Los trabajadores de control de calidad de Activision Blizzard en el estudio Blizzard Albany de la compañía en el estado de Nueva York votaron el viernes a favor de formar un sindicato. Es el segundo sindicato bajo Activision Blizzard, luego de la votación de Raven Software en mayo.
El grupo de aproximadamente 20 trabajadores de control de calidad, llamado Game Workers Alliance Albany, recibió el visto bueno para votar en octubre, después de lo cual Activision Blizzard solicitó que la elección se retrasara para una revisión de la junta. La Junta Nacional de Relaciones Laborales negó esa solicitud el miércoles. Al igual que con Raven Software, Activision Blizzard quería que todo el estudio votara por la unión.
Los trabajadores de control de calidad de Blizzard Albany votaron antes del conteo, que originalmente estaba programado para el 18 de noviembre, pero se retrasó debido al mal tiempo: una tormenta de nieve. El viernes, llegaron los resultados de las elecciones: 14 votos a favor del sindicato, sin votos en contra. Había 18 votantes elegibles, dijo la NLRB, con tres votos impugnados. GWA Albany, al igual que Raven Software, está representada por Communications Workers of America – Campaign to Organize Digital Employees (CODE-CWA).
La analista de pruebas asociada de Blizzard Albany, Amanda Deep, dijo en un comunicado que el grupo se inspiró en el sindicato de control de calidad de Raven Software y que GWA Albany espera inspirar a más estudios de videojuegos a unirse.
“Se necesitó una increíble cantidad de trabajo y perseverancia para hacer avanzar esta lucha”, dijo Deep. “Con esta victoria, nos defendemos a nosotros mismos y a los demás porque nos preocupamos profundamente por nuestro trabajo y los juegos que hacemos. Organizarnos nos ha empoderado a todos para luchar arduamente por la dignidad y el respeto que todo trabajador merece en el trabajo”.
Alcanzado para hacer comentarios, un portavoz de Activision Blizzard proporcionó la siguiente declaración a Polygon:
Estamos considerando todas las opciones, centrándonos en lo que es mejor para todos los empleados y para ofrecer los mejores juegos a nuestros millones de jugadores. Todavía creemos que todo nuestro equipo de Albany debería tener derecho a votar. Se trata de justicia y derechos fundamentales para cada miembro del equipo.
GWA Albany anunció su intención de sindicalizarse en julio. Después de la votación del viernes, los trabajadores comenzarán a prepararse para la negociación del contrato después de que la NLRB certifique los resultados. El sindicato de control de calidad de Raven Software está negociando actualmente con el liderazgo de Activision Blizzard.
Activision Blizzard fue acusada de destruir sindicatos en el período previo a las elecciones sindicales de Blizzard Albany. En octubre, CWA presentó una denuncia por prácticas laborales injustas contra la empresa después de que su directora de comunicaciones, Lulu Cheng Meservey, publicara un mensaje de Slack en toda la empresa “desacreditando al sindicato”, según la denuncia. Ese mensaje recibió muchas reacciones negativas de emoji en Slack por parte de los empleados, lo que Meservey reconoció, aunque calificó la denuncia de “falsa” en declaraciones a la prensa en ese momento.
Los trabajadores de control de calidad de Blizzard Albany, al igual que el resto de Blizzard Albany, se enfocan principalmente en la franquicia Diablo, particularmente diablo 4, cuyo lanzamiento está programado para 2023. Activision Blizzard usó el próximo juego en su argumento de que todos los trabajadores de Blizzard Albany (anteriormente Vicarious Visions) deberían participar en la votación. Los trabajadores de QA son algunos de los más vulnerables de la industria, a menudo debido a los bajos salarios y la intensa crisis.
“Los trabajadores de Albany Blizzard nunca vacilaron ante la adversidad”, dijo la secretaria-tesorera de CWA, Sara Steffens, en un comunicado. “En cambio, se mantuvieron resilientes y firmes, lo que es un testimonio de la organización que han realizado para garantizar que los trabajadores de control de calidad sean tratados con justicia y respeto por el trabajo que realizan. Los trabajadores de control de calidad de Blizzard Albany y Raven Software han elevado la conversación sobre los sindicatos en la industria de los videojuegos, y también han abierto la puerta para que otros estudios se organicen”.
Al igual que el resto de Activision Blizzard, Blizzard Albany se fusionará con Microsoft tras la aprobación de la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 68.700 millones de dólares. Si ese acuerdo se lleva a cabo, Microsoft ha dicho que no impedirá los esfuerzos sindicales; de hecho, se mantendrá “neutral” con respecto a ellos, luego de firmar un acuerdo con CWA. Se espera que este acuerdo entre en vigor 60 días después del cierre del acuerdo.
GWA Albany es el segundo grupo en sindicalizarse bajo Activision y parte de un movimiento creciente en la sindicalización de la industria de los videojuegos. Se une a las tiendas sindicales en el estudio de soporte de BioWare, Keywords Studios, y la compañía independiente Tender Claws. El interés sindical se extiende más allá de la industria de los videojuegos y también a los juegos de mesa y de mesa. Este apoyo refleja la tendencia a nivel nacional, a pesar de la continua disminución de miembros.