Toyota lidera a Porsche después de que Kubica fuera multado por provocar un accidente
Después de nueve horas de acción agitada, el piloto de Toyota, Ryo Hirakawa, estaba a la cabeza en el auto No. 8 después de que el líder anterior, Kubica, recibiera una penalización de 30 segundos por un accidente grave en la recta Hunaudière.
La séptima hora comenzó con una lluvia breve pero intensa al anochecer. El Ferrari AF Corse No. 83 de Kubica lideró al Porsche No. 5 de fábrica por más de 45 segundos. Kubica tomó neumáticos de lluvia mientras que los Ferrari de fábrica se quedaron afuera con neumáticos lisos. Las condiciones eran tan buenas que Kubica incluso pudo dar una vuelta al Ferrari No. 51, que se deslizaba esperando que la pista se secara.
Pronto se requirió un período de precaución para toda la ruta cuando Claudio Schiavoni, número 60, estrelló firmem ente su Iron Lynx Lamborghini GT3 contra la barrera en la segunda chicane de Mulsanne.
Kubica informó una alarma de temperatura de la transmisión, pero le dijeron que continuara conduciendo con sus neumáticos de lluvia, y ahora estaba muy por delante de Hirakawa en el Toyota No. 8. Kubica cambió sus neumáticos de lluvia por neumáticos lisos después de siete vueltas, pero mantuvo su liderazgo. El No. 8 hizo lo mismo y relegó al Ferrari No. 50 al segundo lugar, y Niklas Nielsen luego amplió la ventaja de Kubica después de lograr una ganancia neta al mantener los neumáticos slicks.
El primer Safety Car de la carrera fue necesario cuando el líder Kubica chocó a gran velocidad con el retrasado BMW No. 15 Dries Vanthoor, quien chocó violentamente contra las barreras al final de la recta de Mulsanne. El belga se quejó de dolor en el pie mientras se alejaba cojeando.
Vanthoor intentó mantener la vuelta del líder y ambos estaban dando vueltas al Porsche 911 GT3 Manthey Manthey PureRxing No. 92 en ese momento. “Él me aceleró y me empujó hasta el suelo mojado”, se quejó Kubica.
Después de una fase más larga de coche de seguridad de más de 90 minutos debido a trabajos de reparación en la barandilla, durante la cual un perro corrió hacia la pista, hacia el final de la octava hora volvió a llover. La carrera se estrenó y la mayoría de los coches rodaron con slicks. El Porsche No. 5 de Fred Makowiecki y el Cadillac No. 311 de Pipo Derani permanecieron en la pista y lideraron, mientras que la mayoría de los demás entraron a boxes para colocar neumáticos de lluvia.
Kubica, que circulaba con zapatos mojados, adelantó rápidamente a Derani y persiguió a Makowiecki, a quien adelantó poco antes del final de la siguiente vuelta. Sin embargo, Kubica recibió una penalización de 30 segundos por la colisión con Vanthoor.
Amplió su ventaja a 6 segundos sobre Hirakawa, que tomó la delantera cuando Kubica ejecutó su penalización.
Después de nueve horas, Laurens Vanthoor en el Porsche No. 6 estaba en segundo lugar, 15 segundos detrás de Hirakawa y 10 segundos por delante del Toyota No. 7 de Nyck de Vries.
Kubica terminó sexto detrás del Cadillac No. 2 de Alex Lynn; Makowiecki cayó al undécimo puesto con sus neumáticos lisos después de que su persistente apuesta fracasara estrepitosamente.
Lynn superó al Ferrari No. 50 de Antonio Fuoco y ocupó el quinto lugar, moviendo al Ferrari previamente dominante de regreso a las posiciones 5-6-7.
En la clase LMP2, el Vector Sport Oreca nº 10 de Stéphane Richelmi perdió su liderato de clase durante el período del coche de seguridad, permitiendo que el coche Cool Racing nº 37 tomara la delantera, a pesar de que Lorenzo Fluxa se había detenido previamente en la entrada y había hecho un trompo. en el pit lane bajo la lluvia. El auto No. 22 de United Autosports y el auto No. 24 de Nielsen Racing también se beneficiaron.
Las turbulencias fueron aún mayores cuando el coche número 30 del equipo Duqueine se incendió en manos de Jakub Smiechowski en la recta Mulsanne.
Después de nueve horas, Malthe Jakobsen en el n° 37 aventajaba a Fabio Scherer en el n° 24 y Ben Barnicoat en el n° 183 AF Corse; el n° 10 los perseguía en el cuarto lugar.
En la nueva clase LMGT3, hubo una carrera dramática al comienzo de la séptima hora cuando Maxime Martin, en el BMW número 46 líder, que acababa de tomar el relevo de Valentino Rossi, chocó torpemente contra el United LMP2 número 23 de Ben Hanley, muy retrasado. coche girando trajo. Martin escapó con una tarjeta amarilla por el incidente y lideró el Porsche Manthey PureRxing No. 92, que observó el accidente masivo de Vanthoor desde las gradas.
El McLaren número 70, que había conseguido la pole position, entró en el garaje en medio de una nube de vapor después de que Brendon Iribe aparentemente chocara contra algo sólido.
Durante la reanudación tras la larga fase del coche de seguridad, Klaus Bachler hizo un trompo con su Porsche nº 92 en la entrada de boxes y se quedó muy atrás.
Eso significó que la ventaja fue para el Porsche No. 91 hermano de Richard Lietz, que había quedado fuera con neumáticos slicks, pero Bachler lo compensó luchando para volver al frente de la clase, liderando el Proton Ford Mustang de Dennis Olsen. Jordan Taylor también está presente en el Ferrari 296 de Spirit of Race.
Poco antes del final de la hora, Ahmad Al Harthy se salió de la pista con el BMW nº 46, lo que finalmente eliminó a su equipo de la carrera por el honor.