre las pequeñas y medianas empresas. La compañía también trabajará para expandir sus ofertas financieras, como préstamos y seguros. Paytm, que también ofrece su servicio de billetera móvil en Japón
El gran dinero llega cuando India se convierte en el campo de batalla de pagos más nuevo para los principales gigantes mundiales Google Walmart y Facebook . Según Credit Suisse, el mercado de pagos digitales en India tendrá un valor de $ 1 billón en los próximos cuatro años, en comparación con los $ 200 mil millones actuales.
Según las estimaciones de la industria, más de 100 millones de personas en India usan hoy servicios de pagos móviles. Paytm lideró el mercado local en pagos móviles entre pares en 2017. El servicio entre otras billeteras móviles como MobiKwik y Freecharge vio que su uso diario se disparó después de que Nueva Delhi invalidó gran parte del efectivo en circulación en el país a fines de 2016.
En una fiesta de la compañía a fines de 2016, Sharma dijo a los empleados extáticos que "nadie puede vencer a Paytm". India finalmente tiene su propio gigante tecnológico ”. Pero en los meses siguientes, una veintena de compañías, incluidas Amazon, Google y Samsung entró en el mercado de pagos en India, aprovechando una infraestructura de pagos abierta llamada UPI (Unified Payments Interface) construida por una coalición de bancos y respaldada por el gobierno.
La Corporación Nacional de Pagos de India, que supervisa la infraestructura de UPI, reveló a principios de este mes que UPI había superado los 100 millones de usuarios. Solo en octubre de este año, UPI superó mil millones de transacciones.
Google Pay y PhonePe de Flipkart lideran hoy los pagos entre pares, según estimaciones de la industria. Google Pay tiene acumuló más de 67 millones de usuarios activos mensuales, reveló la compañía a principios de este año. PhonePe de Flipkart está valorado en $ 10 mil millones.
Paytm, mientras tanto, se ha centrado en expandirse a otras categorías como plataforma de comercio electrónico, juegos y venta de entradas. La compañía también está tratando agresivamente de inscribir comerciantes en pequeñas ciudades y pueblos de la India. Paytm lidera el mercado entre pares, según las diapositivas internas vistas por TechCrunch.
Un empleado se para en un mostrador como señal del método de pago en línea PayTM, operado por One97 Communications Ltd., se muestra en un restaurante de comida rápida en Bangalore, India. Fotógrafo: Dhiraj Singh / Bloomberg a través de Getty Images
A medida que aumenta la competencia en India, también lo hacen los gastos para varios jugadores. Paytm registró una pérdida de $ 549 millones en el año financiero que terminó en marzo, frente a los $ 206 millones que reportó en pérdidas el año anterior. PhonePe y Amazon Pay, registraron pérdidas colectivas que totalizaron más de $ 500 millones en el año financiero que finalizó en marzo.
En septiembre, Paytm dijo que en los próximos dos años invertirá otros $ 2.7 mil millones "para resolver los pagos de los comerciantes y ofrecerles servicios financieros". Sharma dijo a TechCrunch en una entrevista anterior que la compañía planea considerar presentar una OPI después de dos o tres años. En los últimos seis meses, afirmó que la compañía ha reducido su "quema" en más de un tercio.
Comprometerse con los comerciantes es una de las pocas formas en que una empresa de pagos en el país puede ganar dinero actualmente. En una conferencia fintech en Bangalore la semana pasada, organizada por la firma Razorpay, Sajith Sivanandan, Director Gerente y Jefe de Negocios de Google Pay y Next Billion User Initiatives, dijo que Google Pay actualmente no tenía un modelo de negocios en India.
Respondiendo a una pregunta de la audiencia, instó a los organismos locales de pagos a "encontrar formas para que los jugadores de pago ganen dinero" para garantizar que cada parte interesada tenga incentivos para operar.
Si esos desafíos no fueran suficientes, se espera que WhatsApp, que ha acumulado más usuarios que cualquier otro servicio en India, implemente su servicio de pagos a todos sus 400 millones de usuarios en el país en las próximas semanas.
En la misma conferencia, Abhijit Bose, jefe de WhatsApp en India, dijo que la firma propiedad de Facebook cree que India acaba de comenzar su revolución de pagos. En otra conferencia a principios de este mes, Bose dijo que la compañía ve oportunidades masivas en India y espera ofrecer una gama de servicios financieros a las personas en la nación en los próximos años.
Cuando se le preguntó sobre el inevitable despliegue de WhatsApp Pay, Sivanandan de Google Pay dijo: "es fantástico. Gran parte del mercado permanece sin explotar y necesitamos más jugadores ".