A la mayoría de los observadores de Quayside les cuesta creer que el covid fuera la verdadera razón para terminar el proyecto. Sidewalk Labs nunca pintó una imagen convincente del lugar que esperaba construir.
Muelle 2.0
El nuevo proyecto Waterfront Toronto claramente ha aprendido del pasado. Las representaciones de los nuevos planes para Quayside, llámelo Quayside 2.0, publicados a principios de este año muestran árboles y vegetación brotando de todos los balcones y afloramientos posibles, sin ningún vehículo autónomo o dron en el sitio. El equipo de diseño altamente capacitado del proyecto, dirigido por Alison Brooks, una arquitecta canadiense con sede en Londres; el reconocido arquitecto ghanés-británico David Adjaye; Matthew Hickey, un arquitecto Mohawk de la Primera Nación de las Seis Naciones; y la firma danesa Henning Larsen, todos hablan de este nuevo rincón de la ciudad más grande de Canadá no como una utopía tecnológica sino como un refugio bucólico.
En todos los sentidos, Quayside 2.0 promueve la noción de que un vecindario urbano puede ser un híbrido de lo natural y lo artificial. El proyecto sugiere audazmente que ahora queremos que nuestras ciudades sean verdes, tanto metafórica como literalmente: las representaciones están tan cargadas de árboles que sugieren que el follaje es una nueva forma de ornamento arquitectónico. En el video promocional del proyecto, Adjaye, conocido por su diseño del Museo Smithsonian de Historia Afroamericana, cita la “importancia de la vida humana, la vida vegetal y el mundo natural”. El péndulo ha vuelto a girar hacia la ciudad jardín de Howard: Quayside 2022 es una clara negación no solo de la propuesta de 2017 sino del propio concepto de ciudad inteligente.
Hasta cierto punto, este retiro a la naturaleza refleja los tiempos cambiantes, ya que la sociedad ha pasado de un lugar de tecno-optimismo (piense: Steve Jobs presentando el iPhone) a un lugar de escepticismo, marcado por escándalos de recolección de datos, desinformación, acoso en línea, y tecno-fraude absoluto. Claro, la industria de la tecnología ha hecho que la vida sea más productiva en las últimas dos décadas, pero ¿la ha mejorado? Sidewalk nunca tuvo una respuesta para esto.
“Para mí, es un final maravilloso porque no cometimos un gran error”, dice Jennifer Keesmaat, explanificadora jefe de Toronto, quien asesoró al Ministerio de Infraestructura sobre cómo configurar esta próxima iteración para el éxito. Ella está entusiasmada con el plan rediseñado para el área: “Si observa lo que estamos haciendo ahora en ese sitio, es un edificio urbano clásico con un toque del siglo XXI, lo que significa que es una comunidad neutral en carbono. Es una comunidad totalmente electrificada. Es una comunidad que prioriza la vivienda asequible, porque tenemos una crisis de vivienda asequible en nuestra ciudad. Es una comunidad que tiene un fuerte énfasis en los espacios verdes y la agricultura urbana y la agricultura urbana. ¿Son cosas que se derivan de la propuesta de Sidewalk? Realmente no.”