A última hora del lunes (12 de diciembre), la UE suspendió los fondos de cohesión para Hungría, al mismo tiempo que aprobó los subsidios de recuperación de la pandemia para Budapest pero con serias condiciones de estado de derecho adjuntas, a cambio, logró desbloquear el veto de Hungría sobre un impuesto mínimo global y ayuda conjunta de la UE a Ucrania.
En un movimiento histórico, los embajadores de la UE suspendieron el 55 por ciento de los fondos de cohesión de la UE al gobierno del primer ministro Viktor Orbán debido a preocupaciones sobre el estado de derecho y la corrupción, menos del 65 por ciento recomendado por la Comisión de la UE.
Es la primera vez que la UE utiliza esta nueva herramienta, el llamado mecanismo de condicionalidad, que vincula los fondos de la UE al funcionamiento del estado de derecho en un estado miembro, y es la primera vez que Bruselas sanciona a Orbán por frenar la el poder judicial y el uso indebido generalizado de los fondos de la UE.
Fue una larga noche para los embajadores, y Orbán tuvo que ejercer una fuerte presión económica en los últimos meses para hacer un movimiento, de modo que los 26 estados miembros restantes pudieran estar de acuerdo.
Los cuatro temas entrelazados formaron un paquete complicado en las últimas semanas y amenazaron con superar la cumbre de líderes de la UE el jueves en Bruselas.
La clave llegó el lunes por la noche cuando Hungría dejó de bloquear la adopción por parte de la UE de un nuevo impuesto mínimo global y la asistencia financiera conjunta de 18.000 millones de euros en 2023 a Ucrania.
“Apenas podemos creerlo”, bromeó un diplomático de la UE al final de la noche.
El ministro checo de la UE, Mikuláš Bek, había advertido el lunes que “la posición de Hungría sobre Ucrania decidirá qué escenario se desarrollará”. La República Checa ocupa actualmente la presidencia rotatoria de seis meses de la UE.
“Si Hungría está de acuerdo con Ucrania, podría abrir un camino para un debate más positivo sobre la posible reducción de las sanciones propuestas por la Comisión de la UE sobre la política de cohesión”, dijo Bek.
Los gobiernos de la UE acordaron suspender 6.300 millones de euros de fondos de la UE de los fondos de cohesión 2021-2027 para Hungría.
Sin embargo, también aprobaron el plan de recuperación del país de 5.800 millones de euros, pero con 27 de los llamados “súper hitos”, lo que significa que Hungría solo obtendrá los fondos si cumple con 27 reformas para fortalecer la independencia judicial y luchar contra la corrupción.
Significa que Hungría, por ahora, no recibirá ninguno de estos fondos, pero podría obtenerlos todos si implementa las medidas exigidas por otros gobiernos de la UE y la comisión.
Los acuerdos del lunes por la noche deberán ser aprobados por el llamado procedimiento escrito el martes, ya que la decisión oficial debe tomarla el consejo de ministros.
Parte del trato es que, según MTI, la agencia de noticias de Hungría, Budapest puede unirse al impuesto mínimo global sin un aumento de impuestos, ya que había asegurado un acuerdo para que el impuesto comercial húngaro se incluyera en el impuesto mínimo global (el impuesto corporativo húngaro tasa es sólo nueve por ciento). El impuesto mínimo corporativo global propuesto será del 15 por ciento.
Ganar-ganar?
En una solución clásica de la UE, ambas partes pueden cantar victoria.
Orbán puede celebrar el hecho de que Hungría logró recortar el monto a suspender (lo que aún es en gran parte hipotético, ya que los pagos del presupuesto de la UE solo comienzan a fluir años después) y obtuvo la aprobación del fondo de recuperación.
Otros países de la UE pueden reclamar que Orbán, quien ha sido una espina constante en el costado del bloque por frenar la independencia judicial, las libertades de prensa y la centralización del poder, ha sido sancionado.
“Los autócratas en la UE ahora verán congelados sus fondos de la UE. Esta decisión es histórica. Los intentos de chantaje de Viktor Orbán no tuvieron éxito”, dijo el eurodiputado verde alemán Daniel Freund.
La economía de Hungría ha estado bajo una enorme presión: la inflación llegó al 22,5 por ciento en noviembre y es probable que suba aún más después de que el gobierno eliminó el tope del precio del combustible, que ahora es el más alto de la UE.
“Orbán realmente siente el calor del desmoronamiento de su economía”, dijo un diplomático de la UE.
En un movimiento inusual, el gobernador del banco central del país, György Matolcsy, aliado de Orbán, criticó duramente la política económica del gobierno la semana pasada.