Tiny Afters, mini panadería de tartas malayas en Petaling Jaya
Mientras estudiaba ciencias biomédicas en el Reino Unido, el estallido de la pandemia llevó a Felicia Leow a regresar a Malasia para realizar exámenes virtuales.
Como tenía algo de tiempo libre, comenzó Tiny Afters como un proyecto apasionante para generar ingresos adicionales.
La empresa originalmente se centró en la venta de pasteles. Sin embargo, el confinamiento por la COVID-19 planteó un desafío particular: los consumidores estaban menos dispuestos a comprar pasteles enteros en ausencia de grandes celebraciones y reuniones.
Esta constatación la llevó a recurrir cada vez más a las tartas, inspirada por la madre de Felicia, que siempre las horneaba para sus invitados cuando ella era niña.
“Mi madre me enseñó la importancia de hornear masa quebrada desde cero, y esa conexión emocional jugó un papel importante en la creación de Tiny Afters”, le dijo a Vulcan Post.
Banquero de día, panadero de noche.
Antes de comprometerse plenamente con Tiny Afters, equilibró un trabajo exigente en UOB Asset Management con el incipiente negocio de panadería.
Su rutina diaria consistía en despertarse a las 5 a. m. y hornear antes de ir a trabajar a las 7:30 a. m. y luego regresar a casa para continuar horneando desde las 8 p. m. hasta la medianoche. Los días festivos, festivales y fines de semana a menudo significaban pedidos pico para la empresa, y Felicia dedicaba todo su tiempo disponible a hornear.
Mantener la rutina de ser banquero de día y panadero de noche era agotador.
Pero Felicia, como muchos otros panaderos, está convencida de que los comentarios positivos de los clientes hacen que el proyecto valga la pena. El reconocimiento de los clientes motiva al equipo de Tiny Afters a hornear aún más cupcakes con el objetivo de llegar y deleitar a más personas con sus productos.
Haga crecer su negocio con sabores nostálgicos
Desde julio de 2020 hasta noviembre de 2022, Tiny Afters trabajó desde casa, ofreciendo pastelitos y una pequeña cantidad de pastel mientras el fundador tenía un trabajo de tiempo completo. En diciembre de 2022, Tiny Afters había instalado su propia cocina en Petaling Jaya.
La decisión de dedicarme a tiempo completo al negocio se basó en la comprensión de que un trabajo a tiempo parcial como panadero era más lucrativo y personal desde el punto de vista financiero que un trabajo en una empresa corporativa.
“Siempre pensé en construir algo propio. Sólo era cuestión de ahorrar suficiente dinero para abrir oficialmente el negocio y montar nuestra propia cocina”, explicó Felicia.
“También sentí que este era el momento perfecto para mí, ya que soy joven y no tengo obligaciones. Incluso cuando las cosas no salieron según lo planeado, sabía que tenía algo a lo que recurrir. Pude volver a trabajar y empezar de nuevo. Así que fue un paso natural para mí”.
Las ofertas iniciales de tartas se basaban en sabores nostálgicos, como tartas de queso con arándanos y tartas de frutas, que recuerdan la infancia del fundador.
Con el tiempo, el menú se amplió para incluir sabores populares y buscados como el matcha y el pistacho.
Especiales de temporada como la tarta de coco Pandan para Hari Raya, la tarta de Taro para el Día de la Madre y la tarta Musang King Durian para el Día del Padre agregaron un toque divertido y experimental a las ofertas.
Los precios de las mini tartas de frutas comienzan desde RM55 por 16 piezas y pueden llegar hasta RM110 por 36 piezas con opciones para mezclar y combinar. Los sabores como el matcha y la tarta de chocolate, por otro lado, cuestan RM60. También ofrecen sets para 30 a 50 personas.
En un buen día, Tiny Afters hornea más de 1.000 cupcakes al día y vende un promedio de 12.000 a 20.000 al mes, dijo el fundador.
