Tony Hsieh, emprendedor tecnológico icónico de Las Vegas, muere a los 46 años – Heaven32

Tony Hsieh, el exdirector de Zappos que catapultó a la empresa de calzado a las grandes ligas con una venta a Amazon y luego utilizó las ganancias de su éxito en un gran proyecto que puso en marcha la regeneración de una parte deteriorada de Las Vegas, Nevada, con tecnología. e inversiones comerciales más amplias, ha muerto a la edad de 46 años.

La causa fueron las lesiones que sufrió en el incendio de una casa, confirmó un portavoz de Hsieh a Heaven32. Estaba con su hermano en Connecticut en el momento del incendio. No está claro si alguien más resultó herido.

La causa última de la muerte de Hsieh aún está bajo investigación. Actualizaremos esto a medida que aprendamos más. La declaración completa de DTP Companies, que dirigió el Downtown Project (la gigantesca iniciativa de Hsieh para regenerar la parte más vieja y deteriorada de Las Vegas) se encuentra a continuación.

La noticia ha causado conmoción en medio del fin de semana festivo de Acción de Gracias y a través de una comunidad en una ciudad, muy dependiente del turismo, que se ha visto muy afectada por la pandemia de salud mundial Covid-19.

Hsieh era una persona brillante, poco convencional y, para muchas personas, a menudo de manera muy directa, una persona de buen corazón que se describía regularmente como un visionario.

Eso no fue una exageración. Al crecer en el Área de la Bahía, vendió su primera empresa, una empresa de tecnología de marketing llamada LinkExchange, a Microsoft cuando tenía solo 24 años, en 1998.

Utilizando parte de las ganancias de eso, formó una empresa de capital de riesgo llamada Venture Frog. Una de sus primeras inversiones allí fue ShoeSite.com, fundada en 1999 por Nick Swinmurn en un momento en que este último podía ver un cambio en la forma en que la gente compraba calzado, haciendo mucho más en línea.

Hsieh era emprendedor en sus instintos de inversión y, posteriormente, asumió un papel más práctico en la puesta en marcha, que finalmente cambió su nombre a Zappos. Como director ejecutivo de Zappos, Hsieh trasladó la empresa del Área de la Bahía a las afueras de Las Vegas en 2004 para desarrollar una operación de servicio al cliente más grande, dirigida bajo un espíritu particularmente fuerte de gestión plana dirigida a empoderar e inspirar a los empleados. Su liderazgo ayudó a catapultarlo a un gran crecimiento: en 2009, había vendido Zappos a Amazon por alrededor de $ 1.2 mil millones (una suma verdaderamente gigante para una startup de comercio electrónico en ese momento).

Luego continuó dirigiendo la empresa y utilizó los ingresos de ese trabajo para concentrarse en su próximo gran proyecto: la regeneración urbana.

Las Vegas es una ciudad que deja poco al sentimentalismo. Situada en medio del desierto, el enfoque implacable de la ciudad ha estado durante mucho tiempo en el crecimiento, abriendo nuevos caminos, aparentemente ilimitados, para hacerlo. Durante años, eso significó que grandes franjas de empresas “más antiguas” de Las Vegas, en la región del centro, simplemente se quedaron vacías, lo que llevó a que el área más grande eventualmente se convirtiera en un semillero de crimen y pobreza. Al igual que con muchos otros centros urbanos, ha sido un círculo vicioso: la gente se concentra en construir nuevos hogares y negocios en otros lugares, y eso hace que las áreas más antiguas sean aún más descuidadas y vulnerables.

Hsieh vio el encanto del centro de la ciudad, lleno de florituras modernistas del siglo XX debajo de sus signos más obvios de declive, y procedió a comprar grandes porciones del área: edificios de apartamentos, casas, estructuras de pequeñas empresas, casinos y hoteles antiguos y lotes vacíos. .

Su visión no era solo ser un magnate inmobiliario, aunque eso es claramente algo que también le interesaba, sino regenerar Las Vegas en el molde de lo que mejor sabía: tecnología.

Procedió a invertir en una gran cantidad de nuevas empresas, siempre que se mudaran a Las Vegas para construir sus negocios en el centro, para traer emprendedores y empleos al área.

Hubo muchos elementos extravagantes en el esfuerzo: no se trataba solo de negocios intransigentes, y algunos de ellos solo se trataba de tratar de divertirse a gran escala. Inspirado por Burning Man, por ejemplo, Hsieh pagó para que varias de las estructuras construidas para el festival en el desierto fueran transportadas e instaladas permanentemente en el área del Centro.

Un par de veladas memorables que pasé con él en Las Vegas realmente me subrayaron su perfil en la ciudad.

Saltando de casino a bar y restaurante, una noche terminamos en un excelente karaoke con piano donde su mejor amigo de la infancia y yo cantamos a dúo Duran Duran y él derribó a Frenet Brancas. La gente se agolpaba a su alrededor dondequiera que iba (tantos “Hola, Tony” sin aliento de muchas mujeres con las que pasamos). Recuerdo haberme preguntado si esto era lo que era ser un jefe de la mafia (con un amigo haciendo el papel de consigliere, o yo como invitado por la noche) era en el pasado.

Por supuesto, el Proyecto del Centro, como se le llamó, fue una gran visión y, como muchas grandes visiones, ha tenido sus altibajos.

Algo de eso no es sorprendente: simplemente querer que algo exista no siempre es suficiente, y la tasa de éxito en la tecnología es, en realidad, muy baja. Y el enfoque poco convencional no siempre funcionó de la mejor manera y, a veces, oscureció lo que realmente podría estar sucediendo. Caso en cuestión: Hsieh renunció abruptamente como director ejecutivo de Zappos a principios de este año, sin dar ninguna explicación para el cambio, después de estar en el cargo durante 21 años.

Aún así, entre Zappos y lo que Hsieh construyó en la ciudad, su trabajo e ideas más importantes fueron y son un testimonio importante del impacto que la industria tecnológica puede tener con un poco de imaginación y mucho trabajo duro y perseverancia.

Nuestro más sentido pésame para su familia y sus muchos amigos, y también para aquellos en el sector de la tecnología y los negocios que él ayudó a crear.

Declaración de DTP a continuación:

Buenas tardes, mi nombre es Megan Fazio y me ocupo de las relaciones públicas de DTP Companies, anteriormente conocido como Downtown Project, del cual Tony Hsieh es el visionario. Con el corazón apesadumbrado y devastado, lamentamos informarles que Tony Hsieh falleció pacíficamente el 27 de noviembre de 2020 rodeado de su amada familia.

La bondad y la generosidad de Tony tocaron la vida de todos los que lo rodeaban e iluminaron el mundo para siempre. Entregar felicidad siempre fue su mantra, así que en lugar de lamentar su transición, te pedimos que te unas a nosotros para celebrar su vida.

En nombre de todos los empleados y el personal de DTP Companies, nos gustaría expresar nuestro más sentido pésame a la familia y amigos de Tony que han perdido a Tony como un querido querido, visionario y amigo. Tony era muy apreciado por todos sus compañeros amigos y colegas de la unida familia de DTP Companies, por lo que esta desgarradora tragedia afecta a muchos involucrados.

Le pedimos que continúe respetando la privacidad de la familia durante este momento tan difícil y desafiante.

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