Algún día durante la próxima década, si vive en Texas o California, un robot del tamaño de un automóvil podría entregar su pedido de Uber Eats en su acera. Eso es gracias a una asociación de 10 años entre Uber y una compañía llamada Nuro que comenzará este otoño. Este esquema de agarrar y llevar en la acera fue Anunciado Este Dia.
Nuro es conocido por crear vehículos eléctricos autónomos que pueden llevar cosas como comestibles o pizza por el camino; esos vehículos no tienen espacio para humanos. En enero, la empresa presentó la versión más nueva de esta máquina de reparto autónoma que, al igual que la propia empresa, se llama Nuro. Este tardesiteración de bot puede transportar casi 500 libras de mercancías, manteniéndolas calientes o frías según sea necesario. Incluso luce una bolsa de aire en el exterior de su parte delantera, por lo que si alguna vez choca accidentalmente con alguien, con suerte el daño será mínimo.
El vehículo Nuro más nuevo sigue a dos predecesores, ambos también diseñados para llevar entregas donde deben ir por la vía pública. En febrero de 2020 nuro revelado la máquina R2, que mide aproximadamente 9 pies de largo y 3.6 pies de ancho. La unidad R2 siguió a la versión original de la compañía, la R1, que Dave Ferguson, cofundador de la compañía, describió en 2018 como del tamaño de “un tipo grande en una motocicleta”.
La compañía no dirá exactamente el tamaño del último vehículo Nuro, pero sí señala que es aproximadamente un 20 por ciento más pequeño, en cuanto al ancho, que un automóvil normal.
Hoy, la compañía incluye tres vehículos diferentes en su flota: el Nuro, el R2 y el P2, que es diferente de los demás: es un Toyota Prius, con espacio para humanos, equipado con hardware especializado. P2 rueda con “operadores de seguridad a bordo”, el la empresa dice en su sitio web.
Con el acuerdo de Uber Eats, que tendrá lugar en Houston, Texas y Mountain View, California (así como eventualmente en el área más grande de la Bahía de San Francisco), la compañía dice que todos sus diferentes tipos de vehículos estarán involucrados. “Utilizaremos tres vehículos diferentes de la flota autónoma de Nuro, incluido Nuro”, dijo un portavoz de Nuro por correo electrónico. “Nos hemos comprometido a usar Nuro con Uber en un momento acordado mutuamente durante el término de la asociación”.
Sin embargo, no está claro en qué medida y cuándo llegarán las entregas en vehículos verdaderamente sin tripulación en comparación con los Prius autónomos. Nuro ha realizado anteriormente programas con Kroger y Domino’s, pero no dice en qué medida esas entregas se han producido con los bots sin persona frente a los Prius. “Hemos realizado decenas de miles de entregas hasta la fecha”, dijo la compañía en un comunicado. “No podemos compartir la cantidad específica de entregas para cada socio, ya que estos detalles, junto con los tipos de implementaciones de vehículos y los planes de implementación específicos con los socios, son confidenciales”.
La compañía agregó: “Estamos trabajando activamente para aumentar nuestro despliegue de R2 en las vías públicas y tenemos la intención de aprender mucho más de las operaciones ampliadas durante el próximo año”.
Más específicamente, TechCrunch informes que la compañía “usará inicialmente” el R2 y que el vehículo Nuro saldrá a “finales de 2023”.
En última instancia, la empresa de robótica se encuentra en la interesante intersección de los vehículos eléctricos, la autonomía y el cumplimiento de bienes y servicios, y ciertamente no es el único jugador en ese espacio general. Mientras que algunas empresas como Waymo, Zoox o Crucero trabajan en la creación de vehículos que puedan transportar humanos de un lugar a otro en la carretera, otros están entregando mercancías desde el aire, a través de pequeños drones, como Wing y Zipline. Y finalmente, las empresas están trabajando en el transporte de personas y carga a través de los cielos, como Beta Technologies o Joby. Es un nuevo y audaz futuro de transporte y entrega, o al menos eso es lo que imaginan las empresas.
Específicamente con la asociación Nuro-Uber, Verge informes que es “la culminación de más de cuatro años de negociaciones intermitentes entre las dos empresas”. La entrega de alimentos a través de bot no siempre es fácil.