Rocket Lab prepara Electron para su primer lanzamiento con sistemas de recuperación de cohetes a bordo – TechCrunch


Actualizar: Running Out of Fingers se ha lanzado con éxito! Pronto sabremos más sobre los resultados del estudio del sistema de recuperación.

Laboratorio de cohetes se está preparando para volar su décima misión, retrasada desde su primera ventana de lanzamiento la semana pasada y ahora está haciendo su segundo intento. Además de ser una décima misión histórica (apodada "Running Out of Fingers", ja), esta será la primera vez que Rocket Lab incluye tecnología diseñada para ayudarlo a recuperar y reutilizar elementos de su vehículo de lanzamiento.

Después de diseñar primero su Electrón plataforma de lanzamiento como una nave espacial totalmente prescindible, lo que significa que solo podría hacer viajes de ida para llevar la carga a órbita, Rocket Lab anunció que sería avanzando hacia la reutilización de cohetes en un evento organizado por el CEO y fundador Peter Beck en agosto. Para que esto suceda, la compañía desarrollará y probará la tecnología necesaria para recuperar el cohete propulsor de primera etapa de Electron en el transcurso de múltiples misiones.

Para ser claros, esta misión tiene el objetivo principal de entregar una serie de pequeños satélites en nombre de los clientes que pagan, incluidos los microsatélites de Alba Orbital y un Tokio basada en la empresa llamada ALE que está utilizando microsatélites para simular partículas de meteoritos. Pero Rocket Lab también probará la carga de instrumentación de recuperación a bordo del vehículo Electron, incluidos los sistemas de guía y navegación, así como la telemetría y el hardware de la computadora de vuelo. Esto se usará para recopilar datos en tiempo real sobre el proceso de reingreso para la primera etapa de Electron, y Rocket Lab también intentará utilizar un sistema de control de reacción para controlar la orientación del refuerzo cuando vuelva a entrar.

Si bien esta misión solo probará esos elementos del sistema de recuperación, eventualmente, el objetivo es que el Electron vuelva a entrar en la primera etapa y despliegue un paracaídas para desacelerar su descenso, después de lo cual será interceptado por un helicóptero y atrapado en el medio -aire, con el helicóptero efectivamente remolcándolo a su punto final de entrega. Es un enfoque diferente de SpaceX aterrizaje propulsivo motorizado, pero uno que es bastante más fácil desde una perspectiva técnica, y lo más loco posible por el peso más ligero del amplificador Electron, en comparación con el SpaceX más grande y pesado Halcón 9 primera etapa.

Rocket Lab ha completado lo que se conoce como un "ensayo de vestimenta húmeda", que es básicamente una carrera simulada para lanzar con propulsor cargado en el cohete real, y debería estar listo para más adelante esta semana, siempre que las condiciones sean favorables y todas las demás Los factores permanecen claros para el lanzamiento.

Puedes ver el lanzamiento en vivo aquí:

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