Superar desafíos
Las pastelerías abundan. Desde la pandemia, muchos panaderos caseros han iniciado sus propias versiones de negocios de pasteles, desde pasteles tradicionales hasta variaciones más lujosas decoradas con flores comestibles, hojuelas de oro o crema con elaborados ribetes.
En un mercado tan saturado, Tiny Afters ha logrado hacerse un hueco con un enfoque en sabores nostálgicos y una innovación continua con nuevas ofertas que han mantenido a la empresa en la industria durante cuatro años.
Uno de los mayores retos al principio fue que la masa quebrada tenía que hacerse a mano, lo que requería mucho tiempo. Dado el pequeño tamaño de las mini tartas, este proceso resultó ineficiente.
Al introducir una prensa para tortas, la eficiencia mejoró significativamente. Esto ahorró tiempo y energía y al mismo tiempo garantizó un espesor uniforme de la masa del pastel.
Incluyendo a Felicia, Tiny Afters opera con un pequeño equipo de seis personas: tres panaderos a tiempo completo, un repartidor contratado y un pasante. En los días más ocupados, se contratan trabajadores a tiempo parcial para ayudar a gestionar la carga de trabajo.
Sin embargo, el mayor desafío de Tiny Afters en este momento es mantenerse al día con la producción de cupcakes. La obligación de hornear tartas frescas todos los días puede resultar estresante para el pequeño equipo.
Las mañanas son particularmente estresantes en la cocina porque hay que asegurarse de que todos los pedidos estén listos para ser entregados antes de las 10:30 a.m.
A medida que la empresa crezca, será fundamental encontrar a las personas adecuadas para ayudar a gestionar la creciente demanda manteniendo al mismo tiempo los estándares de calidad. Tiny Afters ha tenido el privilegio de atender a clientes como OPPO, CIMB, Volvo Cars, AIA y Permodalan Nasional Berhad (PNB).
Desde el principio, el fundador invirtió en la empresa 70.000 RM de sus propios recursos para financiar los requisitos legales, el alquiler de las habitaciones y la renovación de la cocina.
Se alegró de informar que el negocio se había vuelto rentable y generaba entre RM35 000 y RM50 000 en ventas al mes.
Pero el dinero no lo es todo. Cuando Felicia recuerda su viaje, está muy orgullosa de la comunidad que ha construido alrededor de Tiny Afters. Ha sido increíblemente satisfactorio ver a clientes leales regresar y correr la voz.
planes y consejos para aspirantes a emprendedores
Tiny Afters quiere seguir centrándose en los cupcakes y pretende ampliar su alcance estableciendo una presencia minorista en todo el valle de Klang.
“Dado que nuestro modelo de negocio actualmente opera en línea y solo mediante pedidos anticipados, estamos limitados en la cantidad de clientes que podemos atender por día”, señaló.
Esta expansión puede aumentar la satisfacción del cliente e impulsar el crecimiento al brindarles a más personas la oportunidad de probar sus pastelitos recién horneados y hechos a pedido.
Tiny Afters es un ejemplo de cómo un simple proyecto apasionante puede convertirse en un negocio exitoso con dedicación, trabajo duro y compromiso con la calidad. Tiny Afters continúa creciendo y alegrará la vida de aún más personas con sus deliciosos cupcakes.
Felicia brinda valiosos consejos para cualquiera que esté considerando un cambio de carrera y aventurarse en el trabajo por cuenta propia.
Una de sus recomendaciones clave es tomar riesgos calculados antes de lanzarse a cualquier cosa.
“Comprenda que no todos los negocios tienen un comienzo perfecto, los contratiempos son parte del viaje. Entonces, cuando te embarques en una aventura, asegúrate de tener suficiente apoyo financiero para mantenerte resiliente a lo largo de tu viaje empresarial”.
“Recuerde que no todas las recesiones de su empresa son necesariamente negativas. Utilice este tiempo como una oportunidad para perfeccionar sus procesos y estrategias. De esa manera, podrás crecer aún más rápido cuando las cosas realmente empiecen a funcionar”, añadió.
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Crédito de la imagen destacada: Tiny Afters