¿Puede la ficción especulativa enseñarnos algo en un mundo tan loco? – Heaven32

Hay un viejo dicho de Mark Twain sobre cómo la verdad es más extraña que la ficción, y creo que es justo decir que hemos vivido una realidad muy extraña el año pasado. Con todo el caos y el cambio, nos dirigimos a una pregunta fundamental: ¿cuál es el propósito de la ficción especulativa y sus géneros adyacentes de ciencia ficción y fantasía cuando gran parte de nuestro mundo parece ya encarnar los mundos fantásticos que estas obras representan?

Entonces conseguí a nuestro columnista ficticio ocasional Pimienta de Eliot y el autor de Veil, la serie analógica de tres partes y otras novelas de ficción especulativa en Gmail para una conversación epistolar sobre la digestión de 2020, el significado de la ficción especulativa y el futuro d el arte.

Esta conversación se ha editado y condensado ligeramente.

Danny Crichton: Tengo curiosidad por el futuro de la ficción especulativa. Acabamos de atravesar un año devastador con la pandemia y una serie de importantes trastornos climáticos, los tipos de eventos que se encuentran entre los forraje de este género. ¿Cómo sigues especulando cuando la realidad siempre parece ponerse al día con la amígdala de nuestra imaginación?

Pimienta de Eliot: Los acontecimientos actuales son un doloroso recordatorio de que, a diferencia de la ficción, la realidad no tiene por qué ser plausible. El mundo es complejo e incluso los más sabios comprendemos solo una pequeña parte de lo que realmente está sucediendo. Nadie sabe lo que vendrá después. Entonces, si bien puede parecer que vivimos en una novela de ciencia ficción, eso se debe a que siempre ha sido viviendo en una novela de ciencia ficción. O tal vez la ficción especulativa sea más real que la llamada ficción realista porque la única certeza es que el mañana será diferente de hoy y de lo que esperamos. Representar un mundo sin cambios fundamentales se ha vuelto fantástico.

Como escritor de ficción especulativa, soy un entusiasta lector de historia. Y al leer sobre el pasado para saciar mi curiosidad e imaginar futuros posibles, he aprendido que el presente es sumamente contingente, fascinante y fugaz. Para mí, la ficción especulativa tiene menos que ver con la predicción que con riffs sobre cómo el mundo está cambiando como un músico de jazz podría improvisar sobre un estándar. La precisión solo ocurre por error. La interpretación más interesante gana porque hace que la gente piense, sueñe, sentir. Y gracias al apalancamiento tecnológico, la gente está inventando cada vez más el futuro, para bien o para mal.

Así que no me preocupa que la realidad se ponga al día con la ficción especulativa porque la ficción especulativa tiene sus raíces en la experiencia humana de la realidad. Cada evento de cisne negro es simplemente material nuevo.

Crichton: Entonces esto se enfrenta a un desafío que creo que desdibuja la línea entre la ficción realista y especulativa y hace que estos trabajos sean tan difíciles de categorizar. Para mí, la realidad de la pandemia no es el cisne negro de que un virus nuevo podría afianzarse en todo el planeta (después de todo, las pandemias son bastante comunes en la historia), sino el cisne negro de la respuesta completamente caótica que presenciamos. , uno que no estaba del todo bien coordinado.

Si estuviera diseñando un escenario de ficción especulativa, no creo que pudiera llegar a “desarrollamos una cura extremadamente rápido gracias al progreso de la ciencia médica, pero la respuesta general del día a día de la gente es inflar masivamente el total de muertes a través de sus propias acciones “. Cuando pienso en especulativo, pienso en espectacular, algo excepcional, pero este cisne negro en particular muestra el poder de las acciones mundanas de nuestras vidas para influir en el curso de los acontecimientos.

Pimienta: La ficción especulativa se trata de preguntar “¿y si?” ¿Qué pasa si un astronauta solitario se queda varado en Marte? ¿Qué pasaría si los ingenieros genéticos resucitaran a los dinosaurios y los metieran en un parque de diversiones? ¿Qué pasa si todos vivimos en una simulación? La pregunta que provocó mi última novela, Velo, es “¿y si un multimillonario secuestrara el clima con geoingeniería?” Estas preguntas son ganchos. Capturan la imaginación y despiertan la curiosidad. Eso está muy bien, pero es solo un punto de partida.

Para compensar una configuración especulativa, debe mantener las fichas de dominó cayendo a medida que los efectos de segundo, tercer y cuarto orden se propagan a lo largo de la historia. El impulso se acumula. Las complicaciones progresivas aprietan el trinquete. Reversiones inesperadas arrojan al lector hacia adelante. Si un terremoto arrasa San Francisco en su historia, es fácil imaginar las posibles consecuencias físicas: el puente de la bahía se derrumbó, la inundación del BART, el corte de energía, las fugas de gas, los incendios, etc. Consecuencias sociales: ¿Las personas arriesgan sus vidas para rescatar a sus vecinos o pelean por suministros de emergencia limitados? ¿Cómo responden el gobernador y el presidente dadas sus personalidades, incentivos y distritos electorales particulares? ¿Cómo podría un evento así reelaborar el tejido social del Área de la Bahía? (Además, de manera crucial, ¿Dónde está Dwayne Johnson?) La forma en que las personas responden a los eventos es fundamental para cómo se desarrollan los eventos.

