En las últimas semanas, hemos sido testigos de escenas devastadoras en Ucrania, ya que los civiles han sido objeto de bombardeos sostenidos en ciudades de todo el país.
Mariupol y otras ciudades han sido rodeadas, impidiendo la entrada de suministros vitales y la salida de personas, a pesar de los compromisos de establecer corredores humanitarios.
Los desarrollos que estamos viendo ahora en Europa recuerdan las horribles tácticas utilizadas en Siria, donde los civiles en ciudades como Alepo y Homs quedaron privados de la ayuda vital mientras sus ciudades eran destruidas.
La denegación o restricción deliberada del acceso humanitario, una violación del derecho internacional, rara vez genera una indignación internacional significativa, a pesar de los asombrosos costos humanos. Sin embargo, en todo el mundo, las tendencias de daños a civiles y denegación de acceso humanitario en los conflictos están aumentando.
En contextos como Sudán del Sur y Yemen, las limitaciones en la capacidad de los actores humanitarios para entregar ayuda y llegar a los más necesitados han tenido consecuencias devastadoras, contribuyendo a niveles severos y generalizados de hambre. Los trabajadores humanitarios también se están convirtiendo cada vez más en blanco de la violencia.
En 2021, la cantidad de países que enfrentan el nivel más alto de restricciones de acceso se duplicó con creces en comparación con fines de 2020.
Más de una cuarta parte de los 20 países en la Lista de vigilancia de emergencia del IRC de crisis con mayor riesgo de deterioro humanitario significativo en 2022 experimentaron graves disminuciones en el acceso humanitario: Afganistán, Etiopía, Malí, Myanmar, Nigeria y Somalia.
La denegación de acceso a la ayuda no siempre es tan flagrante como en Ucrania o Siria. El IRC tiene operaciones en 40 países. Diariamente vemos el uso insidioso de políticas y leyes para limitar y controlar la entrega de ayuda.
En Yemen, por ejemplo, los controles burocráticos restrictivos en el norte y el sur del país significan que nuestros equipos pueden tardar meses en asegurar la documentación que necesitan para entregar los programas. Las políticas antiterroristas dejan tanto a las instituciones financieras como a las ONG temerosas de enfrentar cargos criminales solo por entregar ayuda o comprometerse con actores militares no estatales para negociar el acceso.
Todas estas políticas retrasan la entrega de ayuda urgente y, a menudo, vital para quienes más la necesitan.
La próxima semana, la Comisión Europea y la Presidencia francesa organizarán el primer Foro Humanitario Europeo que reunirá a líderes y organizaciones de la sociedad civil en un esfuerzo por actuar sobre el nivel sin precedentes de necesidades en todo el mundo y garantizar la entrega de respuestas humanitarias eficaces, eficientes y basadas en principios en coordinación. con socios humanitarios.
Para lograr un progreso significativo, la UE y sus estados miembros deben aprovechar esta oportunidad para comprometerse a tomar tres medidas clave.
En primer lugar, si la denegación de acceso debe elevarse y recibir la misma indignación y condena que otras violaciones del derecho internacional humanitario (el conjunto de normas que buscan limitar los efectos de los conflictos armados, incluida la protección de los civiles y el paso seguro de la ayuda humanitaria), entonces la evidencia es vital. Ahora es esencial que la UE arroje una amplia red en su análisis y arroje luz sobre los contextos donde se niega el acceso humanitario. Este sería un primer paso importante.
Los estados miembros de la UE también deben promover los esfuerzos en la Asamblea General de la ONU para establecer un panel independiente para monitorear el acceso humanitario en Ucrania, con el mandato de informar a la Asamblea periódicamente sobre el estado del acceso a la ayuda para las personas dentro del país.
En segundo lugar, los estados miembros de la UE deben poner todo su peso detrás de los mecanismos que buscan responsabilizar a los perpetradores por las violaciones. Tener tales herramientas en su lugar tiene un impacto claro, al igual que su ausencia.
Por ejemplo, en Yemen, el único organismo internacional, imparcial e independiente que informa sobre violaciones de derechos y abusos en el país se disolvió en octubre de 2021. En los dos meses siguientes, las tasas de bombardeos de la coalición saudita aumentaron en un 43 %. Los estados miembros de la UE deben solicitar que dichos hallazgos se presenten en el Consejo de Seguridad de la ONU y apoyar el establecimiento de una nueva Organización para la Protección del Acceso Humanitario para denunciar el estrangulamiento inaceptable y el uso de armas de la ayuda humanitaria en zonas de conflicto.
Finalmente, mientras Europa se posiciona para una nueva era de autosuficiencia, debe reforzar sus compromisos con los más vulnerables del mundo.
Los estados miembros de la UE deberían aumentar su financiación y ayuda internacional a los estados afectados por conflictos, cambio climático o crisis económica. Esto es especialmente urgente con las conferencias de donantes para Yemen y Afganistán que se realizarán este mes. La UE debe ahora demostrar su capacidad para lograr los objetivos diplomáticos que se ha fijado de encontrar soluciones para garantizar la entrega de ayuda.
La terrible situación que estamos presenciando en Ucrania hoy es abominable y otro ejemplo más de la Era de la Impunidad que ha definido la última década de conflicto en todo el mundo, una era en la que se ignoran las leyes de la guerra y los civiles siempre son los más afectados.
El primer Foro Humanitario Europeo es una oportunidad para que la UE ponga el listón muy alto y demuestre que es capaz de ejercer el liderazgo diplomático necesario para garantizar que los trabajadores humanitarios puedan hacer su trabajo y prestar ayuda a las personas que más la necesitan.