Traficante de drogas estadounidense se convirtió en maestro cetrero y elogia el “poder curativo” de los animales salvajes

Maestro halconero rodney stotts ha escrito un libro sobre el viaje de su vida desde traficante de drogas en las calles de Washington hasta experto en vida silvestre, con la esperanza de inspirar a otros a encontrar consuelo en la naturaleza.

“Pasé de ‘Flipping Birds’, vendiendo cocaína, a pájaros voladores y la destrucción que causé en esta vida”, dijo Stotts.

“Solo estoy tratando de hacer las paces”. En sus nuevas memorias, Bird Brother, el hombre de 51 años acredita el “poder curativo de la vida silvestre” por cambiar su vida. Cuando era joven en uno de los barrios más difíciles de Washington, Stotts tenía poco por qué vivir. Su padre fue asesinado, su madre era adicta al crack y muchos amigos murieron a punta de pistola, escribió Stotts. Esperaba acabar muerto o en la cárcel. Pero una iniciativa de 1992 para limpiar el río Anacostia dirigida por Hollywood cineastas

y conservacionistas Bob Nixonha cambiado todo.

(Imagen: Rodney Stotts, un maestro cetrero, sostiene un Harris Hawk mientras supervisa la construcción de un aviario por miembros de Capital Guardian Youth Challenge Academy en Laurel, Maryland, 10 de mayo de 2022. La foto fue tomada el 10 de mayo de 2022 Tomado Mayo, 2022. REUTERS/Kevin Fogarty)

Nixon contrató a nueve jóvenes ayudantes de una comunidad de viviendas municipales cercana, incluido Stotts. Durante los siguientes años, el traficante de drogas pasó sus días vadeando el agua sucia del río, limpiando la basura y aprendiendo sobre las aves rapaces. El grupo ayudó a traer águilas calvas de regreso a la ciudad. Con el tiempo, Stotts se sintió más atraído por el cuidado de las aves que por el tráfico de drogas.

“Cuanto más me alejaba de eso, más feliz me sentía”, recordó Stotts. Los escépticos se habían burlado de la decisión de Nixon de contratar a jóvenes del centro de la ciudad, pero Nixon dijo que la historia de Stotts le dio la razón.

“Él es exactamente igual. Quiero decir, lleno de personalidad, un ser humano increíble y brillante, y pude ver eso de inmediato”, dijo Nixon sobre su primer encuentro con Stotts en la década de 1990.

(Imagen: Rodney Stotts, uno de los pocos maestros halcones negros en los Estados Unidos, es entrevistado en un establo en Laurel, Maryland, EE. UU., 10 de mayo de 2022. Foto tomada el 10 de mayo de 2022. REUTERS/Kevin Fogarty)

Para convertirse en un maestro cetrero, uno debe aprobar un examen estatal y encontrar un patrocinador para aprender los entresijos de la cetrería: la ética del deporte; cómo identificar, atrapar y cuidar las aves; y cómo liberarlos de nuevo en la naturaleza. Muchos patrocinadores potenciales no tomaron a Stotts en serio, dijo.

“Llamé a este tipo. Él dijo: “Suenas como si fueras negro”. Dije ‘yo soy’. Él dijo: ‘Los negros no vuelan pájaros, te los comes todos’, recordó Stotts.

Finalmente encontró un patrocinador y recibió el título de Maestro Cetrero el pasado mes de junio.

En una noche reciente de mayo, Capital Guardian Youth Challenge Academy, un programa para jóvenes que abandonan la escuela, estaba trabajando para construir un aviario para aves en rehabilitación en Laurel, Maryland. Treinta años después de conocerse, Stotts y Nixon transmiten sus conocimientos a la siguiente generación.

“Le digo a la gente: ‘Ve a un arroyo, siéntate y escucha el agua durante 10 minutos. Apague su teléfono, todo”, dijo Stotts.

“¿Ese viejo dicho ‘detente y huele las rosas’? Deténgase. Deténganse y huélanlos de verdad”.

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