Publicado en abril de 2020, Lawrence Wright’s El final de octubre hace un trabajo inquietantemente bueno extrapolando las reacciones sociales y políticas desordenadas y en cascada a una pandemia global. De Kurt Vonnegut Galápagos describe un escenario apocalíptico impulsado por una miopía humana tan mundana y caótica que se siente casi lo suficientemente absurdo como para ser realista. Mientras que algunas obras de ciencia ficción exageran el cambio tecnológico, la brillante obra de Ada Palmer Tierra desconocida

La serie imagina los aspectos culturales, políticos y sociológicos de un futuro de ficción con un rigor extraordinario. Muy a menudo, el comportamiento humano es el factor X que transforma y amplifica los impactos del escenario original, dando forma a un nuevo mundo en el proceso.

Sin embargo, esto sugiere una pregunta más profunda: ¿Para qué es la ficción?

Cuando escribo ficción, no trato de representar o anticipar con precisión la realidad. Estoy tratando de crear una experiencia, llevar al lector a un viaje que sea convincente, sorprendente y satisfactorio. Aunque parte de la diversión puede ser extrapolar un escenario enraizado en una faceta particularmente intrigante del mundo real, el éxito no es hacer las cosas bien. El éxito es un lector que pasa páginas hasta bien entrada la noche para descubrir qué sucede a continuación en una historia que no pueden escribir y que no olvidarán pronto.

A Neil Gaiman le gusta decir que los cuentos de hadas son más que ciertos, no porque nos digan que los dragones existen, sino porque nos dicen que los dragones pueden ser vencidos. Cuando se trata de ficción especulativa, me encantan las historias que revelan una verdad emocional profunda o iluminan una fuerza subyacente que da forma al curso de la historia, incluso si están salvajemente pero entretenidamente equivocadas sobre los detalles literales. Eso no significa que luchar por la precisión técnica sea malo, solo que no siempre es el punto. En cambio, el punto podría ser hacerte pensar, hacerte sentir, hacerte imaginar cómo el mundo podría ser diferente.

Crichton: En ese último punto, tengo curiosidad por saber cómo piensa sobre la imaginación y su poder de cambio. Obviamente, el arte ha tenido un impacto sostenido y poderoso en la imaginación de las personas a lo largo de la historia y, a menudo, existen antecedentes artísticos de grandes cambios sociales, culturales y políticos. Sin embargo, parte de su poder históricamente, al menos desde mi perspectiva, fue su rareza y su capacidad para sorprender.

Hoy en día, simplemente estamos subsumidos en mundos imaginativos, desde videojuegos hasta películas, pasando por programas de televisión en streaming, libros y novelas gráficas, y así sucesivamente. Si lee estudios sobre el uso del tiempo, los estadounidenses están inundados de contextos imaginativos durante la mayor parte de sus horas de vigilia. Siento que he visto cada vez más esta brecha entre la extrema amplitud de la imaginación disponible en nuestro arte, pero la extrema estrechez para el cambio en nuestra vida diaria. ¿Es eso una amenaza para la capacidad del arte de provocar cambios? ¿Sigue siendo la especulación una actividad que puede llevar a la acción?

Pimienta: La especulación es parte de lo que significa ser humano. Antes de tomar una decisión, imaginamos las posibles consecuencias. Simulamos futuros potenciales en sueños antes de comprometernos con ellos en la realidad. Nuestras proyecciones mentales a menudo son incorrectas, pero también suelen ser útiles. Para bien o para mal, el experimento mental es fundamental para nuestras vidas internas. Esta dinámica individual escala al colectivo humano: imaginar un futuro mejor es el primer paso hacia la construcción de uno.

El arte es un vehículo para la imaginación. Un cineasta codifica su visión en una película que otros pueden ver y, al verla, ejercitar sus respectivas imaginaciones, a veces incluso provocando nuevos esfuerzos creativos que derivan en más proyectos que juntos forman lo que llamamos cultura. La tecnología ha hecho que más películas, libros, canciones, poemas, fotos, pinturas, cómics, podcasts y juegos estén disponibles y sean accesibles para más personas que nunca. Los mundos imaginados son una parte integral del mundo real tal como lo experimentamos, colocando capas de significado y posibilidad en eventos reales. Todos estamos interpretando la realidad unos para otros todo el tiempo, transformándola en el proceso. La densidad e intensidad crecientes de ese proceso es el resultado de una población en crecimiento que se está entrelazando cada vez más estrechamente a lo largo de dimensiones cada vez mayores.

Pero la tecnología no solo ha hecho posibles nuevos medios artísticos ni ha cambiado la forma en que las personas crean, descubren y experimentan el arte. La tecnología amplifica el impacto de las elecciones humanas. Hipócrates no pudo haber inventado una vacuna de ARNm, Genghis Khan no pudo haber presionado un botón para iniciar un apocalipsis nuclear y Ulises tuvo que construir su Caballo de Troya con madera en lugar de código.

Nuestras herramientas nos dan superpoderes que nuestros antepasados ​​nunca imaginaron y las consecuencias de nuestras decisiones escalan en consecuencia. Debido a que el ingenio técnico es moralmente neutral, el desarrollo tecnológico aumenta las apuestas para las preguntas atemporales de la acción humana: ¿qué significa vivir una buena vida, contribuir al bien común, ser un buen antepasado? Ésta es la geografía moral a la que los artistas ofrecen mapas diversos, imperfectos, contradictorios y, en ocasiones, invaluables. Entonces, en cierto sentido, cuanto más nos empodera la tecnología, más necesitamos arte.

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