El plan de 200.000 millones de euros de Alemania para proteger a los hogares y las empresas de los altos precios de la energía fue uno de los principales temas debatidos en las reuniones de ministros de finanzas del lunes y martes.
Los tomadores de decisiones franceses, italianos y húngaros criticaron el esfuerzo en solitario por carecer de solidaridad, y el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, lo describió como “canibalismo” que “romperá la unidad europea”.
Tras los debates del lunes, se publicó un artículo de opinión escrito por Paolo Gentiloni y Thierry Breton, comisarios de la UE para Economía y Mercado Interior, respectivamente. publicado
En él, pidieron más solidaridad y, en particular: un nuevo instrumento de préstamo de tipo pandémico para ayudar a los países menos ricos a capear la inflación impulsada por la energía.
Préstamos de crisis
“No culpamos a los estados miembros por apoyar su economía”, dijo Gentiloni cuando se le preguntó sobre el plan en la reunión de ministros de finanzas del martes en Luxemburgo. “Pero si queremos evitar la fragmentación, creo que necesitamos un mayor nivel de solidaridad. Necesitamos implementar un mecanismo ‘SURE'”.
El mecanismo de Apoyo para mitigar los riesgos de desempleo en una emergencia (SURE) se estableció en 2020 en respuesta a la pandemia de COVID-19 como un préstamo de asistencia temporal de 100 000 millones de euros para ayudar a los países a pagar programas de apoyo al empleo o asistencia crediticia.
Sure se financió con bonos sociales emitidos por la comisión respaldada por todos los estados miembros, lo que resultó en que los mercados de capital cobraran tasas de interés cercanas a cero en los bonos a diez y 20 años.
Las condiciones de financiación que normalmente solo están disponibles para los miembros más ricos de la UE podrían luego trasladarse a todos los países de la UE, siendo España e Italia los mayores beneficiarios con 21,3 millones de euros y 27,4 millones de euros, respectivamente. Hasta 2022, se han desembolsado un total de 91 800 millones de euros en préstamos a bajo interés a 19 estados miembros.
Gentiloni y Breton proponen ahora “inspirarse en el programa Sure” y poner en marcha un sistema similar para la defensa y el gasto energético, que calificaron de proyectos de “interés común europeo”.
Esto permitiría a los países con menos “margen de maniobra presupuestario” proteger a las empresas y los hogares de los altos precios de la energía, una carga que, como algunos comentaristas han señalado, se ve intensificada por la política alemana de ampliar la dependencia del gas ruso durante una década.
Préstamos, no subvenciones
A diferencia del fondo pandémico de 800.000 millones de euros de Europa, que en parte consistía en subvenciones respaldadas por deuda compartida de la UE, Sure consiste solo en préstamos.
Esto podría hacer que un mecanismo similar sea más aceptable para gobiernos frugales como los Países Bajos, Suecia y Alemania, que se oponen a una nueva deuda compartida de la UE asociada con subvenciones.
En una entrevista posterior al debate del martes, el ministro de finanzas francés Bruno Le Maire delineado un sistema similar basado en préstamos.
“No estamos hablando de deuda común porque sabemos que esto generaría problemas con algunos estados miembros”, dijo. “Pero hay una necesidad de decidir [on a plan] ahora. No en las próximas semanas, sino en los próximos días”.
Pero aún no está claro si un plan basado en préstamos será apoyado por la mayoría de los países.
“Las opiniones aún varían”
“Puedo confirmar que las opiniones sobre otros mecanismos de financiación en toda la UE aún varían”, dijo el martes el vicepresidente ejecutivo Valdis Dombrovikis.
Los miembros más ricos de la UE, incluidos Suecia y los Países Bajos, prefieren usar primero los préstamos pandémicos de € 225 mil millones existentes, que aún no se han reclamado.
Pero los ministros de finanzas no pudieron ponerse de acuerdo el martes sobre cómo dividir estos fondos. Otras reservas de la UE (RepowerEU) que los países pueden emplear para reemplazar las importaciones de gas ruso no pueden usarse para apoyar los ingresos de los hogares y las empresas.
Esto deja una brecha financiera entre los países ricos y menos adinerados.
Los líderes europeos se reunirán nuevamente en Praga el viernes para discutir más a fondo la guerra en Ucrania, los precios de la energía y la situación económica.