Toyota decide no contratar un sustituto de Leupen para la temporada 2025 del WEC
Toyota no tiene planes de reemplazar a Rob Leupen como director del equipo del Campeonato Mundial de Resistencia la próxima temporada.
Se anunció que el holandés, que deja el Toyota Gazoo Racing Europe en Colonia después de 30 años de servicio, será asumido en la pista por miembros existentes del equipo.
El vicepresidente del TGRE, Kazuki Nakajima, explicó que el plan era “no distribuir la responsabilidad a un solo sucesor”.
El tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans, que asumió un papel de liderazgo tras retirarse del cockpit a finales de 2021, asumió el papel de Leupen en la final del WEC de 2024 en Bahréin.
Destacó que la salida de Leupen, anunciada el día antes del inicio del evento en Bahréin, “no debería cambiar demasiado para el equipo de carreras”.
“No espero tener una cara nueva en el equipo; Quizás tengamos una estructura ligeramente diferente”, dijo.
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 – Híbrido: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Nyck de Vries, #8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 – Híbrido: Sebastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa
Foto de: Shameem Fahath
Señaló que TGR también cuenta con Kamui Kobayashi como director del equipo, rol que asocia con la conducción, y con David Floury como director técnico.
Leupen, de 60 años, también dejará su cargo de director ejecutivo de TGRE y es probable que sea reemplazado desde dentro, aunque Nakajima se negó a dar más detalles.
“Creo que tenemos buenas personas en nuestra empresa que merecen asumir alguna responsabilidad, pero no hablaré de las oportunidades”, dijo.
Nakajima mencionó por su nombre a Peter Hesse, quien asumió el cargo de director de desarrollo comercial y deportes de motor para clientes en febrero de este año.
Leupen deja TGRE, anteriormente conocida como Toyota Motorsport GmbH (TMG), como parte de una reestructuración de la gestión que comenzó a principios de este año y que vio el despido de Pascal Vasselon de la dirección técnica, que ocupaba desde 2006.
Toyota reclutó a Leupen para un puesto de recursos humanos en 1995 y ascendió en la estructura corporativa hasta ocupar sucesivamente los puestos de director general, director de operaciones comerciales y, a partir de 2015, director general.
Se le mencionó como líder del equipo o de la carrera en relación con la operación del WEC para devolver a la marca japonesa a las carreras de autos deportivos de alto perfil en el renacimiento de la serie en 2012.
Leupen dejará TGRE a finales de año, pero acordó dejar su rol operativo en el equipo WEC antes de Bahréin.