Un nuevo tratamiento de anticuerpos para la endometriosis que aún no se ha probado en humanos parece hacer lo que las terapias existentes no pueden hacer: reducir las lesiones y adherencias potencialmente dolorosas que se pegan en millones de cuerpos en todo el mundo.
La endometriosis es una enfermedad en la que el tejido que normalmente recubre el interior del útero crece fuera de la matriz y se adhiere a otros órganos del cuerpo. Afecta a una de cada diez mujeres en edad reproductiva y causa dolor debilitante, sangrado excesivo e inflamación.
Hay otras terapias potenciales en preparación que se muestran prometedoras en el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis con menos efectos adversos que los medicamentos existentes.
terapias hormonales son otra opción para ayudar a retrasar o detener el crecimiento de nuevas adherencias, pero no pueden hacer que las lesiones existentes desaparezcan y también tienen efectos secundarios no deseados.
Si bien los ensayos en humanos para este nuevo candidato a fármaco aún están lejos, los resultados de los estudios en animales sugieren que podría tener un efecto marcado sobre las lesiones de endometriosis y las enfermedades asociadas. fibrosismarcado por un engrosamiento y cicatrización del tejido.
Las inyecciones mensuales de la terapia con anticuerpos redujeron las lesiones de endometriosis y redujeron la fibrosis en monos. Varios de los sujetos de prueba habían desarrollado endometriosis espontáneamente, pero la mayoría tenía tejido endometrial implantado quirúrgicamente para imitar la condición humana.
El estudio fue realizado por un equipo de investigadores dirigido por Ayako Nishimoto-Kakiuchi en la División de Investigación Traslacional de Chugai Pharmaceutical Company, un fabricante japonés de medicamentos.
Nishimoto-Kakiuchi y sus colegas desarrollaron la terapia de anticuerpos, denominada AMY109, después de buscar diferencias en la expresión de casi 250 genes implicados en la inflamación en muestras de tejido humano de 10 pacientes con endometriosis y 4 personas sin la afección.
En ese pequeño conjunto de muestras, los niveles de una molécula de señalización en particular llamada interleucina-8 (IL-8), que es un actor importante en la respuesta inflamatoria del cuerpo, se correlacionaron estrechamente con la inflamación de la endometriosis y las lesiones fibróticas relacionadas con la enfermedad.
Ese resultado llevó a los investigadores a desarrollar AMY109, un anticuerpo de acción prolongada que se une y bloquea la señalización de IL-8. Su secuencia está protegida por patente, lo que limitará la capacidad de otros investigadores para probarla en sus propios experimentos.
Las terapias con anticuerpos generalmente se eliminan del cuerpo con bastante rapidez, lo que requiere una administración repetida. En este caso, Nishimoto-Kakiuchi y sus colegas informan que AMY109 permanece en circulación lo suficiente como para que una inyección mensual sea suficiente.
Probaron dos dosis diferentes del fármaco, administradas durante 6 meses, y encontraron que en monos con endometriosis inducida quirúrgicamente, ambas dosis no solo redujeron el volumen de las lesiones sino que también disminuyeron la fibrosis en comparación con los controles.
“Este fue un resultado bastante inesperado, porque múltiples factores podrían contribuir a la fibrosis”, dijeron los investigadores. escribir en su artículo revisado por pares.
Ese posible vínculo entre la IL-8 y la endometriosis necesitará más investigación, pero como los investigadores concluir a partir de estos resultados preliminares, “AMY109 puede representar una terapia modificadora de la enfermedad para pacientes con endometriosis”.
Las terapias efectivas para la endometriosis no pueden llegar lo suficientemente pronto para miles de personas que viven con la afección que buscan cirugía solo alivia temporalmente su dolor. De hecho, algunos expertos en salud piensan que repetir la cirugía para extirpar tejido fuera de lugar puede ser empeorando las cosas.
Y eso es después de que los pacientes hayan esperado años o incluso décadas para obtener un diagnóstico porque los profesionales de la salud de los que buscaron ayuda desestimaron o normalizaron repetidamente su dolor.
Se necesita urgentemente más fondos para la investigación para comprender mejor los tres subtipos de endometriosis que tienen los médicos. conocido durante décadasy cómo cada subtipo responde al tratamiento.
En 2021, investigadores de la Universidad de Oxford informaron los últimos hallazgos de sus investigaciones sobre la genética de la endometriosis: identificaron una variante genética que a menudo se encuentra en formas más agresivas de la afección, que penetra profundamente en los órganos y tejidos circundantes.
Más estudios como este podrían conducir a mejores tratamientos y una comprensión de cómo progresa la enfermedad. Cuantas más vías de investigación se busquen, mejor.
La investigación ha sido publicada en Ciencia Medicina Traslacional.