“La historia de Clearview realmente asustó a mucha gente, como debería”, dice Jameson Spivack, asociado de políticas del Centro de Privacidad y Tecnología de la Universidad de Georgetown. Muchas de las preocupaciones se centran en lo fragmentado que está el campo. Si bien las grandes empresas como IBM y Microsoft son fuerzas importantes, también hay muchas empresas privadas más pequeñas, como ClearviewAI y NtechLab, que operan con poca supervisión pública. El informe también expuso lo poco que sabía el público sobre el uso generalizado de la tecnología por parte del gobierno.
El catalizador: protestas raciales
Estas historias crearon conciencia sobre los problemas, pero Spivack dice que las protestas de Black Lives Matter tras el asesinato de George Floyd fueron el “mayor catalizador” de la legislación que restringe el uso del reconocimiento facial en los Estados Unidos. De repente, los estadounidenses comenzaron a reexaminar la policía y sus herramientas, políticas y cultura.
La preocupación había comenzado a crecer después de que los investigadores Joy Buolamwini y Timnit Gebru descubrieron y prejuicio racial documentado
Pero durante el movimiento de protesta más grande en la historia de Estados Unidos, a los activistas les preocupaba que las tecnologías de vigilancia policial se usaran como represalia. Desde entonces se ha confirmado que al menos el Nueva York, Miamiy Washington, DC, departamento de policíaUsó el reconocimiento facial para vigilar a los manifestantes.
El 1 de junio en Washington, DC, la policía utilizó bolas de pimienta y gas lacrimógeno para hacer retroceder a los manifestantes en Lafayette Square para que el presidente Trump pudiera obtener una oportunidad para tomar fotografías en una iglesia cercana. En medio del caos, un manifestante golpeó a un oficial de policía. Días después, los agentes encontraron una foto del hombre en Twitter y la pasaron por su sistema de reconocimiento facial, consiguieron una coincidencia e hicieron un arresto. De manera similar, en Miami, una mujer acusada de arrojar piedras a la policía durante una protesta fue arrestada sobre la base de un reconocimiento facial.
Spivack vio a los activistas de base contra el reconocimiento facial trabajar en estrecha colaboración con los grupos de reforma policial durante el verano y el otoño, liderados por otros grupos de defensa como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. En Portland, Oregon, un manifestante incluso creó un sistema de reconocimiento facial para identificar a los agentes de policía anónimos.
A medida que avanzaba el 2020, se propuso una legislación para limitar el uso policial de dicha tecnología a nivel municipal, estatal e incluso federal. En junio, los legisladores demócratas presentaron un proyecto de ley que prohibiría el uso del reconocimiento facial por parte de la policía federal. En Vermont, una orden ejecutiva del gobernador creó una prohibición estatal sobre el uso de la tecnología por parte del gobierno. En Massachusetts, las ciudades de Cambridge y Boston aprobaron prohibiciones de la tecnología este verano, y el gobierno estatal aprobó una prohibición del reconocimiento facial para las agencias públicas, que incluye la aplicación de la ley, en diciembre; El gobernador Charlie Baker es actualmente negarse a firmar el proyecto de ley
California inició su propio debate sobre la legislación estatal en mayo, y las ciudades de San Francisco y Oakland ya han prohibido el uso del reconocimiento facial por parte de las fuerzas del orden. En julio, la ciudad de Nueva York instituyó una moratoria sobre el reconocimiento facial en las escuelas hasta 2022. En Portland, Oregon, una nueva prohibición en toda la ciudad prohíbe el uso de la tecnología por parte de cualquier grupo público o privado.
Pero este cambio no está sucediendo en todas partes, como muestra el nuevo compromiso con la vigilancia en Detroit. Spivack especula que la dinámica del poder racial podría estar influyendo en la lucha política en torno a la vigilancia policial. “Si nos fijamos en muchas de las ciudades que fueron algunas de las primeras en prohibir el reconocimiento facial, por lo general, no siempre, pero por lo general, eran más ricas, más blancas, muy progresistas, tal vez con más capital político y capacidad para impactar a los legisladores, más más que las comunidades más marginadas ”, dice.
¿Una perspectiva nacional?
Sin embargo, no toda la reacción ha tomado la forma de legislación. A principios de junio, IBM anunció que había dejado de vender cualquiera de sus productos de reconocimiento facial. Amazon y Microsoft siguieron su ejemplo al suspender temporalmente sus contratos con los departamentos de policía. Y en julio, la ACLU presentó una demanda contra ClearviewAI por no cumplir con la Ley de Privacidad de la Información Biométrica de Illinois, el primer desafío legal completo para la empresa.
Microsoft, Amazon, IBM y grupos de la industria como la Security Industry Association se están preparando para una pelea. Ellos dramáticamente Aumentó la cantidad de presión sobre el reconocimiento facial. de 2018 a 2019, y se espera que 2020 muestre un aumento aún mayor. Muchos están a favor de una mayor regulación, pero no de prohibiciones. La moratoria de Amazon terminará en junio, y la de Microsoft depende de la institución de una ley federal.
Mientras tanto, la ACLU continúa redactando una legislación que busca prohibir la tecnología. Una declaración en su sitio web dice que la organización “está tomando a los tribunales, las calles, las legislaturas, los ayuntamientos e incluso las salas de juntas corporativas para defender nuestros derechos contra los crecientes peligros de esta tecnología de vigilancia no regulada”.
Las prioridades de la nueva administración también darán forma a la regulación en 2021 y más allá. Como candidata presidencial, Kamala Harris citada regulación del reconocimiento facial en la aplicación de la ley como parte de su plan de reforma policial. Si la administración impulsa una legislación federal, es más probable que se convierta en un problema nacional, con el resultado de que se destinarán menos recursos a más campañas de supervisión local. Pero si no, es probable que la lucha continúe desarrollándose a nivel estatal y municipal.