Tiny Pod, hoteles de contenedores sostenibles y móviles en S’pore

La mayoría de la gente piensa que los contenedores de envío son un medio para transportar artículos grandes. Pertenecen a la popa de los barcos o apilados en lo alto y orgullosos de los puertos.

Pero Seah Liang Chiang los ve como lugares de vacaciones, un lugar al que ir para alejarse del ajetreo y el bullicio de la vida.

Parte de esta inspiración proviene de la entonces popular serie de televisión de Netflix “Tiny House Nation”. “Quería saber cómo era vivir en una casa pequeña”, dijo Liang Chiang. También ayudó el hecho de que para entonces ya tenía un terreno en Ledang Heights, Malasia, que estaba sobre un lago.

Sin embargo, como no tenía los medios para construir allí una casa grande, pensó: ¿Por qué no una pequeña cabaña?

Entonces compró un contenedor de transporte y lo convirtió en su segundo hogar.

“Después de construirlo, quedé tan contento con el resultado que decidí construir hoteles temporales con contenedores de envío en Singapur”, explicó. Así empezó la historia de Tiny Pod.

Pequeños espacios, grandes ambiciones

Liang Chiang no perdió el tiempo, redactó una propuesta comercial y la envió al Panel Pro-Empresa (PEP). Se trata de una agencia del Ministerio de Comercio e Industria de Singapur que apoya el crecimiento de las empresas locales.

PEP quedó fascinado por el concepto, aceptó la idea dentro del marco de su iniciativa y, con su apoyo, encontró el lugar donde podría hacer realidad sus sueños de hotel.

El primer hotel de Tiny Pod está ubicado en dos propiedades en JTC Launchpad @ One North. Como un pequeño apartamento, la propiedad está totalmente equipada con todo lo que necesitas: cocina totalmente equipada, comedor, dos camas tamaño queen, baño, TV y WiFi.

Se podría decir que es pura suerte o simplemente estrategias comerciales contemporáneas, pero de cualquier manera a los singapurenses les encantó el concepto. Cuando abrió en enero de 2020, la ocupación era casi del 90%.

Luego llegó la pandemia y se restringieron los viajes. “No sabíamos si sería un éxito o no. Cuando tuvimos que cerrar el hotel durante tres meses durante la crisis del coronavirus en Singapur, pensamos que ese era el fin de este sueño”, recuerda.

Pero una vez que se acabó el disyuntor, las cosas se pusieron aún más ocupadas. Los singapurenses estaban ansiosos por salir de casa y, como no se les permitía viajar al extranjero, buscaron nuevas vacaciones en casa, una especialidad de Tiny Pod.

Con esto en mente, Liang Chiang comenzó a hacer crecer la marca con ambiciones más grandes y audaces.

Está avanzando a toda velocidad

La compañía cuenta actualmente con tres series de hoteles que se adaptan a diferentes necesidades y presupuestos de los clientes.

Aquellos que busquen una estadía más lujosa pueden optar por el Garden Pod, ubicado en el tranquilo jardín zen de Gardens by the Bay. Aunque parece una fachada, las cuatro suites dúplex están construidas a partir de contenedores de transporte de 40 pies reconvertidos.

La habitación funciona con finos paneles solares fotovoltaicos y tiene muchas ventanas que la hacen sentir más espaciosa. Una noche aquí comienza en S$550 y tiene capacidad para un grupo de hasta cinco personas.

Otra selección de pequeños hoteles cápsula son los alojamientos de gama media. Estos incluyen el primer hotel de contenedores de envío en One North y un espacio más nuevo en Haw Par Villa.

Este último está situado en uno de los parques temáticos más antiguos de Singapur. Los terrenos están rodeados de frondosos bosques, lo que suena perfecto para las personas que buscan escapar del ajetreo y el bullicio de la ciudad. El precio por pasar la noche aquí comienza en S$250.

La tercera serie de hoteles de Tiny Pod, que aún no se ha lanzado, se está diversificando más allá de los contenedores de envío. En cambio, la marca utilizará trenes SMRT en desuso y los convertirá en hoteles de convivencia. Habrá un total de ocho microhabitaciones, cada una de unos 80 metros cuadrados y con baño adjunto.

La idea surgió cuando escuchó por primera vez que la Autoridad de Transporte Terrestre (LTA) estaba desmantelando trenes más antiguos. Entonces se acercó a ella hace unos dos años. “LTA estaba muy abierta a la idea de dar nueva vida a los trenes en desuso”.

“Solía ​​subcontratar la construcción [and] Renovación de terceros. Pero después de aprender de la construcción de nuestros primeros tres hoteles, ahora puedo construirlos yo mismo”, afirmó entusiasmado. El hotel abrirá sus puertas alrededor del cuarto trimestre de este año.

Nuevos enfoques de la hostelería

Sin embargo, Tiny Pod no se trata sólo de estética, sino también de sostenibilidad e innovación en el panorama hotelero.

Hay tres razones principales por las que la empresa decidió utilizar contenedores de envío. En primer lugar, el costo es importante ya que los contenedores de envío están fácilmente disponibles y son relativamente económicos. En segundo lugar, son más respetuosos con el medio ambiente ya que la marca simplemente reutiliza los contenedores de envío existentes.

¿El tercero? Su movilidad.

“Un contenedor de envío se puede trasladar fácilmente de un lugar a otro. Están diseñados para facilitar el transporte”, dijo Liang Chiang. Por eso Tiny Pod comercializa sus hoteles como “pop-ups”.

Su plan desde el principio era trasladar estos hoteles a otras partes de la isla o del mundo cada pocos años. “A diferencia de otras estructuras de construcción, nuestros hoteles no tenemos que demolerlos. Todo lo que podemos hacer es trasladar todo el hotel a una nueva ubicación”.

Lo ideal es que esto se haga en lugares donde normalmente no habría un hotel para que los huéspedes puedan sumergirse en diferentes ambientes. Por tanto, el objetivo final de Tiny Pod es crear el hotel de convivencia móvil y sostenible más grande del mundo.

Para conseguirlo, buscan financiación Serie A de entre 3 y 5 millones de dólares singapurenses para construir 200 hoteles de convivencia en Singapur. Su esperanza es eventualmente poseer u operar 1.000 de ellos.

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Fuente de la imagen destacada: Tiny Pod